Războinicul MiG Alley: F-86 Saber

F-86 Saber din America de Nord a fost avioanele iconice americane de luptă ale avionului Războiul din Coreea (1950-1953). Deși inițial dezvoltat pentru Marina SUA prin programul FJ Fury, designul F-86 a fost adaptat pentru a satisface nevoia Forțelor Aeriene SUA de un altitudine, luptător de zi și interceptor. Introduceți în 1949, Sabres au fost trimiși în Coreea la sfârșitul anului 1950 pentru a răspunde amenințării prezentate de sosirea construită de sovietici MiG-15.

În cerul de peste FKorea de Nord, F-86 s-a dovedit un luptător extrem de eficient și, în final, a pretins un raport pozitiv de ucidere față de MiG. Se ciocnesc frecvent într-o zonă cunoscută sub numele de "Aleea MiG", cei doi luptători au fost pionierii efectivi în lupta aeriană de la jet la jet. Odată cu încheierea conflictului, F-86 a început să se deplaseze într-un rol de rezervă pe măsură ce aeronavele mai noi și mai avansate au fost dezvoltate. Exportat pe scară largă, Sabre a văzut lupte într-o varietate de conflicte din întreaga lume în deceniile mijlocii ale secolului XX. Ultimele F-86 au fost retrase de la statutul operațional la mijlocul anilor ’90.

Proiectat de Edgar Schmued la North American Aviation, F-86 Saber a fost o evoluție a designului companiei FJ Fury. Conceput pentru Marina SUA, Furia a deținut o aripă dreaptă și a zburat pentru prima dată în 1946. Incorporând o aripă măturată și alte modificări, prototipul XP-86 al lui Schmued a luat pentru prima dată cerul în anul următor, cu George Welch la controale. F-86 a fost proiectat ca răspuns la nevoia Forțelor Aeriene SUA pentru o luptă de mare altitudine, luptător / escorta / interceptor. În timp ce proiectarea a început în timpul Al doilea război mondialaeronava a intrat în producție până după conflict.

Pentru armament, F-86 a montat șase mitraliere calibru .50 în nas. Acestea aveau un sistem de alimentare cu impulsuri electrice și erau capabile să tragă 1.200 de runde pe minut. Varianta de luptă-bomber a Sabrelor transporta mitralierele, precum și până la 2.000 de kilograme de bombe.

În timpul testării zborului, se crede că F-86 a devenit primul avion care a rupt bariera sonoră în timp ce se afla într-o scufundare. Acest lucru s-a produs cu două săptămâni înainte de zborul istoric al lui Chuck Yeager în X-1. Întrucât a fost într-o scufundare și viteza nu a fost măsurată cu exactitate, recordul nu a fost recunoscut oficial. Aeronava a spart oficial prima barieră sonoră pe 26 aprilie 1948. La 18 mai 1953, Jackie Cochran a devenit prima femeie care a rupt bariera sonoră în timp ce zbura un F-86E. Construit în SUA de către America de Nord, Saberul a fost construit și sub licență de Canadair, cu o producție totală de 5.500.

F-86 Saber nord-american

F-86 a intrat în serviciu în 1949, cu a 22-a aripă a comandamentului aerian strategic, prima aripă de luptă și prima aripă de interceptor de luptă. În noiembrie 1950, construit de sovietici MiG-15 a apărut pentru prima dată peste cerul Coreei. Foarte superior tuturor aeronavelor Națiunilor Unite, apoi utilizate în aeronavă Războiul din Coreea, MiG a forțat Forța Aeriană a SUA să grăbească trei escadrile de F-86 în Coreea. La sosire, piloții americani au obținut un nivel ridicat de succes față de MiG. Acest lucru s-a datorat în mare parte experienței, așa cum erau mulți dintre ei Al doilea război mondial veterani, în timp ce adversarii lor din Coreea de Nord și China au fost relativ bruti.

Succesul american a fost mai puțin pronunțat atunci când F-86 a întâlnit MiG-urile zburate de piloți sovietici. În comparație, F-86 ar putea scufunda și transforma MiG-ul, dar era inferior în ceea ce privește ascensiunea, plafonul și accelerația. Cu toate acestea, F-86 a devenit în curând avioana iconică americană a conflictului și toți un singur as american au obținut acel statut zburând Sabre. Singurul as non-Saber a fost locotenentul Guy Bordelon, un pilot de vânătoare de noapte al Marinei SUA, care a zburat Vought F4U Corsair.

Odată cu sosirea F-86F în 1953, Saber și MiG s-au egalat și mai uniform, iar unii piloți experimentați au dat avantaje luptătorului american. Varianta F includea un motor mai puternic și aripi mai mari, ceea ce sporea agilitatea de mare viteză a aeronavei. Au fost, de asemenea, efectuate experimente care înlocuiau „șase pachete” de Sabre cu mitraliere de calibru .50 cu tunuri M39 .20 mm. Aceste aeronave au fost dislocate în ultimele luni ale războiului, iar rezultatele s-au dovedit promițătoare.

Cele mai cunoscute angajamente care implică F-86 au avut loc peste nord-vestul Coreei de Nord, într-o zonă cunoscută „Aleea MiG”. În această zonă, Sabres și MiG-uri s-au duelat frecvent, ceea ce îl face locul de naștere al jetului vs. jet de luptă aeriană. După război, forțele aeriene americane au cerut un raport de ucideri de aproximativ 10 la 1 pentru luptele MiG-Saber. Cercetările recente au contestat acest lucru și au sugerat că raportul a fost mult mai mic și probabil a fost în jur de 2 la 1.

În anii de după război, F-86 a fost retras din escadrile de prim rang ca luptători din seria Century, cum ar fi F-100 Super Saber, F-102 Delta Dagger și F-106 Delta Dart au început să ajungă. Acest lucru a văzut că F-86 a fost transferat în unitățile Gărzii Naționale Aeriene pentru utilizare de către rezerviști. Aeronava a rămas în serviciu cu unități de rezervă până în 1970.

În timp ce F-86 a încetat să mai fie un luptător de front pentru Forțele Aeriene ale SUA, a fost exportat foarte mult și a văzut serviciul cu peste treizeci de forțe aeriene străine. Prima utilizare a aeronavei de luptă străină a venit în timpul crizei din Taiwan din 1958. Patrulă aeriană de luptă care zboară asupra insulelor disputate Quemoy și Matsu, piloții Forțelor Aeriene din Republica China (Taiwan) au întocmit un record impresionant împotriva dușmanilor lor chinezi comuniști, echipați de MiG. F-86 a văzut de asemenea serviciul cu forțele aeriene pakistaneze în timpul războaielor indo-pakistaneze din 1965 și 1971. După treizeci și unu de ani de serviciu, F-86-urile finale au fost retrase de Portugalia în 1980.