Poate că este prea simplist. Poate că soldații romani nu s-au opus unei mese zilnice centrate pe carne. R.W. Davies în „Dieta militară romană”, publicat în „Britannia”, în 1971, susține pe baza lecturii sale de istorie, epigrafie și descoperiri arheologice că soldații romani din toată Republica și Imperiul au mâncat carne.
O mare parte din opera lui Davies în „Dieta militară romană” este o interpretare, dar o parte din aceasta este una științifică analiza oaselor săpate din siturile militare romane, britanice și germane care datează de la Augustus până la a treia secol. Din analiză, știm că romanii mâncau bou, oaie, capră, porc, căprioară, mistreț și iepură, în majoritatea locurilor și în unele zone, elan, lup, vulpe, buimac, castor, urs, vole, ibex și vidră. Oasele rupte de vită sugerează extragerea măduvei pentru supă. Alături de oasele animalelor, arheologii au găsit echipamente pentru prăjirea și fierberea cărnii, precum și pentru prepararea brânzei din laptele animalelor domesticite. Peștele și păsările de curte erau de asemenea populare, acestea din urmă în special pentru bolnavi.
R. W. Davies nu spune că soldații romani erau în primul rând mâncători de carne. Dieta lor a fost în cea mai mare parte cereale: grâu, orz, și ovăz, în principal, dar și spelată și secară. Așa cum soldații romani trebuiau să le placă carnea, tot așa trebuiau să deteste berea; considerându-l mult inferior vinului lor natal autohton. Davies aduce această presupunere în discuție atunci când spune că un soldat germanesc externat s-a pus să aprovizioneze militarii romani cu bere aproape de sfârșitul primului secol.
S-ar putea susține că informațiile despre soldații romani din perioada imperială sunt irelevante pentru cele anterioare Perioada republicană. Dar chiar și aici, R.W. Davies susține că există dovezi din perioada republicană a istoriei romane pentru consumul de carne de către soldați: „Când Scipio a reintrodus în armată disciplina militară la Numantia în 134 î.C.., el a ordonat că singurul mod în care trupele își puteau mânca carnea era prin prăjirea sau fierberea acesteia. "Nu ar exista niciun motiv pentru a discuta procedura de preparare dacă nu o mâncau. Q. Caecilius Metellus Numidicus a făcut o regulă similară în 109 î.C.
Davies listează un pasaj care a fost folosit pentru a apăra ideea unui militar vegetarian în perioada republicană: "'Corbulo și armata sa, cu toate că nu au suferit pierderi în luptă, au fost uzate de lipsă și de efort și au fost conduse să elimine foamea mâncând carnea de animale. Mai mult, apa a fost scurtă, vara a fost lungă... "", Davies explică asta în căldura verii și fără sare pentru a păstra carnea, soldații au fost reticenți să o mănânce de teama de a nu se îmbolnăvi de la răsfățat carne.
Davies nu spune că romanii au fost în primul rând mâncători de carne chiar și în perioada imperială, dar el spune că există motive de întrebare s-a evitat presupunerea că soldații romani, cu nevoia lor de proteine de înaltă calitate și pentru a limita cantitatea de mâncare pe care trebuiau să o transporte carne. Pasajele literare sunt ambigue, dar clar, soldatul roman, cel puțin din perioada imperială, a mâncat carne și probabil cu regularitate. Se poate argumenta că Armata romană era compus din ce în ce mai mult din non-romani / italieni: este posibil ca soldatul roman de mai târziu să fi fost mai probabil din Galia sau Germania, care poate fi sau nu o explicație suficientă pentru carnivorul soldatului imperial dietă. Acesta pare să fie încă un caz în care există cel puțin un motiv pentru a pune sub semnul întrebării înțelepciunea convențională (aici, asomătoare de carne).