Apophis: Rock Space care a început o panică

Planeta Pământ a suferit numeroase apeluri strânse cu invadatorii din spațiu de-a lungul istoriei sale de 4,5 miliarde de ani. Un impact uriaș a avut ca rezultat formarea Lunii. Multe alte obiecte au lovit și ele în lumea noastră, provocând pagube răspândite. Întrebați-i doar dinozaurii, al căror sfârșit a fost grăbit în urmă cu 65 de milioane de ani de o bucată de rocă spațială errantă la câteva sute de metri. S-ar putea întâmpla din nou, iar oamenii de știință sunt în căutarea impacturilor care vin. Există căutări nocturne pentru obiecte care s-ar putea rătăci prea aproape de orbita Pământului și ar putea cauza probleme dacă vor lovi.

În 2004, oamenii de știință planetari au descoperit

Descoperitorii, Roy A. Au folosit Tucker, David Tholen și Fabrizio Bernardi Observatorul Kitt Peak să găsească roca și, odată ce au confirmat existența, i-au atribuit un număr temporar: 2004 MN₄. Mai târziu, a primit un număr de asteroizi permanent din 99942 și au sugerat să fie numit Apophis după un ticălos în emisiunea „Stargate” și se întoarce în legende grecești antice despre un șarpe care l-a amenințat pe zeul egiptean Ra.

O mulțime de calcule foarte profunde au avut loc după descoperirea Apophis, deoarece, pe baza dinamicii orbitale, aceasta părea foarte posibil ca acest pic de spațiu rock să fie îndreptat în mod pătrat către Pământ pe unul dintre viitorul său orbitele. Nimeni nu era sigur dacă va lovi planeta, dar părea clar că Apophis va trece printr-o gaura gravitațională din apropierea Pământului, care ar devia orbita sa suficient de mare cu care asteroidul s-ar ciocni Pământ în 2036. Era o perspectivă înfricoșătoare, iar oamenii au început să observe și să acopere orbita lui Apophis foarte îndeaproape.

Căutarea automată a cerului NASA a fost numită Santinelă a făcut observații suplimentare, iar alți astronomi din Europa au folosit un program numit NEODyS pentru a-l urmări. Pe măsură ce cuvântul a ieșit, mulți observatori s-au alăturat căutării pentru a contribui la cât mai multe date orbitale. Toate observațiile indică o abordare foarte apropiată a Pământului la 13 aprilie 2029 - atât de aproape încât o coliziune ar putea apar. În timpul acelui zbor, Apophis va fi mai aproape de planetă decât unii dintre numeroșii sateliți de comunicații geosincronice pe care le folosim, trecând pe o distanță de 31.200 de kilometri.

Se pare că Apophis nu va trânti pe Pământ în acea zi. Cu toate acestea, fluturașul voi va schimba ușor traiectoria lui Apophis, dar o va face nu să fie suficient pentru a trimite asteroidul pe o cale de impact în 2036. În primul rând, dimensiunea apofisului trebuie să treacă doar de un kilometru, iar astronomii au calculat că va lipsi complet gaura cheii. Asta înseamnă că Apophis va naviga pe Pământ, la o distanță de cel puțin 23 de milioane de kilometri.

Detectarea și perfecționarea orbitei lui Apophis de către o comunitate mondială de observare a cerului a fost un bun test al sisteme de observație pe care NASA și alte agenții le-au pus la punct pentru asteroizi din apropierea Pământului care s-ar putea rătăci în noi calea orbitală. S-ar putea face mai multe și grupuri precum Secure World Foundation si Fundația B612 cercetează alte modalități prin care putem detecta aceste lucruri înainte de a se apropia prea mult. În viitor, speră că vor fi create sisteme de deviere care să împiedice impacturile care intră, care ar deteriora în mod semnificativ planeta noastră (și noi!).

Și ce dacă este Apophis? Este o rocă spațială masivă de aproximativ 350 de metri și face parte dintr-o populație de asteroizi aproape de Pământ care traversează regulat orbita planetei noastre. Are o formă neregulată și pare destul de întunecat, deși în timpul trecerilor sale pe Pământ ar trebui să fie suficient de luminos pentru a observa cu ochiul liber sau cu un telescop. Oamenii de știință planetari îl numesc asteroid Clasa Sq. Clasă S înseamnă că este fabricat în principal din rocă de silicat și q desemnarea înseamnă că are anumite spectre metalice în spectrul său. Este foarte asemănător cu planeteimalele de tip carbonace care au format Pământul nostru și celelalte lumi stâncoase. În viitor, ca. oamenii se ramifică pentru a face mai multe explorări spațiale, astfel de asteroizi ca Apophis ar putea deveni bine amplasamente miniere și de extracție a mineralelor.

În urma speriei „aproape dor”, a numărul grupurilor de la NASA, ESA și alte instituții au început să se uite la posibile misiuni pentru a devia și studia Apofis. Există mai multe modalități de a schimba calea unui asteroid, având în vedere timpul și tehnologia potrivite. Atașarea de rachete sau explozibili pentru a arunca ușor un asteroid în largul său este unul, deși planificatorii misiunilor trebuie să fie foarte atenți să nu-l ducă pe o orbită mai periculoasă. O altă idee este să folosești un așa-numit „tractor gravitațional” pentru a orbita o navă spațială în jurul asteroidului și să folosești atracția gravitațională reciprocă pentru a schimba traiectoria asteroidului. În prezent, nu există nicio misiune specifică, dar pe măsură ce se găsesc mai mulți asteroizi din apropierea Pământului, o astfel de soluție tehnologică poate fi construită pentru a preveni o catastrofă viitoare. În prezent, există undeva între 1.500 de NEO-uri cunoscute care orbitează pe întuneric și ar putea fi multe altele. Cel puțin, deocamdată, nu trebuie să ne facem griji pentru ca 99942 Apophis să facă un hit direct.

• Apophis este un asteroid aproape de Pământ (NEA) cu o orbită care o duce destul de aproape de Pământ.
• Oamenii de știință planetari au observat acest obiect și au stabilit că nu este posibil să lovească Pământul în următoarele decenii.
• Apophis este o bucată de rocă spațială, un asteroid care măsoară aproximativ 350 de metri.

• "Apophis-ul asteroidului are una din 100.000 de șanse de lovire a pământului, estimează experții." Phys.org - Știri și articole despre știință și tehnologie, Phys.org, phys.org/news/2017-08-asteroid-apophis-chance-earth-expert.html.
• Dunbar, Brian. "NASA a regulat impactul asupra Pământului în 2036 pentru Apophis Asteroid." NASA, NASA, 6 iunie 2013, www.nasa.gov/mission_pages/asteroids/news/asteroid20130110.html.
• NASA, NASA, cneos.jpl.nasa.gov/doc/apophis/.