Dachau: Prima tabără de concentrare nazistă

Auschwitz ar putea fi cea mai infamă tabără din sistemul terorist nazist, dar nu a fost prima. Primul lagăr de concentrare a fost Dachau, care a fost înființat la 20 martie 1933, în orașul de sud al Germaniei cu același nume (10 mile nord-vest de Munchen).

Deși inițial Dachau a fost stabilit să dețină prizonierii politici ai celui de-al treilea Reich, doar o minoritatea dintre care erau evrei, Dachau a crescut curând pentru a ține o populație mare și diversă de oameni vizați langa naziști. Sub supravegherea nazistului Theodor Eicke, Dachau a devenit un lagăr de concentrare model, un loc unde paznicii SS și alți oficiali ai taberei au mers să se antreneze.

Primele clădiri din complexul lagărului de concentrare Dachau au constat în rămășițele unui vechi Primul Război Mondial fabrica de muniții care se afla în partea de nord-est a orașului. Aceste clădiri, cu o capacitate de aproximativ 5.000 de prizonieri, au servit ca structuri principale ale taberei până în 1937, când prizonierii au fost nevoiți să extindă tabăra și să demoleze clădirile originale.

„Noua” tabără, finalizată la mijlocul anului 1938, era compusă din 32 de cazărmi și a fost concepută pentru a adăposti 6.000 de prizonieri. Totuși, populația de lagăr a fost, de regulă, peste acest număr.

Au fost instalate garduri electrificate și au fost amplasate șapte turnuri de veghe în jurul taberei. La intrarea în Dachau a fost așezată o poartă completată cu fraza infamă, „Arbeit Macht Frei” („Work Sets Free”).

Întrucât acesta era un lagăr de concentrare și nu un lagăr de moarte, nu au fost instalate camere de gaz la Dachau până în 1942, când una a fost construită, dar nu a fost folosită.

Primii prizonieri au ajuns la Dachau pe 22 martie 1933, la două zile după ce a acționat șeful poliției din München și Reichsführer SS Heinrich Himmler a anunțat creația taberei. Mulți dintre prizonierii inițiali erau social-democrați și comuniști germani, ultimul grup fiind acuzat de incendiul din 27 februarie la clădirea parlamentului german, Reichstagul.

În multe cazuri, închisoarea lor a fost rezultatul decretului de urgență care Adolf Hitler propuse și Președintele Paul Von Hindenberg aprobat la 28 februarie 1933. Decretul pentru protecția oamenilor și a statului (denumit în general Decretul Reichstag împotriva incendiilor) a suspendat drepturile civile ale civililor germani și a interzis presei publicarea antiguvernamentală materiale.

Încălcătorii Decretului Reichstag au fost întemnițați frecvent la Dachau în lunile și anii de după intrarea în vigoare.

Până la sfârșitul primului an, în Dachau erau 4.800 de prizonieri înregistrați. Pe lângă social-democrați și comuniști, tabăra a mai ținut sindicaliști și alții care s-au opus creșterii puterii naziste.

Deși închisoarea de lungă durată și moartea rezultată au fost comune, mulți dintre prizonierii timpurii (înainte de 1938) au fost eliberați după ce și-au ispășit pedepsele și au fost declarați reabilitați.

Primul comandant al lui Dachau a fost oficialul SS Hilmar Wäckerle. El a fost înlocuit în iunie 1933, după ce a fost acuzat de omor în moartea unui prizonier. Deși eventuala condamnare a lui Wäckerle a fost răsturnată de Hitler, care a declarat lagărele de concentrare în afara dreptului, Himmler a dorit să aducă o nouă conducere pentru tabără.

Cel de-al doilea comandant al lui Dachau, Theodor Eicke, a fost rapid să stabilească un set de regulamente pentru operațiunile zilnice la Dachau, care vor deveni în curând modelul pentru alte lagăre de concentrare. Prizonierii din tabără erau ținuți în rutină zilnică și orice abatere percepută a dus la bătăi dure și uneori la moarte.

Discutarea opiniilor politice a fost strict interzisă, iar încălcarea acestei politici a dus la executarea. Cei care au încercat să scape au fost de asemenea supuși morții.

Eicke lucrează la crearea acestor reglementări, precum și influența sa asupra structurii fizice a tabără, a dus la o promovare în 1934 la SS-Gruppenführer și inspectorul șef al taberei de concentrare Sistem. El a continuat să supravegheze dezvoltarea vastului sistem de lagăre de concentrare din Germania și a modelat alte tabere cu privire la activitatea sa la Dachau.

Eicke a fost înlocuit ca comandant de Alexander Reiner. Comandamentul lui Dachau și-a schimbat mâinile încă de nouă ori înainte de eliberarea taberei.

Pe măsură ce Eicke a stabilit și implementat un sistem complet de reglementări pentru a conduce Dachau, superiori nazisti a început să eticheteze Dachau drept „lagăr de concentrare model”. Funcționarii au trimis în curând bărbați SS să se antreneze Eicke.

