Unul dintre cele mai bine reprezentate dinozauri cu teropod (mâncarea cărnii) din evidența fosilelor, Coelophysis deține un loc important în istoria paleontologiei. În următoarele diapozitive, veți descoperi 10 fapte fascinante Coelophysis.
Coelofiza de 50 de metri lungime, de 50 de kilograme, a rătăcit sud-vestul Americii de Nord cu mult înaintea epocii de aur a dinozaurilor: sfârșitul triasic perioadă, în urmă cu aproximativ 215 până la 200 de milioane de ani, chiar până la cuspida Jurassicului următor. La acea vreme, dinozaurii erau departe de reptilele dominante de pe uscat; de fapt, au fost probabil pe locul trei în ordinea ticăierii terestre, în urmă crocodili și arhozauri („șopârlele conducătoare” din care au evoluat primii dinozauri).
În timp ce Coelophysis a apărut pe scena, nu a fost la fel de „bazală” ca dinozaurii care au precedat-o cu 20 sau 30 de milioane de ani și din care a fost descendentul direct. Aceste reptile triasice mijlocii, care datează de acum aproximativ 230 de milioane de ani, includeau genuri atât de importante ca
Eoraptor, herrerasaurus, și Staurikosaurus; din câte pot spune paleontologii, acestea au fost primii dinozauri adevărați, au evoluat recent de la predecesorii lor de arhosaur.Acordat, Coelophysis (pronunțat SEE-low-FIE-sis) nu este un nume foarte atrăgător, însă naturaliștii de la mijlocul secolului al XIX-lea au respectat strict forma atunci când au atribuit nume descoperirilor lor. Numele Coelophysis a fost acordat de celebrul paleontolog american Edward Drinker Cope, care se referea la acest timp oasele goale ale dinozaurului, o adaptare care a ajutat-o să rămână agitată și ușoară pe picioarele sale în ostile sale din America de Nord ecosistem.
Nu numai că oasele lui Coelophysis erau goale, precum oasele păsărilor moderne; acest dinozaur timpuriu deținea, de asemenea, o adevărată furculă sau ursitoare. Cu toate acestea, dinozaurii Triasici târzii precum Coelophysis erau doar îndepărtat ancestrali păsărilor; abia după 50 de milioane de ani mai târziu, în perioada jurasică târzie, au apărut și teropode și mai mici Archaeopteryx a început cu adevărat să evolueze într-o direcție aviară, încolțind pene, taloane și ciocuri primitive.
Timp de aproape un secol după ce a fost descoperită, Coelophysis a fost un dinozaur relativ obscur. Toate acestea s-au schimbat în 1947, când pionierul vânător de fosile Edwin H. Colbert a descoperit mii de oase Coelophysis, reprezentând toate etapele de creștere, de la ecloze la minori până la adolescenți până la adulți, încurcate împreună în cariera Ghost Ranch din New Mexico. Că, în caz că vă întrebați, este motivul pentru care Coelofiza este fosila oficială a statului din New Mexico!
Analiza conținutului stomacic al unor exemplare de coelofiză Ghost Ranch a relevat rămășițele fosilizate ale reptilelor mai mici - ceea ce a determinat cândva speculații că Coelophysis și-a mâncat propriul tânăr. Cu toate acestea, se dovedește că aceste mese minuscule nu au fost până la urmă eclozeuri Coelophysis sau chiar hașurile altor dinozauri, dar mai degrabă mici arhitecturi din perioada târzie a Trișicului (care au continuat să coexiste alături de primii dinozauri timp de aproximativ 20 de milioane de euro ani).
Deoarece au fost descoperite atât de multe exemplare de Coelophysis, paleontologii au putut să stabilească existența a două planuri de bază ale corpului: „gracile” (adică mici și zvelte) și „robuste” (adică nu atât de mici și subţire). Este probabil ca acestea să corespundă cu bărbați și femele a genului, deși este ghicitul oricui care a fost care!
Există încă multe dezbateri cu privire la clasificarea corespunzătoare a teropodelor timpurii ale erei mezozoice. Unii paleontologi cred că Coelophysis a fost același dinozaur ca și Megapnosaurus („șopârlă moartă mare”), cunoscută sub numele de Syntarsus până acum câțiva ani. Este, de asemenea, posibil ca Coelophysis a cutreierat întinderea Americii de Nord Triassic, decât să fie limitat la cadranul sud-vestic și, astfel, se poate termina fiind sinonimat cu dinozauri teropod similari din nord-est și Sud Est.
De regulă, animalele prădătoare se bazează mai mult pe simțul vederii și mirosului decât prada lor relativ lentă. La fel ca mulți dinozauri mici de teropod din Era Mesozoică, Coelofiza a avut o vedere neobișnuit de bine dezvoltată, care se presupune că l-a ajutat să acasă în mesele sale potențiale și poate fi chiar un indiciu la care a fost vânat acest dinozaur noapte.
Ori de câte ori paleontologii descoperă „paturi osoase” extinse aparținând unui singur gen de dinozaur, sunt tentați să speculeze că acest dinozaur cutreiera în pachete sau turme masive. Astăzi, ponderea opiniei este că Coelophysis a fost într-adevăr un animal de ambalaj, dar este posibil și indivizii izolați înecați împreună în aceeași inundație fulgerătoare, sau o serie de astfel de inundații de-a lungul anilor sau deceniilor și s-au răsturnat în același lucru Locație.