Goldberg v. Kelly: Cazul Curții Supreme, Argumente, Impact

Goldberg v. Kelly (1970) a cerut Curții Supreme să stabilească dacă Clauza de proces adecvat din al paisprezecelea amendament se aplică beneficiarilor de ajutor social care urmează să își piardă prestațiile. Cazul de reper a stat la baza dacă asistența publică poate fi sau nu considerată „proprietate” și dacă interesele statului sau ale persoanei fizice au avut prioritate.

Fapte rapide: Goldberg v. Kelly

Statul New York a reziliat beneficiile rezidenților orașului New York care primesc asistență din partea Ajutor pentru familiile cu copii dependenți program și programul de ajutor al locuinței statului New York. John Kelly, care a fost eliminat de beneficiile sale fără notificare, a acționat ca reclamant principal în numele a aproximativ 20 de rezidenți din New York. La acea vreme, nu a existat nicio procedură pentru notificare beneficiari de bunăstare dinainte ca beneficiile lor să fie stopate. La scurt timp după ce Kelly a depus acțiune, oficialii orașului și ai statului au adoptat politici pentru notificarea unei persoane cu privire la pierderea prestațiilor înainte de încheiere și au inclus o opțiune de audiere post-încheiere.

În conformitate cu noile politici, oficialii statului și ai orașului erau obligați să:

• Notificați-vă cu șapte zile înainte de încheierea prestațiilor.
• Notificați rezidenții că pot solicita revizuirea deciziei în termen de șapte zile.
• Operați un funcționar care examinează cu „rapiditate”, dacă decide dacă suspendați sau nu întrerupeți ajutorul.
• Împiedicați întreruperea ajutorului înainte de a intra într-o constatare.
• Explicați că un fost destinatar poate pregăti o scrisoare scrisă pentru un oficial superior să ia în considerare în timp ce examinează decizia de reziliere a prestațiilor.
• Oferiți fostului destinatar o post-încheiere de „audiere echitabilă” în care fostul destinatar poate da mărturie orală și prezintă dovezi în fața unui ofițer de audieri independent de stat.

Kelly și rezidenții au susținut că politicile nu au fost suficiente pentru a satisface procesul cuvenit.

Curtea de district a Statelor Unite pentru districtul sudic din New York a fost găsită în favoarea rezidenților. Înlăturarea unui beneficiar de asistență socială care are nevoie disperată de asistență publică fără o audiere prealabilă ar fi „inconștientă”, a constatat Curtea de district. Statul a atacat decizia, iar Curtea Supremă a luat cauza pentru soluționarea litigiului.

Clauza „Procesul potrivit” din al paisprezecelea amendament prevede „și niciun stat nu va priva orice persoană de viață, libertate sau proprietate, fără un proces legal potrivit”.

Asistența publică poate fi considerată „proprietate?” Poate un stat să încheie asistența publică fără o audiere probatorie?

Locuitorii s-au concentrat asupra procedurii de reziliere, argumentând că aceasta a încălcat clauza procesului cuvenit prin faptul că nu le-a permis să apeleze în numele lor. Asistența publică a fost mai mult decât un „privilegiu” și încetarea bruscă a acesteia, cu sau fără preaviz, ar putea pune în pericol capacitatea lor de a se asigura pentru ei și familiile lor.

Avocații, în numele oficialilor orașului și ai statului, au susținut că furnizarea pre-terminării audierilor în proces ar crea o povară prea mare pentru stat. Oprirea beneficiilor a reprezentat o reducere a costurilor. O audiere ar putea fi declanșată după terminare, pentru a permite foștilor destinatari să pledeze pentru reintegrarea prestațiilor.

Justiția William J. Brennan, Jr. a pronunțat decizia 5-3. Majoritatea a considerat că asistența publică este mai aproape de proprietăți decât de un privilegiu și, prin urmare, este acoperită în conformitate cu clauza de procedeu din cel de-al paisprezecelea amendament. Justiția Brennan, în numele majorității, a câștigat interesul statului de a reduce costurile față de interesul beneficiarului de a primi o audiere echitabilă. Curtea a constatat că interesul beneficiarilor a avut o pondere mai mare, deoarece beneficiarii de asistență publică ar putea suferi un prejudiciu important atunci când pierd ajutorul.

Justiția Brennan a scris:

„Pentru beneficiarii calificați, bunăstarea oferă mijloacele de a obține hrană esențială, îmbrăcăminte, locuințe și îngrijiri medicale. Astfel, factorul crucial în acest context... este faptul că încetarea ajutorului în așteptarea rezolvării unei controverse privind eligibilitatea poate lipsi un destinatar eligibil de mijloacele prin care să trăiască în timp ce așteaptă. "

Justiția Brennan a subliniat importanța de a oferi cuiva „posibilitatea de a fi ascultat”. Procesul oferit de oficialii statului New York anterior încetarea prestațiilor nu a oferit beneficiarului șansa de a vorbi cu un administrator, de a examina încrucișat martorii sau de a prezenta dovezi cu privire la acestea în numele. Aceste trei elemente au fost esențiale pentru asigurarea procesului cuvenit în procedurile de dinainte de încheiere, a scris Justiția Brennan.

Justiția Hugo Black nu era de acord. Majoritatea a întins prea mult al paisprezecea amendament pentru a acorda procesul procedural cuvenit procesului de reziliere a beneficiarilor de ajutor social, a susținut el. Deciziile cu privire la programele de stat și federale, precum programul „Ajutor pentru familiile cu copii dependenți” ar trebui să fie lăsate la dispoziția legiuitorilor. Justiția justiției Brennan a fost potrivită pentru un raport al Comisiei pentru educație și muncă, dar „insuficient de insuficientă”, după cum a spus un aviz legal al Curții Supreme, a scris Justice Black. Concluziile Curții s-au ridicat la o decizie cu privire la ce ar fi „o procedură echitabilă și umană” încetarea beneficiilor, mai degrabă decât un exercițiu în aplicarea textului Constituției sau a trecutului decizii.

Goldberg v. Kelly a fost începutul unei ere a hotărârilor procesului de procedură datorată de Curtea Supremă. La pensionarea lui Justice Brennan, el a reflectat asupra v. Goldberg v. Kelly ca cea mai importantă hotărâre din cariera sa. A fost prima hotărâre a Curții Supreme de lărgire a conceptului de proces procedural și a afectat milioane de oameni prin revoluționarea sistemului de încetare a asistenței publice. De asemenea, a oferit Curții o bază pentru avizele viitoare care cântăresc interesele guvernului împotriva intereselor unei persoane.

• Goldberg v. Kelly, 397 U.S. 254 (1970).
• Sera, Linda. „New Look la o hotărâre„ obscură ”, 20 de ani mai târziu.” The New York Times, The New York Times, 11 mai 1990, www.nytimes.com/1990/05/11/us/law-new-look-at-an-obscure-ruling-20-years-later.html.