O scurtă istorie a Turnului Londrei

Dacă te uiți la un animator britanic pe pământul de acasă face o glumă despre Familia Regală, probabil vei face Vedeți-i să o urmeze cu un tip cum ar fi „oh, mă vor duce la Turn!” Nu trebuie să spună care turn. Toată lumea care crește în mainstream-ul culturii britanice aude despre „The Tower”, o clădire așa cum este faimos și central pentru miturile naționale ale Angliei ca Casa Albă este pentru miturile Unite Statele.

Construit pe malul nordic al fluviului Thames din Londra și odată o casă de regalitate, o închisoare pentru prizonieri, un loc pentru execuții și un depozit pentru o armată, Turnul Londrei conține acum Bijuteriile Coroanei, gardieni porecliți „Beefeaters” (nu sunt pasionați de nume) și legenda securizării corbi. Nu vă confundați cu numele: „Turnul Londrei” este de fapt un complex castel imens format din secole de adăugare și modificări. Descris simplu, Turnul Alb, vechi de nouă sute de ani, formează un miez înconjurat, în pătrate concentrice, de două seturi de ziduri puternice. Învățate cu turnuri și bastioane, acești ziduri înglobează două zone interioare numite „secții” pline de clădiri mai mici.

Aceasta este povestea originilor sale, a creației și a dezvoltării aproape continue care a ținut-o în centrul unei, deși concentrare națională în schimbare de aproape un mileniu, o istorie bogată și sângeroasă, care atrage cu ușurință peste două milioane de vizitatori an.

În timp ce Turnul Londrei așa cum știm a fost construit în secolul al XI-lea, istoria fortificației pe șantier se întinde în epoca romană, când s-au construit structuri de piatră și lemn și au fost reconstituite mlaștini din zona Tamisa. Un zid masiv a fost creat pentru apărare, iar acesta a ancorat Turnul de mai târziu. Cu toate acestea, fortificațiile romane au declinat după ce romanii au părăsit Anglia. Multe structuri romane și-au furat pietrele pentru a le folosi în clădirile ulterioare (găsirea acestor rămășițe romane în alte structuri reprezintă o bună sursă de dovezi și foarte mulțumitoare), iar ceea ce a rămas la Londra era probabil fundații.

Cand William I cu succes a cucerit Anglia în 1066 a ordonat construirea unui castel la Londra, folosind ca bază baza sitului vechilor fortificații romane. În 1077 s-a adăugat la această cetate, ordonând construirea unui turn imens, Turnul Londrei în sine. William a murit înainte de a fi finalizat în 1100. William avea nevoie de un turn mare parțial pentru protecție: era un invadator care încerca să preia un întreg regat, care avea nevoie de pacificare înainte ca acesta să-l accepte pe el și pe copiii săi. În timp ce Londra pare să fi fost pusă în siguranță destul de repede, William a fost nevoit să se angajeze într-o campanie de distrugere în nord, „Harrying”, pentru a asigura asta. Cu toate acestea, Turnul a fost util într-un al doilea mod: proiecția puterii regale nu era doar ziduri care să se ascundă a fost despre a arăta statutul, bogăția și puterea și o structură mare de piatră care domina împrejurimile sale a făcut tocmai acea.

În următoarele secole, monarhii au adăugat tot mai multe fortificații, inclusiv ziduri, hale și alte turnuri, la o structură din ce în ce mai complexă, care a fost denumită The Tower of London. Turnul central a devenit cunoscut sub numele de "Turnul alb" după ce a fost spălat. Pe de o parte, fiecare monarh succesiv trebuia să construiască aici pentru a-și demonstra propria bogăție și ambiție. Pe de altă parte, mai mulți monarhi au avut nevoie să se adăpostească în spatele acestor ziduri impunătoare din cauza conflictelor cu rivalii lor (uneori propriii frați), astfel încât castelul a rămas important la nivel național și o piatră-cheie militară în control Anglia.

În perioada Tudor, utilizarea Turnului a început să se schimbe, vizitele monarhului fiind în scădere, dar cu multe prizonieri importanți deținuți acolo și o creștere a utilizării complexului ca depozit pentru artileria națiunii. Numărul modificărilor majore a început să scadă, deși unele au fost stimulate de amenințări de foc și navale, până când schimbările în război au însemnat că Turnul a devenit mai puțin important ca bază de artilerie. Nu Turnul era mai puțin formidabil pentru tipul de oameni pe care fusese construit să-l apere, ci acea pulbere iar artileria însemna că zidurile sale erau acum vulnerabile la noile tehnologii, iar apărările trebuiau să ia forme semnificativ diferite. Majoritatea castelelor au suferit o scădere a importanței militare și au fost transformate în noi utilizări. Însă monarhii căutau acum feluri de cazare diferite, palate, nu castele reci, obraznice, astfel că vizitele au scăzut. Prizonierii nu aveau însă nevoie de lux.

Turnul Londrei ca tezaur național

Pe măsură ce utilizarea militară și guvernamentală a Turnului au scăzut, părțile au fost deschise generalului public, până când Turnul a evoluat în reperul pe care îl are astăzi, primind peste două milioane de vizitatori anual. Am fost eu și este un loc impresionant pentru a petrece timp și a muzeiza istoria văzută. Se poate aglomera totuși!

• Tower of London Ravens: Ravenele sunt ținute la Turnul Londrei, în parte pentru a îndeplini cerințele unei vechi superstiții... acest articol explică de ce.
• The Beefeaters / Yeoman Warders: Turnul Londrei este păzit de oameni numiți Yeoman Warders, dar ei sunt mai cunoscuți printr-o poreclă: The Beefeaters. Vizitatorii Turnului trebuie să fie atenți, ceea ce în conformitate cu standardele moderne, sunt uniformele lor neobișnuite.