Destul de frustrant, pentru o stare atât de bogată în alte fosile, niciun dinozaur nu a fost descoperit vreodată Virginia - doar amprente dinozaur, ceea ce indică cel puțin că aceste reptile maiestuoase au trăit cândva în Vechiul Dominion. Poate fi sau nu o consolare, dar în timpul epocilor paleozoice, mezozoice și cenozoice, Virginia a fost acasă la o bogată sortiment de animale sălbatice, de la insecte preistorice la mamuți și mastodoni, după cum puteți explora în următoarele slide-uri. (Vezi o lista dinozaurilor și animalelor preistorice descoperite în fiecare stat american.)
Cariera de piatră Culpeper, din Stevensburg, Virginia, găzduiește literalmente mii de urme de dinozaur intalnindu-se cu tarziu triasic perioadă, în urmă cu aproximativ 200 de milioane de ani - unele dintre ele au fost lăsate de mici și agile terropode similare sud-vestului Coelophysis. Cel puțin șase tipuri de dinozauri au lăsat aceste amprente, incluzând nu numai mâncătorii de carne, dar devreme prosauropods (strămoșii îndepărtați ai sauropodelor uriașe din perioada jurasică târzie) și flotei, cu două picioare
ornithopoda.Cel mai apropiat stat din Virginia a ajuns vreodată la o fosilă dinozaur reală, Tanytrachelos a fost o reptilă minusculă, cu gât lung, din perioada triasică mijlocie, cu aproximativ 225 milioane de ani în urmă. La fel ca un amfibian, Tanytrachelos era la fel de confortabil deplasându-se în apă sau pe uscat și probabil că a subzistat asupra insectelor și micilor organisme marine. Uimitor, câteva sute de exemplare Tanytrachelos au fost recuperate din cariera solitară din Virginia, unele dintre ele cu țesut moale conservat.
Fosila oficială a statului din Virginia, Chesapecten a fost (nu râdeți) un scoic preistoric al miocen prin timpuriu Pleistocenul epocă (acum aproximativ 20 - două milioane de ani). Dacă numele Chesapecten sună vag familiar, asta se datorează faptului că acest bivalve aduce un omagiu golfului Chesapeake, unde au fost descoperite numeroase exemplare. Chesapecten este, de asemenea, prima fosilă nord-americană care a fost descrisă și ilustrată într-o carte, de un naturalist englez în 1687.
Carrița Solitară, din județul Virginia Pennsilvania, este unul dintre puținele locuri din lume care păstrează dovezi ale vieții insectelor din perioada timpului Triassic, cu aproximativ 225 de milioane de ani în urmă. (Multe dintre aceste bug-uri preistorice au apărut probabil în meniul de prânz al Tanytrachelos, descris în diapozitivul nr. 3) Acestea nu erau, totuși, libelule uriașe, lungi de picior, bogate în oxigen Carbonifer perioada cu 100 de milioane de ani înainte, dar bug-uri proporționate mai modest, care seamănă îndeaproape cu omologii lor moderni.
Având în vedere nenumăratele golfuri și orificii de răsucire ale acestui stat, este posibil să nu fiți surprinși să aflați atât de multe balenele preistorice au fost descoperite în Virginia. Cele mai importante două genuri sunt Diorocetus și Cetotherium (literal, „bestia de balenă”), cea din urmă semănând cu o balenă cenușie mică și elegantă. Anticipându-se pe urmașul său cel mai renumit, Cetotherium a filtrat planctonul din apă cu plăci de balot primitive, una dintre primele balene care a făcut acest lucru în epoca Oligocenului (aproximativ 30 de milioane de euro) cu ani în urmă).
La fel ca multe state din SUA, Virginia Pleistocenului a fost traversată de turme tunete elefanți preistorici, care a lăsat în urmă dinți împrăștiați, tusuri și oase mici. Amandoua American Mastodon (Mammut american) si Mamut lanos (Mammuthus primigenius) au fost descoperite în această stare, acestea din urmă îndepărtându-se departe de habitatul său obișnuit (în acea vreme, în mod clar, părți din Virginia se bucurau de o climă mai rece decât în prezent).
Stromatolitele nu sunt organisme vii din punct de vedere tehnic, ci movile mari și grele de nămol fosilizat lăsate în urmă de coloniile de alge preistorice (organisme marine unicelulare). În 2008, cercetătorii din Roanoke, Virginia au descoperit o stromatolită de cinci metri lățime, de două tone, care datează până la Cambrian o perioadă în urmă cu aproximativ 500 de milioane de ani - o perioadă în care viața pe pământ începea doar trecerea de la organisme cu celule unice la celule multiple.