Good News Club v. Scoala Centrala Milford (1998)

Poate guvernul să pună la dispoziție facilități publice pentru grupuri non-religioase, excluzând grupurile religioase - sau cel puțin acele grupuri religioase care doresc să utilizeze facilitățile pentru evanghelizare, în special în rândul tinerilor copii?

Fapte rapide: Good News Club v. Scoala Centrala Milford

În august 1992, Districtul Școlar Central din Milford a adoptat o politică care permite locuitorilor raionului să folosească facilitățile școlare pentru „organizarea de întâlniri sociale, civice și recreative și evenimente de divertisment și alte utilizări referitoare la bunăstarea comunității, cu condiția ca aceste utilizări să nu fie exclusive și să fie deschise publicului larg, "și să fie conforme altfel legile statului.

Politica a interzis în mod expres utilizarea instalațiilor școlare în scopuri religioase și a cerut ca solicitanții să certifice că utilizarea lor propusă respectă politica:

Spațiile școlare nu pot fi utilizate de nicio persoană sau organizație în scopuri religioase. Persoanele și / sau organizațiile care doresc să utilizeze facilitățile școlii și / sau motivele din prezenta politică trebuie să indice pe certificat În ceea ce privește utilizarea locațiilor școlare, formularul furnizat de district, conform căruia orice intenție de utilizare a spațiilor școlare este în conformitate cu aceasta politică.

Clubul Good News este o organizație de tineret creștină din comunitate, deschisă copiilor cu vârste cuprinse între șase și doisprezece ani. Scopul presupus al Clubului este de a instrui copiii în valori morale din perspectivă creștină. Este afiliat cu o organizație cunoscută sub numele de Copilă Evanghelizare Bursă, care este dedicată transformării chiar și a celor mai mici copii în marca lor de creștinism conservator.

Capitolul local de vești bune din Milford a solicitat utilizarea facilităților școlare pentru întâlniri, dar a fost refuzat. După ce au făcut apel și au solicitat revizuirea, Superintendentul McGruder și avocatul au stabilit că ...

... tipurile de activități propuse să fie angajate de Clubul Good News nu sunt o discuție despre subiecte seculare, cum ar fi creșterea copiilor, dezvoltarea caracterului și dezvoltarea moravurilor dintr-o perspectivă religioasă, dar au fost de fapt echivalentul instrucțiunii religioase în sine.

Judecătoria sectorului doi a confirmat refuzul școlii de a permite clubului să se întâlnească.

Unicul argument al clubului Good News a fost că Primul amendament dictează că Clubul nu poate fi exclus constituțional din utilizarea instalațiilor Milford Central School. Cu toate acestea, Curtea a constatat atât în ​​legislație, cât și în precedență, că restricțiile de exprimare într-un forum public limitat vor rezista la o contestație la Primul amendament dacă sunt rezonabile și neutre din punct de vedere.

Potrivit Clubului, a fost nerezonabil ca școala să susțină că oricine ar putea fi confuz să gândească că prezența și misiunea lor au fost avizate de școala însă, dar Curtea a respins acest argument, precizând:

În Gospodăria Credinței Bronx, am afirmat că „este o funcție adecvată a statului să decidem măsura în care biserica și școala trebuie separate în contextul utilizării școlii premisele. "... Activitățile Clubului comunică clar și intenționat credințele creștine prin învățătură și prin rugăciune și credem că este eminent rezonabil că școala Milford nu ar dori să le comunice studenților de alte credințe că sunt mai puțin bineveniți decât elevii care aderă la Învățăturile clubului. Acest lucru se întâmplă mai ales având în vedere faptul că cei care frecventează școala sunt tineri și impresionabili.

În ceea ce privește problema „neutralității punctului de vedere”, Curtea a respins argumentul potrivit căruia Clubul prezenta pur și simplu instrucțiuni morale din punct de vedere creștin și că, prin urmare, ar trebui să fie tratate ca și alte cluburi care prezintă instrucțiuni morale de la alte persoane puncte de vedere. Clubul a oferit exemple de astfel de organizații cărora li se permite să se întâlnească: Boy Scouts, Girl Scouts și 4-H, dar Curtea nu a fost de acord că grupurile sunt suficient de similare.

Potrivit hotărârii Curții, activitățile Clubului „Good News” nu implicau doar o perspectivă religioasă asupra subiectului secular al moralității. În schimb, întâlnirile Clubului le-au oferit copiilor posibilitatea de a se ruga cu adulții, de a recita versetele biblice și de a se declara „mântuiți”.

Clubul a susținut că aceste practici erau necesare deoarece punctul său de vedere este că o relație cu Dumnezeu este necesară pentru ca valorile morale să fie semnificative. Dar, chiar dacă acest lucru a fost acceptat, din desfășurarea ședințelor a fost clar faptul că Clubul Bună Vestea a depășit mult decât să-și spună punctul de vedere. Dimpotrivă, Clubul s-a concentrat pe învățarea copiilor cum să-și cultive relația cu Dumnezeu prin Isus Hristos: „Sub cele mai restrictive și mai arhaice definiții ale religiei, un astfel de subiect este chintesențial religios."

Curtea Supremă a inversat decizia de mai sus, constatând că permitând altor grupuri să se întâlnească în același timp, școala a creat un forum public limitat. Din această cauză, școala nu are voie să excludă anumite grupuri bazate pe conținutul sau punctele lor de vedere:

Când Milford a refuzat accesul Good News Club la forumul public limitat al școlii, pe motiv că clubul era religios natura, a discriminat clubul din cauza punctului său de vedere religios, încălcând clauza de exprimare liberă a Primului Amendament.

Decizia Curții Supreme în acest caz a asigurat faptul că atunci când o școală își deschide porțile către grupurile de studenți și comunități, acestea ușile trebuie să rămână deschise chiar și atunci când grupurile respective sunt de natură religioasă și că guvernul nu va face discriminări religie. Cu toate acestea, Curtea nu a oferit îndrumări care să îi ajute pe administratorii de școli să se asigure că elevii nu se simt presionați alăturați-vă grupurilor religioase și că elevii nu au impresia că grupurile religioase sunt întrucâtva susținute de către stat. Decizia inițială a școlii de a cere unui astfel de grup să se întâlnească mai târziu pare, în lumina acelui interes real, o precauție rezonabilă.