Prima fabrică de reciclare a plasticului din America din Conshohocken, Pennsylvania, a fost deschisă în 1972. Au fost necesari câțiva ani și un efort concertat pentru cetățenii obișnuiți să îmbrățișeze obiceiul de reciclare, dar să o îmbrățișeze, au făcut-o și au continuat să facă acest lucru în număr tot mai mare - dar este suficient?
Reciclarea nu este o idee nouă
Reciclarea plasticului poate a ieșit în prim-plan în cursul sfârșitului de la mijlocul secolului XX, revoluție contra-cultură hippie iubitoare de Pământ, dar ideea nu era nimic nou nici atunci. Conceptul de reutilizare și reutilizare a produselor este la fel de vechi ca și hand-me-downs.
Timp de mii de ani, produsele de uz casnic au fost făcute cu ideea că, dacă s-ar sparge, pot fi reparate - nu înlocuite pur și simplu. Hârtia era reciclată în Japonia încă din anul 1031. Puțin mai aproape de istoria actuală, plantele pentru reciclarea conservelor de aluminiu s-au deschis la Chicago și Cleveland în 1904. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, guvernul Statelor Unite a cerut publicului să recicleze și să reutilizeze produsele, o listă care includea anvelope, oțel și chiar nylon. Înainte de containerele de unică folosință de astăzi, flotele de oameni de lapte de lapte livrat acasă și smântână în sticle de sticlă care au fost colectate atunci când erau goale. Au fost apoi curățate, sterilizate și completate pentru a începe ciclul.
Cu toate acestea, abia în anii 1960, societatea a început să ia măsuri împotriva cantităților tot mai mari de deșeuri creat de ambalajele de plastic de unică folosință care nu sunt biodegradabile, care au fost înlăturate consumatorilor în numele comoditate.
Procesul de reciclare a plasticului
Reciclarea plastic este diferit de procesele din sticlă sau metal, datorită numărului mai mare de trepte implicate și folosirii coloranților, materialelor de umplutură, și alți aditivi folosiți în materialele plastice virgine (rășină produsă direct dintr-un produs petrochimic sau biochimic feed-stoc).
Procesul începe cu sortarea diferitelor articole după conținutul lor de rășină. Există șapte simboluri diferite de reciclare a plasticului marcate pe fundul containere de plastic. La fabricile de reciclare, materialele plastice sunt sortate după aceste simboluri (și uneori sunt sortate un timp suplimentar în funcție de culoarea plasticului). Odată sortate, materialele plastice sunt tăiate în bucăți mici și bucăți, apoi curățate pentru a elimina în continuare resturile, cum ar fi etichetele de hârtie, reziduurile de conținut, murdăria, praful și alți contaminanți.
După curățarea plasticului, acesta este topit și comprimat în pelete minuscule numite nurdles care sunt gata de a fi refolosite și modelate în produse noi și complet diferite. (Plasticul reciclat nu se folosește aproape niciodată pentru a crea același obiect de plastic identic ca și forma inițială.)
Fapte rapide: plastic reciclat în mod obișnuit
- Polietilen tereftalat (PET, PETE): cunoscut pentru o claritate superioară, rezistență, rezistență și ca o barieră eficientă împotriva gazelor și umidității. Folosit în mod obișnuit la îmbutelierea băuturilor răcoritoare, a apei și a pansamentelor pentru salate și pentru borcanele cu unt de arahide.
- Polietilenă de înaltă densitate (HDPE): cunoscută pentru rigiditatea, rezistența, duritatea, rezistența la umiditate și permeabilitatea la gaz. HDPE este utilizat în mod obișnuit la îmbutelierea laptelui, sucului și apei, precum și la gunoi și la pungile cu amănuntul.
- Clorură de polivinil (PVC): cunoscută pentru versatilitatea, claritatea, flexibilitatea, rezistența și rezistența sa. PVC-ul este utilizat în mod obișnuit în sticlele cu suc, în pelicule și în conductele din PVC.
- Polietilenă cu densitate scăzută (LDPE): cunoscută pentru ușurința de prelucrare, rezistența, rezistența, flexibilitatea, ușurința de etanșare și ca barieră eficientă de umiditate. Este utilizat în mod obișnuit pentru pungi cu alimente congelate, sticle congelabile și capace de recipient flexibile.
Reciclarea materialelor plastice funcționează?
Pe scurt, da și nu. Procesul de reciclare a plasticului este plin de defecte. Unii coloranți folosiți la crearea produselor din plastic pot fi contaminate, ceea ce face ca ambalajele întregi de materiale potențiale de reciclare să fie ambalate. O altă problemă este că producerea de plastic reciclat nu reduce nevoia de plastic virgin. Cu toate acestea, datorită utilizării sale la fabricarea compozit cherestea și multe alte produse, reciclarea plasticului poate și reduce consumul altor resurse naturale, cum ar fi lemnul.
Deși este adevărat că există încă un procent mare de oameni care refuză să recicleze (numărul real de plastic returnat pentru reutilizare este aproximativ aproximativ 10% din ceea ce este achiziționat ca consumator nou), există o mulțime de articole din plastic - cum ar fi paiele și jucăriile pentru copii - care nu sunt considerate reciclabile la toate.
În plus, în ultimii ani, copleșiți de volumul și de costurile crescute, multe comunități nu mai oferă opțiuni de reciclare sau au adăugat restricții (spălarea și uscarea containerelor și interzicerea anumitor grade de plastic) pentru articolele care ar fi putut fi reciclate în trecut.
Dincolo de reciclare
Reciclarea plasticului a parcurs mult timp de la înființare și continuă să facă progrese în reducerea cantității de deșeuri din depozitele noastre. În timp ce ambalajele de unică folosință nu vor dispărea cu totul, există o serie de opțiuni alternative, inclusiv pe bază de celuloză biodegradabilă containerele, peliculele și pungile de cumpărături, precum și soluțiile de depozitare a alimentelor din silicon reutilizabile sunt din ce în ce mai accesibile consumatori.
În unele locații, consumatorii care doresc să diminueze materialele plastice din viața lor privesc trecutul pentru a inspira viitorul. Laptarii - și femeile - fac o revenire, livrând nu numai lapte în sticle reciclabile de sticlă, ci și fructe și legume organice, alături de brânzeturi artizanale și produse coapte. Se poate spera doar că, pe termen lung, comoditățile oferite de „societatea noastră de unică folosință” actuală vor fi în cele din urmă depășite de comoditățile care sunt de fapt bune pentru planetă.
surse
- Lazăr, Sarah. "Ar putea pasiunea Asiei pentru Tofu să rezolve criza materialelor plastice? "CNN. 9 decembrie 2019
- Sedaghat, Lilly. "7 lucruri pe care nu le știai despre plastic (și reciclare).„Sala de știri a Societății Geografice Naționale 4 aprilie 2018
- Elliot, Valerie. "Milkmenii fac o revenire în timp ce familiile evită recipientele din lapte de plastic în favoarea sticlelor reciclabile de sticlă și a alimentelor organice din fermă livrate la ușă." Mail zilnic. 8 iunie 2019