Cauzele celui de-al doilea război mondial în Pacific

Al doilea război mondial în Pacific a fost cauzat de o serie de probleme care decurg din ele Expansionism japonez la problemele legate de sfârșitul Primului Război Mondial.

Un aliat valoros în timpul Primului Război Mondial, puterile europene și SUA au recunoscut Japonia ca o putere colonială după război. În Japonia, acest lucru a dus la creșterea liderilor de extremă dreaptă și a unor naționaliști naționaliști, precum Fumimaro Konoe și Sadao Araki, care au pledat pentru unirea Asiei sub conducerea împăratului. Cunoscut ca hakkô ichiu, această filozofie a câștigat teren în anii 1920 și 1930, deoarece Japonia avea nevoie din ce în ce mai multe resurse naturale pentru a-și susține creșterea industrială. Odată cu debutul Marea Criză, Japonia s-a îndreptat către un sistem fascist, cu armata care exercită o influență tot mai mare asupra împăratului și guvernului.

Pentru a menține economia în creștere, s-a pus accentul pe producția de arme și arme, majoritatea materiilor prime provenind din S.U.A., mai degrabă decât continuând această dependență de materialele străine, japonezii au decis să caute colonii bogate în resurse pentru a-și suplimenta bunurile existente în Coreea și Formosa. Pentru a îndeplini acest obiectiv, liderii de la Tokyo s-au uitat spre vest spre China, care se afla în mijlocul unui război civil între guvernul Kuomintang (naționalist) al Chiang Kai-shek,

Timp de câțiva ani, Japonia se amestecase în afacerile chineze, iar provincia Manchuria din nord-estul Chinei a fost considerată ideală pentru expansiunea japoneză. Pe sept. 18, 1931, japonezii au pus în scenă un incident de-a lungul căii ferate din sudul Manchuria, de lângă Mukden (Shenyang). După ce au aruncat o secțiune de pistă, japonezii au dat vina pe "atacul" garnizoanei locale din China. Utilizând „Incidentul podului de la Mukden” ca pretext, trupele japoneze s-au inundat în Manchuria. Forțele naționaliste chineze din regiune, în urma politicii de neresistență a guvernului, au refuzat să lupte, permițând japonezilor să ocupe o mare parte din provincie.

În imposibilitatea de a devia forțele de la lupta cu comuniștii și căpeteniile, Chiang Kai-shek a căutat ajutor din partea comunității internaționale și a Ligii Națiunilor. Pe oct. 24, Liga Națiunilor a adoptat o rezoluție prin care a solicitat retragerea trupelor japoneze de către noiembrie. 16. Această rezoluție a fost respinsă de Tokyo și trupele japoneze au continuat operațiunile pentru a asigura Manciuria. În ianuarie, SUA au declarat că nu va recunoaște niciun guvern format ca urmare a agresiunii japoneze. Două luni mai târziu, japonezii au creat statul de marionete cu Manchukuo cu ultimul împărat chinez Puyi ca lider. Ca și SUA, Liga Națiunilor a refuzat să recunoască noul stat, determinând Japonia să părăsească organizația în 1933. Mai târziu în acel an, japonezii au confiscat provincia vecină Jehol.

În timp ce forțele japoneze ocupau cu succes Manchuria, a existat tulburări politice la Tokyo. După o încercare eșuată de a captura Shanghai în ianuarie, premierul Inukai Tsuyoshi a fost asasinat pe 15 mai 1932 de către radical elemente ale Marinei Imperiale Japoneze care au fost supărate de sprijinul său al Tratatului naval de la Londra și de încercările sale de a reduce armata putere. Moartea lui Tsuyoshi a marcat sfârșitul controlului politic civil al guvernului până după aceea Al doilea război mondial. Controlul guvernului a fost acordat amiralului Saitō Makoto. În următorii patru ani, au fost încercate mai multe asasinate și lovituri de stat, în timp ce militarii au căutat să obțină controlul complet asupra guvernului. Pe noiembrie 25, 1936, Japonia s-a alăturat Germaniei naziste și Italiei fasciste în semnarea Pactului anti-comunist, care era îndreptat împotriva comunismului global. În iunie 1937, Fumimaro Konoe a devenit prim-ministru și, în ciuda înclinărilor sale politice, a căutat să frâneze puterea militară.

