Sociolinguistica prelevează probe de limbaj din seturi de subiecți ale populației aleatorii și privește variabile care includ astfel de pronunții, alegerea cuvintelor și colocialisme. Datele sunt apoi măsurate pe indici socio-economici, cum ar fi educația, venitul / averea, ocupația, moștenirea etnică, vârsta și dinamica familiei pentru a înțelege mai bine relația dintre limba și societatea.
Datorită dublei sale concentrări, sociolingvistica este considerată o ramură a ambelor lingvistică și sociologie. Cu toate acestea, studiul mai larg al domeniului poate cuprinde, de asemenea lingvistică antropologică, dialectologie, analiza discursului, etnografia vorbirii, geolingvistica, studiile de contact lingvistic, lingvistica seculară, psihologia socială a limbajului și sociologia limbajului.
Cuvintele potrivite pentru situația dată
Competența sociolingvistică înseamnă să știi ce cuvinte să alegi pentru un anumit public și situație pentru a obține efectul dorit. De exemplu, spuneți că ați dorit să atrageți atenția cuiva. Dacă ai fi un băiat de 17 ani și l-ai văzut pe prietenul tău Larry mergând spre mașina lui, probabil ai spune ceva tare și informal pe linia: "Hei, Larry!"
Pe de altă parte, dacă ai fi același băiat de 17 ani și l-ai văzut pe directorul școlii aruncând ceva în parcând în timp ce mergea spre mașina ei, ar fi probabil să rostești ceva pe linia: „Scuzați-mă, Doamna. Phelps! Ți-ai aruncat eșarfa. ”Această alegere a cuvântului are legătură cu așteptările societății atât din partea vorbitorului, cât și a persoanei cu care vorbește. Dacă tânărul în vârstă de 17 ani a urlat, „Hei! Ai renunțat la ceva! "În acest caz, poate fi considerat nepoliticos. Principala are anumite așteptări cu privire la statutul și autoritatea ei. Dacă vorbitorul înțelege și respectă acele construcții ale societății, el își va alege limba în consecință pentru a-și face rostul și a-și exprima deferința adecvată.
Modul în care limbajul definește cine suntem
Poate cel mai faimos exemplu al studiului sociolingvisticii vine la noi sub forma „Pygmalion”, piesa de dramaturg și autor irlandez George Bernard Shaw care a continuat să devină baza muzicală „My Fair Lady”. Povestea se deschide în afara pieței Covent Garden din Londra, unde mulțimea de la scoarța superioară post-teatru încearcă să rămână fără ploaie. Printre grup se numără doamna. Eynsford, fiul ei și fiica sa, colonelul Pickering (un gentleman bine crescut) și o fată cu flori din Cockney, Eliza Doolittle (a.k.a Liza).
În umbră, un bărbat misterios ia notițe. Când Eliza îl prinde scriind tot ceea ce spune, crede că este polițist și protestă tare că nu a făcut nimic. Omul de mister nu este polițist - este un profesor de lingvistică, Henry Higgins. Întâmplător, Pickering este, de asemenea, lingvist. Higgins se laudă că l-ar putea transforma pe Eliza într-o ducesă sau echivalentul verbal în șase luni, fără să știe că Eliza l-a auzit și că de fapt îl va lua pe el. Când Pickering pariază Higgins, acesta nu poate avea succes, se pariază și pariul este pe.
De-a lungul piesei, Higgins o transformă într-adevăr pe Eliza de la jaluză în marea damă, culminând cu prezentarea la regină la un bal regal. Pe parcurs, însă, Eliza trebuie să-și modifice nu numai pronunția, ci alegerea cuvintelor și a subiectului. Într-o minunată scenă din al treilea act, Higgins își aduce protejatul pentru o probă. A fost dusă la ceai la casa mamei lui Higgins, cu ordine stricte: „Trebuie să păstreze două subiecte: vremea și sănătatea tuturor - Bună ziua și Cum faci, știi - și să nu se lase să continue lucrurile general. Asta va fi în siguranță. De asemenea, sunt prezenți Eynsford Hills. În timp ce Eliza încearcă cu stăpânire să se lipească de subiectul limitat, din schimbul următor, metamorfoza este încă incompletă:
DOAMNA. EYNSFORD HILL: Sunt sigur că sper că nu va face frig. Există atât de multă gripă. Trece direct prin întreaga noastră familie în fiecare primăvară.
LIZA: [întuneric] Mătușa mea a murit de gripă - așa au spus.
DOAMNA. EYNSFORD HILL [face clic pe limba ei simpatic]
LIZA: [pe același ton tragic], dar cred că au făcut-o pe bătrână.
DOAMNA. HIGGINS: [nedumerit] A făcut-o?
LIZA: Y-e-e-e-es, Domnul te iubește! De ce ar trebui să moară de gripă? Ea a trecut prin difterie destul de bine cu un an înainte. Am văzut-o cu proprii mei ochi. Destul de albastru cu ea, era. Toți credeau că este moartă; dar tatăl meu a păstrat ginul pe gât până a ajuns atât de brusc încât a mușcat bolul de pe lingură.
DOAMNA. EYNSFORD HILL: [uimit] Dragă-mă!
LIZA: [acumulând rechizitoriul] Ce apel ar trebui să moară de gripă o femeie cu această putere în ea? Ce a devenit noua ei pălărie de paie care ar fi trebuit să vină la mine? Cineva a ciupit-o; și ceea ce spun eu, le-a intrat așa cum a prins-o.
Scris imediat după închiderea erei eduardiene, când distincția de clasă din societatea britanică a fost adâncită în tradiții vechi de secole strict delimitate de un set de coduri care au legătură cu statutul și averea familiei, precum și ocupația și comportamentul personal (sau moralitatea), în centrul piesei este conceptul care cum vorbim și ce spunem definește în mod direct nu numai cine suntem și unde stăm în societate, ci și ceea ce putem spera să obținem - și ceea ce nu putem niciodată obține. O domnișoară vorbește ca o doamnă și o fată cu flori vorbește ca o fată și nu se va întâlni niciodată.
La acea vreme, această distincție de vorbire a separat clasele și a făcut practic imposibil ca cineva din rândurile inferioare să se ridice deasupra stației lor. Deși atât un comentariu social înfocat, cât și o comedie amuzantă în zilele sale, presupunerile făcute pe baza acestor precepte lingvistice a avut un impact foarte real asupra fiecărui aspect din viața de zi cu zi - economică și socială - de la ce slujbă puteți lua, cui puteți sau nu puteți se căsătorească. Asemenea lucruri contează mult mai puțin astăzi, cu toate acestea, este totuși posibil ca unii experți sociolingvistici să identifice cine sunteți și de unde provineți prin modul în care vorbiți.