În 1970, Marian McQuade, o casnică din Virginia de Vest, a început o campanie pentru a stabili o zi specială pentru a onora bunicii. În 1973, Virginia de Vest a devenit primul stat cu o zi specială pentru a onora bunicii, atunci când guvernatorul Arch Moore a proclamat 27 mai 1973, să fie Ziua Bunicilor. Pe măsură ce mai multe state au urmat exemplul, a devenit clar că ideea Zilei Bunicilor a fost populară în rândul Oameni americani și, așa cum se întâmplă adesea cu idei care sunt populare în rândul oamenilor, Capitol Hill a început să obțină la bord. În sfârșit, în septembrie 1978, doamna McQuade, servind apoi la Comisia de Vest din Virginia pentru îmbătrânire și Consiliul de licențiere a casei de asistență medicală a primit un apel de la Casa Albă pentru a-i informa că la 3 august 1978,Președintele Statelor UniteJimmy Carter ar semna o federal proclamare instituind prima duminică după Ziua Muncii din fiecare an ca Ziua Nașilor Bunicilor care începe în 1979.
„Bătrânii din fiecare familie au responsabilitatea de a stabili tonul moral pentru familie și de a transmite copiilor și nepoților valorile tradiționale ale Națiunii noastre. Au suportat greutățile și au făcut sacrificiile care au produs o mare parte din progresul și confortul de care ne bucurăm astăzi. Prin urmare, este necesar ca, ca persoane și ca națiune, să îi salutăm pe bunicii pentru contribuția lor la viața noastră ”, a scris președintele Carter.
În afară de a stabili tonuri morale și de a păstra istoria și tradițiile în viață, un număr surprinzător și tot mai mare de bunici se îngrijesc în mod activ de nepoții lor. De fapt, Biroul de recensământ estimează că aproximativ 5,9 milioane de nepoți sub 18 ani locuiau cu un bunic în 2015. Dintre cei 5,9 milioane de nepoți, aproape jumătate sau 2,6 milioane aveau sub 6 ani.
De la Biroul de recensământ al SUA și Biroul Statisticilor Muncii, sunt prezentate câteva fapte interesante și revelatoare despre bunicii din America și rolul lor de îngrijitori pentru nepoții lor.
Departe de stereotipul de „bătrâni și fragili”, majoritatea bunicilor sunt Baby Boomers între 45 și 64 de ani. Aproape 75% dintre persoanele din această categorie de vârstă ocupă forța de muncă, majoritatea lucrând cu normă întreagă.
De asemenea, departe de a fi „dependent” Securitate Socială iar pensiile lor, gospodăriile americane conduse de cineva de 45 până la 64 de ani controlează aproape jumătate (46%) din veniturile totale ale gospodăriilor naționale. Dacă se adaugă gospodăriile conduse de persoane mai mari de 65 de ani, ponderea bătrânei de venit din națiune crește la 60%, ceea ce este cu 10% mai mare decât a fost în 1980.
Se estimează că 7,8 milioane de bunici au unul sau mai mulți dintre nepoții lor sub 18 ani care locuiesc cu aceștia, o creștere de peste 1,2 milioane de bunici din 2006.
Unele dintre aceste „grandfamilii” sunt gospodării multigeneraționale în care familiile își combină resursele și bunicii oferă îngrijire, astfel încât părinții să poată lucra. În altele, bunicii sau alte rude au intervenit pentru a-i feri pe copii de îngrijirea copilului atunci când părinții nu sunt în stare să aibă grijă de ei. Uneori, bunicii au intrat și un părinte poate fi încă prezent și trăiește în gospodărie, dar nu asigură majoritatea nevoilor de bază ale unui copil, cum ar fi un părinte adolescent.
Peste 1,5 milioane de bunici încă lucrează și sunt responsabili pentru propriii nepoți sub 18 ani. Printre ei, 368.348 au 60 de ani sau mai mult.
Se estimează că 2,6 milioane de bunici nu numai că au unul sau mai mulți nepoți sub 18 ani care trăiesc cu ei, dar sunt, de asemenea, responsabili de asigurarea nevoilor zilnice de bază ale acestor nepoți. Dintre acești bunici care îngrijesc, 1,6 milioane sunt bunici și 1,0 milioane sunt bunicii.
509.922 de bunici responsabili pentru nepoții sub 18 ani au avut venituri sub nivelul sărăciei din ultimele 12 luni, comparativ cu cei 2,1 milioane de îngrijitori ai bunicilor, al căror venit era peste sau peste sărăcie nivel.
Copiii care trăiesc cu bunicii au mai multe șanse să trăiască în sărăcie. Unul din patru copii care trăiesc cu bunicii lor este sărac în comparație cu unul din cinci copii care trăiesc cu părinții. Copiii crescuți doar de bunici sunt cel mai probabil săraci, aproape jumătate dintre ei trăind în sărăcie.
Venitul mediu pentru familiile cu gospodari bunici responsabili pentru nepoții sub 18 ani este de 51.448 dolari pe an. Printre neamuri, unde cel puțin un părinte dintre nepoți nu este prezent, venitul median este de 37.580 dolari.
Mulți bunici care sunt nevoiți să aibă grijă de nepoții lor o fac cu puține sau nicio șansă de a-și planifica în avans. Drept urmare, acestea se confruntă de obicei cu provocări unice. Adesea lipsiți de relația juridică necesară cu copiii, bunicii nu sunt adesea incapabili să acceseze înscrierea educațională, serviciile școlare sau asistența medicală în numele lor. În plus, responsabilitățile brute de îngrijire lasă bunicii fără locuințe adecvate. Bunicii obligați să aibă grijă de nepoții lor sunt deseori în economiile de pensionare ani, dar mai degrabă decât să economisească pentru pensionare, ei se găsesc în asigurarea lor nepoți. În cele din urmă, mulți bunici pensionari nu au resurse financiare pentru a-și asuma numeroasele cheltuieli suplimentare pentru creșterea copiilor.