Cum a rămas Porfirio Diaz la putere 35 de ani?

Dictator Porfirio Díaz a rămas la putere în Mexic între 1876 și 1911, în total 35 de ani. În acea perioadă, Mexicul s-a modernizat, adăugând plantații, industrie, mine și infrastructură de transport. Săracii mexicani au avut de suferit foarte mult, însă condițiile pentru cei mai destituiți au fost teribil de crude. Diferența dintre bogați și săraci s-a extins foarte mult sub Díaz, iar această disparitate a fost una dintre cauzele Revoluția mexicană (1910-1920). Díaz rămâne unul dintre cei mai longevivi lideri din Mexic, ceea ce ridică întrebarea: cum a atârnat la putere atâta timp?

Díaz a fost capabil să manipuleze în mod abil alți politicieni. El a folosit un fel de strategie pentru morcovi sau bastoane atunci când a avut de-a face cu guvernanții statului și primarii locali, cei mai mulți pe care i-a numit. Morcovul a funcționat cel mai mult: Díaz a văzut că liderii regionali au devenit înstăriți personal când economia Mexicului a crescut. El a avut mai mulți asistenți capabili, printre care și José Yves Limantour, pe care mulți l-au văzut ca arhitect al transformării economice a Mexicului. Și-a jucat subliniile unii împotriva altora, favorizându-i la rândul lor, pentru a-i menține în linie.

Mexicul a fost împărțit în timpul lui Díaz între cei care au considerat că Biserica Catolică este sfântă și sacrosanct și cei care au simțit că este corupt și trăiau departe de oamenii din Mexic prea departe lung. Reformatori precum Benito Juárez a restricționat puternic privilegiile Bisericii și exploatațiile bisericești naționalizate. Díaz a adoptat legi care reformau privilegiile bisericii, dar le-a aplicat doar sporadic. Acest lucru i-a permis să parcurgă o linie fină între conservatori și reformatori și, de asemenea, a ținut biserica în linie de frică.

Investițiile străine au fost un pilon uriaș al succeselor economice ale lui Díaz. Díaz, el însuși făcând parte din indianul mexican, credea în mod ironic că indienii din Mexic, înapoiate și fără educație, nu ar putea niciodată să aducă națiunea în epoca modernă, iar el a adus străini pentru a ajuta. Capitalul străin a finanțat minele, industriile și, în cele din urmă, mulți kilometri de cale ferată care au legat națiunea împreună. Díaz a fost foarte generos cu contractele și scutirile de impozite pentru investitorii și firmele internaționale. Marea majoritate a investițiilor străine a venit din Statele Unite și Marea Britanie, deși investitorii din Franța, Germania și Spania au fost, de asemenea, importanți.

Díaz nu a permis vreo opoziție politică viabilă să prindă rădăcină. El a închis în mod regulat redactorii de publicații care l-au criticat sau politicile sale, până la punctul în care niciun editor de ziare nu a fost suficient de curaj să încerce. Majoritatea editorilor au produs pur și simplu ziare care lăudau Díaz: acestea au avut voie să prospere. Partidele politice de opoziție aveau voie să participe la alegeri, dar numai candidații cu simboluri au fost permise, iar alegerile au fost toate păcălite. Ocazional, au fost necesare tactici mai dure: unii lideri de opoziție „au dispărut” misterios, pentru a nu mai fi niciodată văzuți.

Díaz, el însuși un general și un erou al Bătălia din Puebla, a cheltuit întotdeauna o sumă mare de bani în armată, iar oficialii săi arătau altfel când ofițerii au degresat. Rezultatul final a fost un rahit de soldați încurajați în uniforme de zdrență și ofițeri cu aspect ascuțit, cu stezi frumoși și alamă strălucitoare pe uniforme. Ofițerii fericiți știau că îi datora totul lui Don Porfirio. Privatele erau mizerabile, dar părerea lor nu conta. De asemenea, Díaz a rotit în general reguli în jurul diferitelor postări, asigurându-se că niciun ofițer carismatic nu va construi o forță loială lui personal.

Reformatori precum Juárez au reușit istoric să facă puțin împotriva clasei bogate înrădăcinate, care consta din urmași ai conquistadorilor sau oficialilor coloniale care au construit suprafețe enorme de pământ pe care le-au condus ca medievali baroni. Aceste familii au controlat rani imense numite haciendasunele dintre ele constau în mii de acri, inclusiv sate întregi din India. Muncitorii de pe aceste moșii erau în esență sclavi. Díaz nu a încercat să despartă haciendele, ci mai degrabă s-a aliat cu ei, permițându-le să fure și mai mult pământ și să le ofere forțe de poliție rurală pentru protecție.

Díaz a fost un politician stăpân care a răspândit cu atenție bogăția Mexicului în jurul locului în care va menține fericite aceste grupuri cheie. Acest lucru a funcționat bine când economia s-a zumblit, dar când Mexicul a suferit o recesiune în primii ani ai secolului XX, anumite sectoare au început să se îndrepte împotriva dictatorului îmbătrânit. Deoarece a ținut politicienii ambițioși strâns controlați, el nu a avut un succesor clar, ceea ce i-a făcut nervi pe mulți dintre susținătorii săi.

În 1910, Díaz a greșit în a declara că viitoarele alegeri vor fi corecte și oneste. Francisco I. Madero, fiul unei familii înstărite, l-a luat la cuvânt și a început o campanie. Când a devenit clar că Madero va câștiga, Díaz a intrat în panică și a început să se prindă. Madero a fost închis pentru o perioadă și, în cele din urmă, a fugit în exil în Statele Unite. Chiar dacă Díaz a câștigat „alegerile”, Madero a arătat lumii că puterea dictatorului scade. Madero s-a declarat adevăratul președinte al Mexicului și s-a născut Revoluția mexicană. Înainte de sfârșitul anului 1910, lideri regionali precum Emiliano Zapata, Vila Pancho, și Pascual Orozco se unise în spatele lui Madero și până în mai 1911, Díaz a fost forțat să fugă din Mexic. A murit la Paris în 1915, la 85 de ani.

• Hering, Hubert. O istorie a Americii Latine De la începuturi și până în prezent.New York: Alfred A. Knopf, 1962.
• McLynn, Frank. Vila și Zapata: o istorie a revoluției mexicane. New York: Carroll and Graf, 2000.