Primul secol B.C. în Roma corespunde cu ultimele decenii ale Republica Romană și începutul stăpânirea Romei de către împărați. A fost o eră captivantă dominată de oameni puternici, cum ar fi Iulius Cezar, Sulla, Marius, Pompei cel Mare, și Augustus Cezar, și războaie civile.
Anumite fire comune trec prin seria de articole care urmează, în special, nevoia de a oferi teren pentru trupe și cereale puteau să-și permită masele, precum și puteri autocratice, care sunt legate de conflictul politic implicit roman între senatorial petrecere sau Optimaților*, ca Sulla și Cato, și cei care i-au contestat, Populares, ca Marius și Cezar.
În mod normal, bărbații care au servit ca consul au fost peste 40 de ani și au așteptat un deceniu înainte de a alerga a doua oară, astfel încât Marius a servit ca consul de șapte ori a fost fără precedent. Marius s-a ridicat cu succes la al șaselea consulat, formând o coaliție cu L. Appuleius Saturninus și C. Servilius Glaucia, care urmau să fie pretor și tribună. Saturninus a curmat favoarea populară propunându-și reducerea prețului la cereale. Principala cereală
Mâncarea romană, mai ales pentru săraci. Când prețul a fost prea mare, Romanul obișnuit a fost cel care a murit de foame, nu cei puternici, dar și săracii au avut voturi și le-au oferit o pauză de voturi strânse... Citeste mai mult.Aliații italieni ai Romei și-au început revolta împotriva romanilor prin uciderea unui pretor. În timpul iernii între 91 și 90 B.C. Roma și italienii au pregătit fiecare război. Italienii au încercat să se stabilească pașnic, dar nu au reușit, așa că, în primăvară, armatele consulare au pornit spre nord și sud, cu Marius un legat de nord și Sulla unul de sud... Citeste mai mult.
Mitridate de faimă antidot-la-otrăvire a moștenit Pontus, un regat bogat, muntoasă, în nord-estul zonei care este acum Turcia, în aproximativ 120 î.C. Era ambițios și s-a aliat cu alte regate locale din zonă, creând un imperiu care ar fi putut oferi oportunități mai mari de avere pentru locuitorii săi decât cel oferit oamenilor cuceriți și impozitați de Roma. Orașele grecești au cerut ajutorul lui Mitrați împotriva dușmanilor lor. Chiar și nomazi sciți au devenit aliați și soldați mercenari, la fel ca și pirații. Pe măsură ce imperiul său se răspândea, una dintre provocările sale era să-și apere poporul și aliații împotriva Romei... Citeste mai mult.
Un patrician nemulțumit pe nume Lucius Sergius Catilina (Catiline) a conspirat împotriva Republicii cu ajutorul trupei sale de disidenți. Când știrile despre conspirație au ajuns în atenția Senatului condus de CiceroȘi membrii acesteia au mărturisit, Senatul a dezbătut cum să procedeze. Moralul Cato cel Tânăr a rostit un discurs plictisitor despre vechile virtuți romane. În urma discursului său, Senatul a votat adoptarea „decretului extrem”, punând Roma sub legea marțială... Citeste mai mult.
Triumvirat înseamnă trei bărbați și se referă la un tip de guvern de coaliție. Mai devreme, Marius, L. Appuleius Saturninus și C. Servilius Glaucia a format ceea ce ar fi putut fi numit triumvirat pentru a-i alege pe acești trei bărbați aleși și să aterizeze pentru soldații veterani din armata lui Marius. Ceea ce ne referim noi în lumea modernă drept primul triumvirat a venit ceva mai târziu și a fost format din trei bărbați (Iulius Cezar, Crassus și Pompei) care au avut nevoie reciproc pentru a obține ceea ce și-au dorit, puterea și influența.
Cezar și colegii săi, atât în interiorul cât și în afara primului triumvirat, au întins sistemul juridic al Romei, dar încă nu îl rupseră. La 10/11 ianuarie, în 49 î.Hr., când Julius Caesar, care în 50 î.C. fusese comandat înapoi la Roma, traversat Rubiconul, totul s-a schimbat.
Asasinii lui Cezar ar fi putut crede că uciderea dictatorului a fost o rețetă pentru întoarcerea vechii republici, dar, dacă da, au fost cu ochi scurti. A fost o rețetă pentru tulburare și violență. Spre deosebire de unii dintre cei mai buni, Cezar îi păstrase în minte pe poporul roman și dezvoltase prietenii personale ferme cu bărbați fideli care slujeau sub el. Când a fost ucis, Roma a fost zguduită până la miezul ei.
După bătălia de la Actium (încheiată la 2 septembrie 31 î.C.) Octavian nu a mai trebuit să împartă puterea cu niciun individ, deși alegerile și alte forme republicane au continuat. Senatul l-a onorat pe Augustus cu onoare și titluri. Printre acestea s-a numărat „Augustus” care a devenit nu numai numele cu care ne amintim mai ales de el, dar și un termen folosit pentru un împărat de vârf, când a existat un junior care aștepta în aripi.
Deși predispus la boli, Octavian a domnit mult timp Princeps, mai întâi printre egali sau împărat, așa cum ne gândim la el. În această perioadă nu a reușit să producă sau să țină în viață un moștenitor potrivit, așa că, până la sfârșit, a ales soțul nepotrivit al fiicei sale, Tiberius, pentru a-i avea succes. Așa a început prima perioadă a Imperiului Roman, cunoscut sub numele de Principat, care a durat până la fictiva că Roma era încă cu adevărat o republică.
* Optimii și Populares sunt adesea gândiți - în mod inexact - ca partide politice, unul conservator și celălalt liberal. Pentru a afla mai multe despre Optimates și Populares, citiți Lily Ross Taylor Politica de partid în epoca lui Cezar și aruncă o privire la Erich S. lui Gruen Ultima generație a Republicii Romane și a lui Ronald Syme Revoluția romană.
Spre deosebire de majoritatea istoriei antice, există multe surse scrise despre perioada primului secol î.Hr., precum și monede și alte dovezi. Avem scrieri ample de la principalii Julius Cezar, Augustus și Cicero, precum și scrieri istorice din Sallust contemporan. Dintr-un pic mai târziu, există istoricul grec al Romei Appian, scrierile biografice ale lui Plutarh și Suetonius și poezia lui Lucan pe care o numim Pharsalia, care este despre războiul civil roman, precum și bătălia de la Pharsalus.