Europa și războiul revoluționar american

Luptată între 1775 și 1783, Războiul revoluționar american, altfel cunoscut sub numele de Războiul american de independență a fost în primul rând un conflict între britanici Empire și unii dintre coloniștii săi americani, care au triumfat și au creat o națiune nouă: Statele Unite ale Americii America. Franţa a jucat un rol vital în ajutorarea coloniștilor, dar a acumulat mari datorii în acest sens, provocând în parte Revolutia Franceza.

Marea Britanie poate să fi triumfat în Războiul francez și indian din 1754–1763, care a fost luptată în America de Nord în numele coloniștilor anglo-americani, dar a cheltuit sume considerabile pentru a face acest lucru. Guvernul britanic a decis ca coloniile din America de Nord să contribuie mai mult la apărarea sa și majorarea impozitelor. Unii coloniști au fost nemulțumiți de acest lucru - comercianții dintre ei au fost în special supărați - iar angajații britanici au exacerbat un convingerea că britanicii nu le permiteau suficiente drepturi în schimb, chiar dacă unii coloniști nu au avut probleme să dețină sclavi. Această situație a fost rezumată în sloganul revoluționar „

Tensiunile s-au ridicat între cele două părți, susținute de experți propagandiști coloniști și politicieni, și găsind expresie în violență de mob și atacuri brutale ale coloniștilor rebeli. S-au dezvoltat două părți: loialiștii pro-britanici și „patrioții” anti-britanici. În decembrie 1773, cetățenii din Boston au aruncat un lot de ceai într-un port pentru a protesta împotriva impozitelor. Britanicii au răspuns închizând portul Boston și impunând limite vieții civile. Drept urmare, toate coloniile cu excepția uneia dintre cele două colonii s-au adunat în „Primul Congres continental” din 1774, promovând boicotul bunurilor britanice. S-au format congrese provinciale și miliția a fost ridicată pentru război.

La 19 aprilie 1775, guvernatorul britanic al Massachusetts a trimis un mic grup de trupe pentru a fi confiscate praf și arme de la milițienii coloniali și, de asemenea, arestați „probleme” care se agitau pentru război. Cu toate acestea, miliția a fost înștiințată sub forma lui Paul Revere și a altor călăreți și a putut să se pregătească. Când cele două părți s-au întâlnit în Lexington, cineva, necunoscut, a tras, inițieând o luptă. Următorul Bătălii din Lexington, Concord și după ce a văzut miliția - inclusiv un număr important de veterani din Războiul de Șapte Ani - hărțuiește trupele britanice înapoi la baza lor din Boston. războiul începuseși mai multe miliții s-au adunat în afara Bostonului. Când s-a întâlnit cel de-al doilea congres continental, exista încă o speranță de pace și nu erau încă convinși de declarare independență, dar l-au numit pe George Washington, care s-a întâmplat să fie prezent la începutul războiului francez indian, în calitate de lider al forțele lor. Crezând că numai milițiile nu vor fi suficiente, a început să ridice o armată continentală. După o luptă dură la Bunker Hill, britanicii nu au putut rupe miliția sau armata asediul Bostonuluiși regele George al III-lea a declarat coloniile în rebeliune; în realitate, erau de ceva vreme.

Acesta nu a fost un război clar între coloniștii britanici și americani. Între o cincime și o treime dintre coloniști au sprijinit Marea Britanie și au rămas fideli, în timp ce se estimează că o altă treime a rămas neutră acolo unde este posibil. Ca atare a fost numit război civil; la sfârșitul războiului, optzeci de mii de coloniști fideli Marii Britanii au fugit din SUA. Ambele părți au cunoscut veterani ai războiului indian francez în rândul soldaților lor, inclusiv jucători importanți precum Washington. De-a lungul războiului, ambele părți au folosit miliție, trupe în picioare și „nereguli”. Până în 1779, Marea Britanie avea 7000 de loialiști sub arme. (Mackesy, Războiul pentru America, p. 255)

Un atac rebel asupra Canadei a fost învins. Britanicii au scos din Boston până în martie 1776 și apoi s-au pregătit pentru un atac la New York; la 4 iulie 1776, cele treisprezece colonii și-au declarat independența ca Statele Unite ale Americii. Planul britanic era să facă o atacare rapidă cu armata lor, izolând zonele cheie rebele percepute, și apoi folosiți un blocaj naval pentru a obliga americanii să ajungă la termen înainte ca rivalii europeni ai Marii Britanii să se alăture Americani. Trupele britanice au debarcat în septembrie, învingând Washingtonul și împingându-și armata înapoi, permițând britanicilor să ia New York. Cu toate acestea, Washingtonul a reușit să își adune forțele și să câștige la Trenton, unde a învins Trupele germane care lucrează pentru Marea Britanie, menținând moralul în rândul rebelilor și dăunând sprijinului loialist. Blocajul naval a eșuat din cauza supraestensiunii, permițând furnizarea de arme de valoare pentru a intra în SUA și a menține războiul în viață. În acest moment, armata britanică nu reușise să distrugă armata continentală și părea să fi pierdut fiecare lecție valabilă a războiului francez și indian.

