Ce este Testul Oglinzii: Măsurarea Cogniției Animalelor

„Testul oglinzii” numit oficial „Mirror Self-Recognition” test sau MSR test, a fost inventat de Dr. Gordon Gallup Jr. în 1970. Gallup, un biopsiholog, a creat testul MSR pentru a evalua conștientizarea de sine a animalelor - mai exact, dacă animalele sunt capabile vizual să se recunoască atunci când se află în fața unei oglinzi. Gallup credea că auto-recunoașterea poate fi considerată sinonimă cu conștiința de sine. Dacă animalele s-ar recunoaște în oglindă, ipoteza Gallup, acestea ar putea fi considerate capabile de introspecție.

Testul funcționează după cum urmează: în primul rând, animalul testat este pus sub anestezie, astfel încât corpul său să poată fi marcat într-un fel. Marcajul poate fi orice, de la un autocolant pe corpul lor până la o față pictată. Ideea este pur și simplu că semnul trebuie să fie pe o zonă pe care animalul nu o poate vedea în mod normal în viața de zi cu zi. De exemplu, brațul unui orangutan nu ar fi marcat, deoarece orangutanul își poate vedea brațul fără să se uite la oglindă. În schimb, o zonă ca fața ar fi marcată.

După ce animalul se trezește din anestezie, acum marcat, i se oferă o oglindă. Dacă animalul atinge sau examinează altfel marca în vreun fel pe propriul corp, acesta „trece” testul. Aceasta înseamnă, potrivit lui Gallup, că animalul înțelege că imaginea reflectată este propria sa imagine, și nu un alt animal. Mai exact, dacă animalul atinge semnul mai mult atunci când se uită în oglindă decât atunci când oglinda nu este disponibilă, înseamnă că se recunoaște. Gallup a emis ipoteza că majoritatea animalelor ar crede că imaginea este aceea a unui alt animal și „nu reușesc” testul de auto-recunoaștere.

Cu toate acestea, testul MSR nu a fost lipsit de critici. O critică inițială a testului este că poate rezulta în falsuri negative, deoarece multe specii nu sunt orientate vizual și multe altele au constrângeri biologice în jurul ochilor, cum ar fi câinii, care nu numai că sunt mai predispuși să își folosească auzul și simțul mirosului pentru a naviga în lume, dar care, de asemenea, consideră contactul vizual direct ca agresiune.

Gorilele, de exemplu, sunt de asemenea invers pentru contactul cu ochii și nu ar petrece suficient timp să se uite într-o oglindă se recunosc, ceea ce a fost considerat un motiv pentru care mulți dintre ei (dar nu toți) nu reușesc oglinda Test. În plus, sunt cunoscute că gorilele reacționează oarecum sensibil atunci când simt că sunt observate, ceea ce poate fi un alt motiv pentru eșecul testului MSR.

O altă critică a testului MSR este aceea că unele animale răspund foarte repede, din instinct, la reflectarea lor. În cele mai multe cazuri, animalele acționează agresiv spre oglindă, percepând reflecția lor ca un alt animal (și o potențială amenințare.) Acestea animale, cum ar fi unele gorile și maimuțe, nu ar reuși testul, dar acest lucru poate fi, de asemenea, un fals negativ, deoarece, dacă este inteligent animalele, cum ar fi aceste primate, au avut mai mult timp pentru a lua în considerare (sau li s-a acordat mai mult timp pentru a considera) sensul reflecției trece.

În plus, s-a observat că este posibil ca unele animale (și poate chiar oameni) să nu găsească amprenta suficient de neobișnuită să-l cerceteze sau să reacționeze la acesta, dar acest lucru nu înseamnă că nu au conștientizare de sine. Un exemplu în acest sens este o instanță specifică a testului MSR efectuat pe trei elefanți. Un elefant a trecut, dar ceilalți doi au eșuat. Cu toate acestea, cei doi care nu au reușit încă au acționat într-un mod care a indicat că s-au recunoscut pe ei înșiși și pe cercetători au emis ipoteza că pur și simplu nu le pasă de marcă sau nu erau suficient de preocupați de marca respectivă atinge-l.

Una dintre cele mai mari critici ale testului este aceea că doar pentru că un animal se poate recunoaște într-o oglindă nu înseamnă neapărat că animalul este conștient de sine, pe o bază mai conștientă, psihologică.

Începând cu 2017, numai următoarele animale au fost notate ca fiind testul MSR:

• Următoarele maimuțe: bonobos, cimpanzee, orangutane și unele gorile.
• Unii elefanti asiatici, așa cum s-a discutat mai sus, ipoteza pentru care nu trec toți elefanții este pentru că pur și simplu nu pot fi deranjați suficient pentru a inspecta marcajele.
• Delfini sticle, care sunt foarte dornici să inspecteze marcajul și adesea fac mișcări precum lipirea limbilor sau înconjurarea capului.
• Balenele Orca, care oamenii de știință cred că anticipează diferența de imagine după ce au fost marcate, ceea ce indică un nivel ridicat de auto-recunoaștere).
• Unele specii de păsări, cum ar fi porumbeii, keas-urile și căprițele.
• Furnicile din genul Myrmica, care par să încerce să înlăture semnele atunci când se pot vedea într-o oglindă și reacționează diferit atunci când li se arată alte furnici prin sticlă.

De asemenea, trebuie menționat aici că maimuțele Rhesus, deși nu înclinau în mod natural să treacă testul oglinzii, erau instruiți de oameni să facă acest lucru și apoi au „trecut”. In cele din urma, raze manta uriașe poate avea, de asemenea, conștiință de sine și au fost studiați constant pentru a analiza dacă fac acest lucru. Când li se arată o oglindă, aceștia reacționează diferit și par foarte interesați de reflecțiile lor, dar nu li s-a dat încă testul MSR clasic.

MSR poate să nu fie cel mai precis test și s-ar fi putut confrunta cu multe critici, dar a fost o ipoteză importantă la momentul începutul său și poate duce la teste și mai bune pentru conștientizarea de sine și pentru cunoașterea generală a diferitelor specii de animale. Pe măsură ce cercetările continuă să se dezvolte, vom înțelege mai mult și mai profund capacitatea de auto-conștientizare a animalelor non-umane.