Majoritatea elementelor de pe tabelul periodic sunt metale, inclusiv aur, argint, platină, mercur, uraniu, aluminiu, sodiu și calciu. Metalele, precum arama și bronzul, sunt de asemenea metale.
Metalele sunt situate în partea stângă și mijlocul tabelul periodic. Grupul IA și Grupul IIA ( Metale alcaline) sunt cele mai active metale. elemente de tranziție, grupele IB până la VIIIB, sunt de asemenea considerate metale. Metalele de bază alcătuiesc elementul din dreapta metalelor de tranziție. Cele două rânduri de jos de elemente de sub corpul tabelului periodic sunt lantanide și actinide, care sunt și metale.
Metalele, solidele strălucitoare, sunt temperatura camerei (cu excepția mercurului, care este un lucios element lichid), cu puncte și densități caracteristice ridicate de topire. Multe dintre proprietățile metalelor, inclusiv o rază atomică mare, scăzute energie de ionizare, și scăzut electronegativitate, se datorează faptului că electronii din carcasa de valență a atomilor de metal pot fi îndepărtați cu ușurință. Una dintre caracteristicile metalelor este capacitatea lor de a fi deformate fără a se rupe. Malleabilitatea este capacitatea unui metal de a fi ciocnit în forme. Ductilitatea este capacitatea unui metal de a fi atras în sârmă. Deoarece electronii de valență se pot mișca liber, metalele sunt bune călduri și conductori electrici.