Când vorbim despre diferitele metode pe care animalele le folosesc pentru a supraviețui iarna, hibernarea este adesea în vârful listei. Dar, în realitate, nu foarte multe animale hibernează cu adevărat. Mulți intră într-o stare de somn mai ușoară numită torpore. Alții utilizează o strategie similară numită estivare în lunile de vară. Deci, care este diferența dintre aceste tactici de supraviețuire numite hibernare, torp și estivare?
Hibernare
Hibernarea este o stare voluntară în care un animal intră pentru a economisi energie, a supraviețui atunci când alimentele sunt rare și a minimiza nevoia de a înfrunta elementele în lunile reci de iarnă. Gândiți-vă la el ca la un somn cu adevărat profund. Este o stare corporală marcată de temperatura corporală scăzută, respirația lentă și ritmul cardiac și rata metabolică scăzută. Poate dura câteva zile, săptămâni sau luni, în funcție de specie. Starea este declanșată de lungimea zilei și de modificările hormonale în interiorul animalului, care indică necesitatea de a economisi energie.
Înainte de a intra în stadiul de hibernare, în general, animalele depozitează grăsime pentru a-i ajuta să supraviețuiască iarna lungă. Se pot trezi pentru scurte perioade pentru a mânca, bea sau defeca în timpul hibernării, dar în cea mai mare parte, hibernatorii rămân în această stare de energie scăzută cât mai mult timp. Excizia de la hibernare durează câteva ore și folosește o mare parte din rezerva de energie conservată a unui animal.
Adevărat hibernare a fost odată un termen rezervat doar unei liste scurte de animale, cum ar fi șoarecii de cerbi, veverițele măcinate, șerpii, albine, lemne și niște lilieci. Dar astăzi, termenul a fost redefinit pentru a include unele animale care intră într-adevăr într-o activitate mai ușoară a statului numită torp.
Toropeală
Ca și hibernarea, torpul este o tactică de supraviețuire folosită de animale pentru a supraviețui lunilor de iarnă. De asemenea, implică o temperatură a corpului mai scăzută, ritmul respirator, ritmul cardiac și ritmul metabolic. Dar, spre deosebire de hibernare, torpul pare a fi o stare involuntară în care un animal intră în condițiile în care dicționează condițiile. Spre deosebire de hibernare, torporul durează perioade scurte de timp - uneori doar noaptea sau ziua, în funcție de modelul de hrănire al animalului. Gândiți-vă la ea ca la „lumina de hibernare”.
În perioada activă a zilei, aceste animale mențin o temperatură normală a corpului și ritmuri fiziologice. În timp ce sunt inactivi, aceștia intră într-un somn mai profund care le permite să conserve energia și să supraviețuiască iernii.
Excitatia din torsiune durează aproximativ o oră și implică agitarea violentă și contracții musculare. Cheltuiește energie, dar această pierdere de energie este compensată de câtă energie este economisită în stare torpidă. Această stare este declanșată de temperatura ambientală și de disponibilitatea alimentelor. Urșii, racii și ciocanele sunt „hibernatori ușori” care folosesc torp pentru a supraviețui iarna.
estivație
Estivarea - denumită și estivare - este o altă strategie folosită de animale pentru a supraviețui temperaturilor extreme și condițiilor meteorologice. Dar spre deosebire de hibernare și torp, care sunt folosite pentru a supraviețui zilelor scurtate și temperaturilor mai reci, estivarea este folosită de unele animale pentru a supraviețui celor mai calde și mai secetoase luni de vară.
Similar cu hibernarea și torporul, estivarea se caracterizează printr-o perioadă de inactivitate și o rată metabolică scăzută. Multe animale, ambele nevertebrate și vertebrate, utilizează această tactică pentru a rămâne răcoros și pentru a preveni desicarea atunci când temperaturile sunt ridicate și nivelul apei este scăzut. Printre animalele care estivează se numără moluste, crabi, crocodili, unele salamandre, mosquitos, țestoase de deșert, lemur pitic și niște arici.