Luptele dintre chinezi și japonezi au reluat la scară largă pe 7 iulie 1937, după Incidentul Marco Polo Bridge, chiar la sud de Beijing. Apăsat de militari, Konoe a permis ca trupele din China să crească și până la sfârșitul anului forțele japoneze au ocupat Shanghai, Nanking și sudul provinciei Shanxi. După ce au confiscat capitala Nanking, japonezii au jefuit brutal orașul la sfârșitul anului 1937 și începutul lui 1938. Purtând orașul și ucigând aproape 300.000 de oameni, evenimentul a devenit cunoscut sub numele de Violul Nankingului.

Pentru a combate invazia japoneză, Kuomintang și Partidul Comunist Chinez s-au unit într-o alianță neliniștită împotriva dușmanului comun. În imposibilitatea de a-i confrunta în mod eficient pe japonezi direct în luptă, chinezii au tranzacționat pentru timp terenurile pe măsură ce își construiau forțele și mutau industria din zonele de coastă amenințate spre interior. Declanșând o politică pământească zguduită, chinezii au reușit să încetinească avansul japonez până la jumătatea anului 1938. Până în 1940, războiul devenise un impas, cu japonezii care controlau orașele și căile ferate de coastă și chinezii care ocupau interiorul și mediul rural. Pe sept. 22, 1940, profitând de înfrângerea Franței în vara aceea, trupele japoneze au ocupat Indochina franceză. Cinci zile mai târziu, japonezii au semnat Pactul Tripartit formând eficient o alianță cu Germania și Italia

În timp ce operațiunile erau în desfășurare în China, Japonia a devenit în 1938 în războiul de frontieră cu Uniunea Sovietică. Începând cu bătălia de la Lacul Khasan (29 iulie - august. 11, 1938), conflictul a fost rezultatul unei dispute privind granița din Manchu China și Rusia. Cunoscut și sub numele de Incidentul Changkufeng, bătălia a avut ca rezultat o victorie sovietică și expulzarea japonezilor de pe teritoriul lor. Cei doi s-au ciocnit din nou în bătălia mai mare a lui Khalkhin Gol (11 mai - sept. 16, 1939) anul următor. Condus de Generalul Georgy Zhukov, Forțele sovietice i-au învins în mod decisiv pe japonezi, ucigând peste 8.000. Ca urmare a acestor înfrângeri, japonezii au fost de acord cu Pactul sovietic-japonez de neutralitate în aprilie 1941.

Înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, China a fost puternic susținută de Germania (până în 1938) și Uniunea Sovietică. Acesta din urmă a furnizat cu ușurință aeronave, materiale militare și consilieri, văzând China ca un tampon împotriva Japoniei. SUA, Marea Britanie și Franța și-au limitat sprijinul la contractele de război înainte de începerea conflictului mai mare. Opinia publică, în timp ce inițial era de partea japonezilor, a început să se schimbe în urma raportărilor de atrocități precum Violul Nankingului. Acesta a fost în plus influențat de incidente, cum ar fi scufundarea japoneză a bărcii cu arme de arme S.U.A. Panay pe Dec. 12, 1937, și temerile crescânde cu privire la politica de expansionism a Japoniei.

Sprijinul american a crescut la jumătatea anului 1941, odată cu formarea clandestină a Primului Grup de voluntari americani, mai cunoscut sub numele de "Tigre Flying". Dotat cu S.U.A. avioane și piloții americani, primul AVG, sub colonelul Claire Chennault, au apărat eficient cerul peste China și Asia de Sud-Est de la sfârșitul anului 1941 până la jumătatea anului 1942, reducând 300 de avioane japoneze cu o pierdere de numai 12 din acestea proprie. Pe lângă sprijinul militar, SUA, Marea Britanie și Indiile de Est din Olanda au inițiat embargouri cu petrol și oțel împotriva Japoniei în august 1941.

Embargoul petrolier american a provocat o criză în Japonia. Fiind dependenți de SUA pentru 80% din petrolul său, japonezii au fost nevoiți să decidă între retragere din China, negociază sfârșitul conflictului sau merge la război pentru a obține resursele necesare în altă parte. În încercarea de a rezolva situația, Konoe a cerut S.U.A. Președintele Franklin Roosevelt pentru o reuniune la nivel înalt pentru a discuta problemele. Roosevelt a răspuns că Japonia trebuie să părăsească China înainte de a avea loc o astfel de întâlnire. În timp ce Konoe căuta o soluție diplomatică, armata privea spre sud spre Indiile de Est Olandeze și bogatele lor surse de petrol și cauciuc. Crezând că un atac în această regiune ar provoca SUA să declare război, au început să planifice pentru o astfel de eventualitate.

