Normele de etichetă din cultura chineză afirmă că complimentele trebuie respinse. Prin urmare, dacă cineva vă spune că vorbiți bine mandarina, un mod bun de a răspunde ar fi: „Deloc, mandarina mea este foarte săracă”.
Un mod de a spune acest lucru este cu fraza chineză mandarină mǎmǎhūhū. Acest lucru ar putea fi prefațat cu nǎli nǎli, ceea ce înseamnă „unde?” - ca în „Unde este bunul meu mandarin? Nu o văd. ”
Mǎmǎhūhū este format din patru caractere chineze: 马马虎虎 / 馬馬虎虎 (al doilea este chineză tradițională). Primele două caractere înseamnă „cal”, iar al doilea două caractere înseamnă „tigru”. Acest lucru face ca fraza să fie foarte ușoară Țineți minte, dar de ce înseamnă „tigru de tigru de cal” înseamnă „mediocru?” Nu este nici unul, nici celălalt - este așa, mediocru.
Trebuie menționat că această frază este foarte frecventă în multe manuale pentru începători, dar că puțini vorbitori nativi o folosesc și ar putea părea ca fiind un pic ciudat sau depășit. Seamănă puțin cu manualele în engleză, ca a doua limbă având „plouă pisici și câini”, deoarece este o expresie drăguță care le place studenților, dar foarte puțini oameni spun asta. Bineînțeles, este bine să îl folosiți, dar nu vă mirați dacă nu auziți alte persoane spunând-o tot timpul.