Astăzi, toate probele geologice și fosile aflate la dispoziția noastră indică cea mai probabilă teorie a dinozaurului stingerea: faptul că un obiect astronomic (fie un meteor sau o cometă) a spart în peninsula Yucatan 65 milioane cu ani în urmă. Cu toate acestea, există încă o mână de teorii pline de pândă în jurul marginilor acestei înțelepciuni câștigate, unele dintre care sunt propuse de oamenii de știință maverick, iar unele provin din creaționisti și conspirații Teoreticienii. Iată șase explicații alternative pentru stingerea dinozaurilor, de la variante argumentate în mod rezonabil (erupții vulcanice) până la doar simplu neplăcut (intervenția străinilor).
Începând cu aproximativ 70 de milioane de ani în urmă, cu cinci milioane de ani înainte Stingerea K / T, a existat o activitate vulcanică intensă în ceea ce este acum nordul Indiei. Există dovezi că aceste „capcane Deccan”, care acoperă aproximativ 200.000 de mile pătrate, erau geologic activ timp de zeci de mii de ani, aruncând miliarde de tone de praf și cenușă atmosfera. Nori lent de îngroșare a deșeurilor au înconjurat globul, blocând lumina soarelui și determinând să se ofilească plantele terestre - ceea ce, la rândul său, au ucis dinozaurii care se hrăneau cu aceste plante și dinozaurii care mâncau carne care se hrăneau cu aceste plante dinozauri.
Teoria vulcanică a extincției dinozaurilor ar fi extrem de plauzibilă dacă nu ar fi fost decalajul de cinci milioane de ani dintre începutul erupțiilor capcanei Deccan și sfârșitul perioadei Cretaceului. Cel mai bun lucru care se poate spune pentru această teorie este că dinozaurii, pterosaurii și reptilele marine pot fi foarte bine afectate de aceștia erupții și au suferit o pierdere extremă de diversitate genetică care a determinat să fie răsturnate de următorul cataclism major, meteoritul K / T impact. De asemenea, există problema de ce numai dinozaurii ar fi fost afectați de capcane, dar, pentru a fi corect, nu este încă clar de ce numai dinozaurii, pterozauriiși reptilele marine au fost stinse de meteoritul Yucatan.
Lumea era îmbolnăvită de virusuri, bacterii și paraziți care au creat boli Era mezozoică, nu mai puțin decât este astăzi. Spre sfârșitul perioadei Cretaceului, acești patogeni au evoluat relații simbiotice cu insectele zburătoare, care au răspândit diverse boli fatale la dinozauri cu mușcăturile lor. De exemplu, un studiu a arătat că țânțarii de 65 de milioane de ani conservați în chihlimbar erau purtători de malarie. Dinozaurii infectați au căzut ca domino-urile, iar populațiile care nu au cedat imediat bolii epidemice au fost atât de slăbite încât au fost ucise odată pentru tot din cauza impactului meteoritic K / T.
Chiar și susținătorii teoriilor despre extincția bolii recunosc că lovitura de grație finală trebuie să fi fost administrată de catastrofa din Yucatan. Infecția singură nu ar fi putut ucide toți dinozaurii, la fel cum ciuma bubonică singură nu a ucis toți oamenii lumii în urmă cu 500 de ani. Există și problema penibilă a reptilelor marine. Dinozaurii și pterozaurii ar fi putut fi pradă insectelor zburătoare, mușcătoare, dar nu și pentru locuințele oceanice mosasaurs, care nu au fost supuși acelorași vectori ai bolii. În cele din urmă, și cel mai revelator, toate animalele sunt predispuse la boli care pot pune viața în pericol. De ce ar fi dinozaurii și alte reptile mezozoice să fi fost mai sensibile decât mamiferele și păsările?
O supernova, sau o stea care explodează, este unul dintre cele mai violente evenimente din univers, emitând miliarde de ori mai mult radiație ca o întreagă galaxie. Majoritatea supernovelor apar la zeci de milioane de ani-lumină distanță, în alte galaxii. O stea care exploda la doar câțiva ani-lumină de pe Pământ la sfârșitul perioadei Cretaceului ar fi scăldat planeta în radiații letale cu raze gamma și ar fi ucis toți dinozaurii. Este greu să respingi această teorie, deoarece nici o dovadă astronomică pentru această supernovă nu a putut supraviețui până în zilele noastre. Nebuloasa rămasă în urma ei s-ar fi dispersat de-a lungul întregii noastre galaxii.
Dacă o supernovă ar fi explodat, de fapt, doar câțiva ani-lumină față de Pământ acum 65 de milioane de ani, nu ar fi ucis doar dinozaurii. De asemenea, ar fi avut păsări prăjite, mamifere, pești și aproape toate celelalte animale vii, cu excepția posibilă a bacteriilor și a nevertebratelor aflate în adâncime. Nu există niciun scenariu convingător în care să existe doar dinozaurii, pterosaurii și reptile marine ar ceda radiațiilor cu raze gamma în timp ce alte organisme au reușit să supraviețuiască. În plus, o supernovă în explozie ar lăsa o urmă caracteristică în sedimentele fosile cretacice finale, comparabile cu iridiul stabilit de meteoritul K / T. Nimic din această natură nu a fost descoperit.