O varietate de ofițeri SS s-au antrenat cu Eicke, în special viitorul comandant al sistemului de lagăr din Auschwitz, Rudolf Höss. Dachau a servit, de asemenea, ca teren de pregătire pentru alți angajați din tabără.

La 30 iunie 1934, Hitler a decis că este timpul să scape de Partidul nazist de cei care amenință ascensiunea sa la putere. Într-un eveniment devenit cunoscut sub numele de Noaptea cuțitelor lungi, Hitler a folosit SS-urile în creștere pentru a scoate cheia membrii SA (cunoscuți drept „Trupele de furtună”) și alții pe care îi consideră ca fiind problematici pentru creșterea sa influență.

Câteva sute de bărbați au fost închiși sau uciși, acesta din urmă fiind soarta mai obișnuită.

Odată cu eliminarea oficială a SA ca o amenințare, SS a început să crească exponențial. Eicke a beneficiat mult de acest lucru, deoarece SS era acum responsabil oficial de întregul sistem de lagăr de concentrare.

În septembrie 1935, Legile raselor din Nürnberg au fost aprobate de oficiali la Raliul anual al Partidului Nazist. Drept urmare, o ușoară creștere a numărului de prizonieri evrei la Dachau s-a produs atunci când „infractorii” au fost condamnați la internare în lagărele de concentrare pentru încălcarea acestor legi.

De-a lungul timpului au fost aplicate și Legile cursei de la Nürnberg Roma & Sinti (grupuri de țigani) și au dus la internarea lor în lagărele de concentrare, inclusiv în Dachau.

În noaptea de 9-10 noiembrie 1938, naziștii au sancționat un pogrom organizat împotriva populațiilor evreiești din Germania și au anexat Austria. Casele, afacerile și sinagogile evreilor au fost vandalizate și arse.

Peste 30.000 de evrei au fost arestați și aproximativ 10.000 dintre acești bărbați au fost apoi internați la Dachau. Acest eveniment, numit Kristallnacht (Noaptea de sticlă spartă), a marcat punctul de cotitură al încarcerării evreiești crescute în Dachau.

În primii ani de la Dachau, majoritatea prizonierilor au fost nevoiți să muncească în legătură cu extinderea taberei și a zonei înconjurătoare. De asemenea, au fost atribuite mici sarcini industriale pentru a face produse utilizate în regiune.

Dar după Al doilea război mondial izbucnit, o mare parte din efortul de muncă a fost tranziționat pentru a crea produse spre continuarea efortului de război german.

La jumătatea anului 1944, sub-taberele au început să răsară în jurul lui Dachau pentru a crește producția de război. În total, peste 30 de sub-tabere, care au lucrat peste 30.000 de prizonieri, au fost create ca sateliți ai lagărului principal Dachau.

Pe tot parcursul Holocaust, mai multe tabere de concentrare și moarte au efectuat experimente medicale forțate asupra prizonierilor. Dachau nu a făcut excepție. Experimentele medicale efectuate la Dachau au avut ca scop evident îmbunătățirea ratelor de supraviețuire militară și îmbunătățirea tehnologiei medicale pentru civilii germani.

Aceste experimente au fost, de obicei, excepțional de dureroase și inutile. De exemplu, dr. Nazist Sigmund Rascher i-a supus pe unii prizonieri la experimente de mare altitudine folosind presiune camere, în timp ce i-a obligat pe alții să se supună experimentelor de îngheț, astfel încât reacțiile lor la hipotermie să poată fi observate. Totuși, alți prizonieri au fost obligați să bea apă sărată pentru a-i determina capacitatea de băut.

Mulți dintre acești prizonieri au murit în urma experimentelor.

Dr. nazist Claus Schilling a sperat să creeze un vaccin pentru malarie și a injectat peste o mie de prizonieri cu boala. Alți prizonieri de la Dachau au fost experimentați cu tuberculoză.

Dachau a rămas în funcțiune timp de 12 ani - aproape toată lungimea celui de-al treilea Reich. Pe lângă prizonierii timpurii, tabăra s-a extins pentru a deține evrei, romi și sinti, homosexuali, martorii lui Iehova și prizonieri de război (inclusiv mai mulți americani.)

Cu trei zile înainte de eliberare, 7.000 de prizonieri, în mare parte evrei, au fost nevoiți să părăsească Dachau pe un forțat Marsul mortii asta a dus la moartea a mulți dintre prizonieri.

La 29 aprilie 1945, Dachau a fost eliberat de Unitatea de Infanterie a Armatei a 7-a din Statele Unite. În momentul eliberării, au fost aproximativ 27.400 de prizonieri care au rămas în viață în tabăra principală.

În total, peste 188.000 de prizonieri au trecut prin Dachau și sub-taberele sale. Se estimează că 50.000 de prizonieri au murit în timp ce erau închiși la Dachau.