În Cartea de gramatică a profesorului (2005), James Williams admite că „definirea termenului substantiv este o problemă atât de mare încât mulți gramatică cărțile nici măcar nu încearcă să o facă. "Interesant este totuși unul dintre fondatorii lingvistică cognitivă s-a stabilit pe o definiție familiară:
În școala elementară, am fost învățat că un substantiv este numele unei persoane, loc sau lucruri. În facultate, mi-a fost învățată doctrina lingvistică de bază că un substantiv poate fi definit doar în termeni de comportament gramatical, definițiile conceptuale ale claselor gramaticale fiind imposibile. Aici, câteva decenii mai târziu, demonstrez progresul inexorabil al teoriei gramaticale, afirmând că un substantiv este numele unui lucru. -Ronald W. Langacker, Gramatica cognitivă: o introducere de bază. Oxford University Press, 2008
Profesorul Langacker observă că definiția lui lucru "subsumează oameni și locuri ca cazuri speciale și nu se limitează la entități fizice."
Este probabil imposibil să vină cu o definiție universal acceptată a
substantiv. La fel ca mulți alți termeni în lingvistică, sensul ei depinde context și utilizați, precum și prejudecățile teoretice ale persoanei care realizează definiția. Deci, mai degrabă decât să luptăm cu definiții concurente, să analizăm pe scurt câteva dintre categoriile convenționale ale substantive- sau mai precis, unele dintre diferitele moduri de grupare a substantivelor în ceea ce privește formele, funcțiile și semnificațiile lor (adesea suprapuse).Pentru exemple suplimentare și explicații mai detaliate despre aceste categorii alunecoase, consultați resursele din Glosarul Termenilor gramaticali și retorici, care acoperă subiecte precum caz posesiv și pluralizarea substantivelor.
Un substantiv abstract este un substantiv care numește o idee, calitate sau concept (curaj și libertate, de exemplu).
A substantiv concret este un substantiv care numește un obiect material sau tangibil - ceva care poate fi recunoscut prin simțuri (de ex pui și ou).
Dar această distincție aparent simplă poate deveni complicată. Lobeck și Denham subliniază că „clasificarea unui substantiv se poate schimba în funcție de modul în care se folosește acel substantiv și la ce se referă în lumea reală. Cand teme pentru acasă se referă la ideea de lucru școlar care va fi finalizat în timp, pare mai abstract, dar când se referă la un document real pe care îl trimiteți pentru o clasă, pare concret. "-Navigarea în gramatica engleză, 2014.
Un substantiv atributiv este un substantiv care servește ca adjectiv în fața altui substantiv - cum ar fi „pepinieră scoala "si"zi de nastere partid."
Deoarece atât de multe substantive pot servi drept echivalente adjective, este mai exact să fie luate în considerare atributiv ca funcție decât ca tip. Uneori se numește gruparea substantivelor în fața altui substantiv stivuire.
A substantiv colectiv este un substantiv care se referă la un grup de indivizi - cum ar fi echipa, comitet, și familie.
Ori un pronume singular sau un plural poate reprezenta un substantiv colectiv, în funcție de faptul că grupul este considerat ca o singură unitate sau ca o colecție de indivizi. (Vedea Acord pronominal.)
A substantiv comun este un substantiv care nu este numele unei anumite persoane, locuri sau lucruri (de exemplu, cântăreaţă, râu, și comprimat).
A substantiv propriu este un substantiv care se referă la o anumită persoană, loc sau lucru (Lady Gaga, Râul Monongahela, și iPad).
Cele mai multe substantive proprii sunt singulare și - cu câteva excepții (iPad) - de obicei sunt scrise cu majuscule inițiale. Când substantivele proprii sunt utilizate generic (ca în „ținând pasul cu joneses"sau" a Xerox din termenul meu de hârtie "), ele devin, într-un anumit sens, comune - și, în unele cazuri, sunt supuse proceselor. (Vedea Generification.)
A substantiv contabil este un substantiv care are atât forme singulare, cât și plural - ca. câine(s) și dolar(s).
A substantiv de masă (numit și a substantiv nenumărabil) este un substantiv care este folosit în general doar la singular și nu poate fi numărat ...muzică și cunoştinţe, de exemplu.
Unele substantive au utilizări atât de numărabile, cât și de nenumărate, cum ar fi numărabilul „duzină ouă„și necontrabilul”ou pe chipul lui. "
A substantiv este un substantiv format din alt substantiv, de obicei prin adăugarea unui sufix - cum ar fi chitarăist și linguriţăful.
Dar nu contează pe consecvență. In timp ce librarian de obicei funcționează într-o bibliotecă și a seminarian de obicei studiază într-un seminar, a vegetarian pot apărea oriunde. (Vedea Sufixe obișnuite în engleză.)
A substantiv verbal (uneori numit a gerunziu) este un substantiv care provine dintr-un verb (de obicei prin adăugarea sufixului -ing) și care prezintă proprietățile obișnuite ale unui substantiv - de exemplu, „Mamei mele nu i-a plăcut ideea mea citațieING o carte despre ea. "
Majoritatea lingvistilor contemporani disting VERBE din deverbals, dar nu întotdeauna în același mod.