Britanicii au scos apoi din New Jersey, înstrăinându-i pe loialiștii lor și s-au mutat în Pennsylvania, unde au obținut o victorie la Brandywine, permițându-le să ia capitala colonială Philadelphia. Au învins din nou Washingtonul. Cu toate acestea, nu și-au urmărit avantajul în mod eficient, iar pierderea capitalului american a fost mică. În același timp, trupele britanice au încercat să avanseze din Canada, dar Burgoyne și armata sa au fost tăiate, depășite în număr și obligate să se predea la Saratoga, mulțumită în parte pentru mândria, aroganța, dorința de succes a Burgoyne și proasta judecată, precum și eșecul comandanților britanici în coopera.

Saratoga a fost doar o mică victorie, dar a avut o consecință majoră: Franța a profitat de șansa de a-și deteriora marele rival imperial și s-au îndepărtat de sprijinul secret pentru rebeli pentru a-și ajuta ajutorul, iar pentru restul războiului au trimis provizii cruciale, trupe și navale a sustine.

Acum, Marea Britanie nu s-a putut concentra în întregime asupra războiului, deoarece Franța i-a amenințat din întreaga lume; într-adevăr, Franța a devenit ținta prioritară și Marea Britanie a luat în considerare serios scoaterea din noua SUA pentru a se concentra asupra rivalului său european. Acesta a fost acum un război mondial și, în timp ce Marea Britanie a văzut insulele franceze ale Indiilor de Vest ca pe o viabilă înlocuirea celor treisprezece colonii, ei trebuiau să-și echilibreze armata limitată și marina peste multe zone. Insulele din Caraibe au schimbat curând mâinile între europeni.

Atunci britanicii au scos din poziții avantajoase pe râul Hudson pentru a consolida Pennsylvania. Washingtonul a avut armata sa și a forțat-o prin antrenament în timp ce a tabără pentru iarna aspră. Cu țelurile britanicilor din America, la scară dreaptă, Clinton, noul comandant britanic, s-a retras din Philadelphia și s-a stabilit la New York. Marea Britanie a oferit SUA o suveranitate comună sub un rege comun, dar au fost mustrate. Regele a lăsat atunci clar că dorește să încerce să păstreze cele treisprezece colonii și se teme de independența SUA ar duce la pierderea Indiilor de Vest (ceva de care se temea și Spania), față de care au fost trimise trupe din SUA teatru.

Britanicii au mutat accentul spre sud, crezând că este plin de loialiști datorită informațiilor oferite de refugiați și încercând cucerirea bucată. Dar loialiștii se ridicaseră înainte de a sosi britanicii, iar acum nu prea exista sprijin explicit; brutalitatea a decurs din ambele părți într-un război civil. Victorii britanice la Charleston sub Clinton și Cornwallis la Camden au fost urmate de înfrângeri loialiste. Cornwallis a continuat să obțină victorii, dar comandanții rebeli tenace i-au împiedicat pe britanici să obțină succesul. Comenzile din nord au obligat acum Cornwallis să se bazeze pe Yorktown, gata pentru aprovizionare pe mare.

O armată franco-americană combinată sub Washington și Rochambeau a decis să-și transfere trupele în jos din nord, cu speranța de a-l tăia pe Cornwallis înainte de a se muta. Puterea navală franceză a luptat apoi cu o remiză la bătălia de la Chesapeake - probabil cea mai importantă bătălie a războiului - îndepărtarea marinei britanice și a aprovizionărilor vitale departe de Cornwallis, punând capăt oricărei speranțe imediate relief. Washingtonul și Rochambeau au asediat orașul, forțând predarea lui Cornwallis.

Aceasta a fost ultima acțiune majoră a războiului din America, deoarece Marea Britanie nu s-a confruntat doar cu o luptă mondială împotriva Franței, dar Spania și Olanda s-au alăturat. Transportul lor combinat putea concura cu marina britanică, iar o „Ligă a neutralității armate” dăuna transportului britanic. Luptele terestre și maritime au fost luate în Mediterana, Indiile de Vest, India și Africa de Vest, iar o invazie a Marii Britanii a fost amenințată, ceea ce a dus la panică. Mai mult, peste 3000 de nave comerciale britanice au fost capturate (Marston, Războiul american de independență, 81).

Britanicii mai aveau trupe în America și puteau trimite mai multe, dar voința lor de a continua a fost împiedicată de un conflict global, costul masiv atât pentru lupta războiului - Datoria națională s-a dublat - iar venitul comercial redus, împreună cu lipsa unor coloniști explicit loiali, au dus la demisia unui prim-ministru și la deschiderea păcii negocieri. Acestea au produs Tratatul de la Paris, semnat la 3 septembrie 1783, britanicii recunoscând cele treisprezece colonii fost independente, precum și soluționarea altor probleme teritoriale. Marea Britanie a trebuit să semneze tratate cu Franța, Spania și olandezii.

Pentru Franța, războiul a suportat datorii masive, care au ajutat-o ​​la revoluție, l-au doborât pe rege și au început un nou război. În America, a fost creată o nouă națiune, dar ar fi nevoie de un război civil pentru ca ideile de reprezentare și libertate să devină realitate. Marea Britanie a avut relativ puține pierderi în afară de SUA, iar focul imperiului a trecut la India. Marea Britanie a reluat tranzacțiile cu America și acum a văzut imperiul lor ca mai mult decât o simplă resursă de tranzacționare, dar un sistem politic cu drepturi și responsabilități. Istorici ca Hibbert susțin că clasa aristocratică care a condus războiul a fost adânc subminată, iar puterea a început să se transforme într-o clasă de mijloc. (Hibbert, Redcoats and Rebels, p.338).