Pe oct. 16, 1941, după ce a argumentat fără succes mai mult timp pentru a negocia, Konoe și-a dat demisia din funcția de prim-ministru și a fost înlocuit de generalul pro-militar Hideki Tojo. În timp ce Konoe lucra pentru pace, Marina Imperială Japoneză (IJN) își dezvoltase planurile de război. Aceștia au solicitat o grevă preventivă împotriva Flotei Pacificului din S.U.A. Pearl Harbor, Hawaii, precum și greve simultane împotriva Filipinelor, Indiilor Orientale Olandeze și coloniilor britanice din regiune. Scopul acestui plan a fost eliminarea amenințării americane, permițând forțelor japoneze să asigure coloniile olandeze și britanice. Șeful de personal al IJN, amiralul Osami Nagano, a prezentat împăratului Hirohito planul de atac pe noiembrie. 3. Două zile mai târziu, împăratul a aprobat-o, ordonând atacul să se producă la începutul lunii decembrie, dacă nu se realizează progrese diplomatice.

Pe noiembrie 26, 1941, forța de atac japoneză, formată din șase portavioane, a navigat cu amiralul Chuichi Nagumo la comandă. După ce a fost înștiințat că eforturile diplomatice au eșuat, Nagumo a continuat cu atac la Pearl Harbor. Ajungând la aproximativ 200 de mile nord de Oahu pe Dec. 7, Nagumo a început să-și lanseze cele 350 de aeronave. Pentru a sprijini atacul aerian, IJN a expediat, de asemenea, cinci submarine midget către Pearl Harbor. Unul dintre acestea a fost reperat de mineritul U.S.S. Condor la 3:42 a.m. în afara Pearl Harbor. Alertat de Condor, distrugătorul S.U.A. Ward s-a mutat să intercepteze și l-a scufundat în jurul orei 6:37 a.m.

În timp ce aeronavele lui Nagumo se apropiau, acestea au fost detectate de noua stație de radar din punctul Opana. Acest semnal a fost interpretat greșit ca zbor al B-17 bombardiere sosind din S.U.A., la 7:48 a.m., aeronava japoneză a coborât pe Pearl Harbor. Folosind torpile special modificate și bombe care străpungeau armurile, au surprins flota americană prin surprindere completă. Atacând în două valuri, japonezii au reușit să scufunde patru nave de luptă și au deteriorat rău încă patru. În plus, au deteriorat trei croaziere, au scufundat doi distrugători și au distrus 188 de aeronave. Total de victime americane au fost 2.368 uciși și 1.174 răniți. Japonezii au pierdut 64 de morți, precum și 29 de aeronave și toate cele cinci submarine de tip Midget. Ca răspuns, SUA au declarat război Japoniei în decembrie. 8, după ce președintele Roosevelt s-a referit la atac ca „o întâlnire care va trăi în infamie."

Coincidența cu atacul de la Pearl Harbor au fost mișcări japoneze împotriva Filipinelor, Malaya britanică, Bismarcks, Java și Sumatra. În Filipine, aeronave japoneze au atacat poziții din SUA și Filipine în decembrie. 8, iar trupele au început aterizarea pe Luzon două zile mai târziu. Apăsând rapid înapoi Generalul Douglas MacArthur Forțele filipineze și americane, japonezii au capturat o mare parte a insulei până în decembrie. 23. În aceeași zi, departe spre est, japonezii au depășit rezistența acerbă din partea marinarilor americani capturați insula Wake.

Tot pe Dec. 8, trupele japoneze s-au mutat în Malaya și Birmania de la bazele lor în Indochina franceză. Pentru a ajuta trupele britanice care luptă pe Peninsula Malaeză, Marina Regală a expediat navele de luptă H.M.S. Prințul de Wales și Repulse spre coasta de est. Pe Dec. 10, ambele nave au fost scufundate Atacuri aeriene japoneze lăsând coasta expusă. Mai departe la nord, forțele britanice și canadiene au rezistat japonezilor asalta asupra Hong Kong-ului. Începând cu Dec. 8, japonezii au lansat o serie de atacuri care i-au forțat pe apărători să se întoarcă. Cu peste trei la unu, britanicii au predat colonia în decembrie. 25.