Există de fapt două teorii aici, ambele depind de slăbiciunile presupuse fatale în obișnuirea ouălor de ou și a reproducerii. Prima idee este că, până la sfârșitul perioadei Cretaceului, diverse animale au evoluat după gust ouă de dinozaur și a consumat mai multe ouă proaspete decât ceea ce ar putea fi completat de către femele reproducătoare. Cea de-a doua teorie este aceea că o mutație genetică ciudată a făcut ca cojile de ouă dinozaur să devină fie câteva straturi prea groase (împiedicând astfel ecloziile de la ieșirea lor) sau câteva straturi prea subțiri (expunând embrionii în curs de dezvoltare la boli și îi fac mai vulnerabili la prădarea).
Animalele consumă ouăle altor animale încă de la apariția vieții multicelulare acum 500 de milioane de ani. Mâncarea ouălor este o parte de bază a cursei evolutive a armelor. Ba mai mult, natura a ținut cont de acest comportament de mult timp. De exemplu, motivul a Piele de broască țestoasă depune 100 de ouă este că doar unul sau două ecloze trebuie să-l facă în apă pentru a propaga specia. Prin urmare, este nerezonabil să propuiți orice mecanism prin care toate ouăle tuturor dinozaurilor lumii să poată fi mâncate înainte ca oricare dintre ele să aibă șansa de a ecloza. În ceea ce privește teoria cojilor de ouă, aceasta ar fi putut fi cazul pentru o mână de specii de dinozauri, dar nu există absolut nicio dovadă pentru o criză globală a cojii de ouă a dinozaurului acum 65 de milioane de ani.
Cel mai adesea îmbrățișat de creaționiști și teoreticieni ai conspirației, ideea de aici este că forța gravitației a fost mult mai slabă în timpul erei mezozoice decât în prezent. Conform teoriei, acesta este motivul pentru care unii dinozauri au putut să evolueze la asemenea mărimi gargantuane. Un titanosaur de 100 de tone ar fi mult mai agil într-un câmp gravitațional mai slab, ceea ce și-ar putea reduce greutatea în jumătate. La sfârșitul perioadei cretacice, un eveniment misterios - poate o perturbare extraterestră sau o schimbare bruscă a compoziției Nucleul Pământului - a făcut ca atracția gravitațională a planetei noastre să crească drastic, fixând efectiv dinozaurii mai mari pe pământ și redându-i dispărut.
Întrucât această teorie nu se bazează în realitate, nu există prea multe utilizări pentru a enumera toate motivele științifice prin care teoria gravitațională a extincției dinozaurilor este o prostie completă. Nu există absolut nici o dovadă geologică sau astronomică pentru un câmp gravitațional mai slab în urmă cu 100 de milioane de ani. De asemenea legile fizicii, așa cum le înțelegem în prezent, nu ne permite să modificăm constanta gravitațională doar pentru că dorim să încadrăm „faptele” unei teorii date. Multe dintre dinozaurii din perioada cretacei târzii aveau o dimensiune moderată (mai puțin de 100 de kilograme) și, probabil, nu ar fi fost afectate fatal de câteva forțe gravitaționale suplimentare.
Spre sfârșitul perioadei Cretacice, inteligent străinii (care se presupunea că supraveghează Pământul de ceva timp) a decis că dinozaurii au o alergare bună și a venit timpul ca un alt tip de animal să stăpânească coada. Așadar, aceste ET-uri au introdus un supervirus conceput genetic, au modificat drastic climatul Pământului sau chiar, pentru tot ce știm, a aruncat un meteor în peninsula Yucatan folosind o gravitație inconcepibil de proiectată praștia. Dinozaurii au mers kaput, mamiferele au preluat-o, iar 65 de milioane de ani mai târziu, ființele umane au evoluat, unele dintre ele cred de fapt această prostie.
Există o tradiție îndelungată, dezonorantă din punct de vedere intelectual, de a invoca străini străvechi pentru a explica presupuse fenomene „inexplicabile”. De exemplu, mai există oameni care cred că extratereștrii au construit piramide în Egiptul antic și statuile de pe Insula Paștilor - din moment ce populațiile umane erau presupuse prea „primitive” pentru a îndeplini aceste sarcini. Ne imaginăm că, în cazul în care extratereștrii ar fi inginer cu adevărat stingerea dinozaurilor, am găsi echivalentul conservelor lor de sodă și al ambalajelor de snack conservate în sedimentele cretacice. În acest punct, înregistrarea fosilelor este chiar mai goală decât craniile teoreticienilor conspirației care susțin această teorie.
Poinar, Geroge Jr. "Un criminal vechi: organisme malarice ancestrale trasate în vârsta dinozaurilor". Universitatea de Stat din Oregon, 25 martie 2016.