Sarcosuchus a fost de departe cel mai mare crocodil care a trăit vreodată, făcând crocs moderni, caimani și gators să pară geckos nesemnificative prin comparație. Mai jos sunt 10 fascinante Sarcosuchus fapte.
Numele Sarcosuchus este greacă pentru „crocodilul cu carne”, dar asta aparent nu a fost suficient de impresionant pentru producătorii de la National Geographic. În 2001, acest canal de cablu a acordat titlul "SuperCroc" documentarului său de o oră despre Sarcosuchus, un nume care de atunci s-a blocat în imaginația populară. (Apropo, există și alte „-crocs” în bestiarul preistoric, dintre care niciunul nu este la fel de popular ca SuperCroc: de exemplu, ați auzit vreodată de BoarCroc sau de DuckCroc?)
Spre deosebire de crocodilii moderni, care își ating dimensiunea adultă completă în aproximativ 10 ani, Sarcosuchus pare să fi continuat să crească și să crească într-un ritm constant de-a lungul vieții sale (paleontologii pot determina acest lucru examinând secțiunile osoase din diverse exemplare fosilizate). Drept urmare, cel mai mare SuperCrocs cel mai supranatuit a atins lungimi de până la 40 de metri de la cap până la coadă, comparativ cu aproximativ 25 de metri maxim pentru cel mai mare croc viu în ziua de azi, crocodilul cu apă sărată.
Ce a facut Sarcosuchus cu adevărat impresionant a fost greutatea sa demnă de dinozaur: mai mult de 10 tone pentru acei vârstnici de 40 de metri lungime descriși în diapozitivul anterior, și poate șapte sau opt tone pentru adultul mediu. Dacă SuperCroc ar fi trăit după ce dinozaurii au dispărut, mai degrabă decât chiar alături de ei în timpul mijlocului Cretacic perioadă (în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani), acesta ar fi socotit unul dintre cele mai mari animale care locuiesc pe pământ de pe fața Pământului.
Deși este puțin probabil că Sarcosuchus a vânat în mod deliberat dinozaurii pentru prânz, nu există niciun motiv să trebuiască să tolereze alți prădători care au concurat cu acesta pentru resursele alimentare limitate. Un SuperCroc plin de cultură ar fi fost mai mult decât capabil să rupă gâtul unui mare terropod, cum ar fi, să zicem, consumul de pește contemporan Spinosaurus, cel mai mare dinozaur cu mâncare din carne care a trăit vreodată. Deși este o întâlnire fără documente, este interesant să te gândești la: Spinosaurus vs. Sarcosuchus-Cine castiga?
Puteți spune multe despre comportamentul obișnuit al unui animal observând forma, structura și amplasarea ochilor săi. Ochii din Sarcosuchus nu s-a mișcat la stânga și la dreapta, precum cele ale unei vaci sau a unei pantere, ci mai degrabă în sus și în jos, ceea ce indică faptul că SuperCroc și-a petrecut o mare parte a timpului scufundat spre suprafață sub râuri de apă dulce (cum ar fi crocodilii moderni), scanând băncile pentru interloperi și ocazionând încălcarea suprafeței pentru a se prinde dinozauri și a-i trage în apă.
Acum o sută de milioane de ani, Africa de Nord era o regiune luxuriantă, tropicală, străbătută de numeroase râuri; Abia relativ recent (geologic vorbind) această zonă a uscat și a fost răspândită de către Sahara, cel mai mare deșert din lume. Sarcosuchus a fost doar unul dintre o mare varietate de reptile de dimensiuni în plus, care au profitat de abundența naturală a acestei regiuni în timpul erei mezozoice ulterioare, bazându-se pe căldura și umiditatea pe tot parcursul anului; existau și o mulțime de dinozauri pentru a ține această companie de crocuri.
Depresia bulboasă, sau "bulla", la sfârșitul anului Sarcosuchus„botul lung și îngust continuă să fie un mister pentru paleontologi. Aceasta poate să fi fost o caracteristică selectată sexual (adică bărbații cu bullas mai mari erau mai atractivi pentru femei în timpul sezonului de împerechere și astfel a reușit să perpetueze trăsătura), un organ olfactiv (mirositor) îmbunătățit, o armă contondentă desfășurat în lupta intra-speciesau chiar o cameră de sunet care a permis Sarcosuchus indivizii să comunice între ei pe distanțe lungi.
Ai crede că un crocodil este la fel de mare și de greu Sarcosuchus s-ar fi sărbătorit exclusiv cu dinozaurii de mărime în plus din habitatul său - să zicem, jumătate de tonă hadrosaurs care rătăcea prea aproape de râu pentru o băutură. Judecând după lungimea și forma botului său, totuși, este probabil ca SuperCroc să mănânce pește aproape în exclusivitate (terape gigantice echipate cu boturi similare, cum ar fi Spinosaurus, de asemenea, s-au bucurat de diete pisicoase), doar sărbătorind cu dinozaurii când oportunitatea era prea bună pentru a trece.
Porecla sa atrăgătoare, SuperCroc nu a fost un strămoș direct al crocodililor moderni, ci mai degrabă un tip obscur de reptile preistorice cunoscut sub numele de pholidosaur. (În schimb, aproape-atât de mare Deinosuchus a fost un membru autentic al familiei de crocodili, deși a fost clasificat din punct de vedere tehnic ca aligator.) Folidosaurii au dispărut acum milioane de ani din motive încă incerte și nu au lăsat viață directă urmasi.
Osteodermele sau plăcile blindate ale crocodililor moderni nu sunt continue - puteți detecta o pauză (dacă îndrăzniți să vă aventurați suficient de aproape) între gâtul lor și restul corpului. Nu cu asta Sarcosuchus, întregul corp era acoperit cu aceste plăci, cu excepția capătului cozii și a părții din față a capului. Aparent, acest aranjament este similar cu cel al unui alt folidozaur asemănător unui crocodil din perioada cretaceului mijlociu, Araripesuchusși poate a avut un efect dăunător asupra Sarcosuchus'flexibilitate generală.