Lasând deoparte o intensitate mare R & B artiști din anii 80, care s-au bucurat de cel puțin la fel de mult succes în topurile pop ale Billboard ca pe topurile R&B de nișă (Michael Jackson, Janet Jackson, Prinţ, Lionel Richie și Whitney Houston sunt exemplele cele mai evidente), deceniul încă a păstrat numeroși furnizori importanți de muzică urbană contemporană. Pe măsură ce artiștii moderni din R&B au început să combine stiluri soul, funk și dance în moduri noi, muzica care a încântat publicul a devenit la fel de variată ca oricând. Iată un aspect - în niciun fel de ordine - la unii dintre cei mai de succes, influenți și, totuși, subapreciați artiști din școlile vechi ale genului.
Unul dintre cei mai recente, dar cei mai chintesenți practicieni ai subgenrului abur, dominat de baladă, cunoscut ca Quiet Storm, Jackson a fost un top-top obișnuit în topurile R&B în ultima jumătate a „80s. Și deși nu a obținut niciodată succesul pop-up al unor crooneri similari precum Luther Vandross, Jackson se poate distinge prin sunetul său unic melodic, dar ferm sufletesc. Memorabilul și liniștitorul „You Are My Lady” a devenit cel mai mare hit al său și probabil încă mai este cel mai cunoscut track al lui Jackson, urcând pe locul 12 pe topurile pop. Cu toate acestea, până la sfârșitul deceniului - după numai cinci ani pe scenă - Jackson a reunit șapte single-uri nr. 1 pe topurile R&B. Jackson se califică clar ca unul dintre artiștii principali ai reflectoarelor din ultimii ani ai vechiului școală R&B.
Deși, fără îndoială, un artist cunoscut cel mai mult în rândul publicului modern pentru notorietatea și aspectul său în referințele comedice ale culturii pop, James a fost o figură de powerhouse R&B de-a lungul anilor '80. Fiind unul dintre cei mai importanți cântăreți de epocă, inspirați de funk, James este amintit în mod justificat pentru ofertele sale de înaltă ritm, foarte dansabile, precum „Give It to Me Baby”, „Super Freak” și „Blooded Blood”. Cu toate acestea, o voce versatilă cântând și o abordare eclectică i-a permis lui James să strălucească atât ca un cântăreț de suflet autentic, cât și ca producător și trendsetter. Deși nu a reușit să devină un hit major, „Ebony Eyes” - o colaborare din 1983 cu legendarul Smokey Robinson - prezintă eficient un Rick James mult mai complex și mai interesant decât caricatura cu care sunt atât de mulți familiar.
O potrivire perfectă pentru sunetele netede favorizate de anii '80 R&B și publicul pop, Osborne a excelat ca un artist important pentru întreaga decadă a anilor '80. Mulți se gândesc la el ca la un cântăreț orientat în special pe pop, dar o privire mai atentă asupra istoriei graficului lui Osborne dezvăluie că apogeul său pe Hot 100 („Love Power”, un duet din 1987 cu Dionne Warwick) a rămas în afara Topului 10. Cu toate acestea, „Pe aripile iubirii”, „Rămâi cu mine în această seară” și „Ar trebui să fii al meu (cântecul Woo-Woo)” melodii clasice ale perioadei, obținând o astfel de distincție prin mai multe straturi de calitate a scrierii cântecelor și execuţie. În cele din urmă, însă, baritonul bogat, catifelat al lui Osborne vorbește (sau, mai precis, cântă) de la sine.
Trupa R&B influențată de funk poate fi amintită cel mai bine pentru piesele purtate de membrii trupei videoclipurile muzicale pentru sfârșitul anilor '80 accesează "Word Up!" și „Mă faci să lucrez”. Cel puțin sper că nu este doar asta pe mine. Cu toate acestea, grupul a afișat, de asemenea, o abordare remarcabilă în ceea ce privește cariera sa, lansând nouă albume de studio în deceniu și rămânând o forță constantă pe topurile R&B. Poate mai mult decât oricare alt mare artist R&B din epocă, cu excepția lui Prince, Cameo a combinat muzică dance, funk și un pic de margine rock în moduri surprinzătoare, adesea palpitante. Publicul rock și pop nu s-a putut abține să nu conștientizeze Cameo din mai multe motive dincolo de imaginea sa memorabilă, dar publicul general nu întelege întotdeauna impactul general al grupului.
Succesul pop-ului principal a eludat-o întotdeauna, dar King strălucește ca unul dintre cei mai buni cântăreți de R&B din epocă și unul dintre cele mai frecvente nume din partea de sus a topului de Billboard și în topurile de dans ale Billboard. Nu este greu să vezi de ce acest artist a avut o mulțime de admiratori și poate fi doar o problemă de mândrie decât de regret că publicul urban a afișat întotdeauna o apreciere mult mai evidentă a talentelor regelui decât muzica generală segmente de public. În 1981 și, respectiv, King, King a înregistrat înregistrări duble nr. 1 în două ocazii separate, plasând „I'm in Love” și „Love Come Down” în culmea R&B și tablourile de dans. Este posibil ca acest fapt să-l fi ajutat pe King să flirteze cu star pop, deoarece aceste piese au făcut și Top 40. Cu toate acestea, în calitate de artistă R&B, ea rămâne un element de bună credință.
Când colegii mei de clasă făceau furori în filmul The Gap Band din 1982, „Tu aruncai o bombă pe mine”, ca începători ai muzicii școlare elementare, nu ar fi conceput niciodată că grupul venea din Tulsa, Oklahoma. Între timp, nimeni dintre noi nu ar fi putut începe să înțeleagă semnificația socială a numelui grupului. De fapt, acest grup, unul dintre cele mai de succes combos funk, dance și R&B din anii 80, și-a derivat numele de pe străzile implicate în tragicul Riot Tulsa Race din 1921.
Desigur, fanii marilor hituri R&B de la începutul anilor '80, precum "Early in the Dimorning", "Outstanding" și "Party Train" au fost distras de sunetul infecțios al grupului, așa că poate nu s-ar fi putut aștepta să știe acest lucru istorie. Cu toate acestea, fără a rupe vreodată Top 20 al pop-ului american, The Gap Band a exemplificat tensiunile R&B din deceniu.
Ca una dintre cele mai reușite bellere ale muzicii R&B și ale muzicii pop, Patti LaBelle s-a bucurat de cea mai lungă carieră a oricui de pe această listă. Alți artiști de la titlu precum Smokey Robinson, Aretha Franklinși Dionne Warwick au avut cu siguranță momentele lor în anii '80, dar succesul lor din anii '60 -'70 a fost atât de strălucitor încât a avut tendința de a umbri munca lor ulterioară. Nu la fel cu LaBelle, care s-a mutat în cea mai vizibilă perioadă ca artist solo în jurul anului 1983, cu primul său din cele șapte single-uri din Top 10 R&B, „If Only You Knew”, urcând până la locul 1. LaBelle a amețit uneori publicul pop, în special cu „New Attitude” și „On My Own”, dar gama ei vocală și muzicală a făcut apel la audiențele R&B și mai consistent.
Deși s-a bucurat de primul său mare succes de muzică pop, exploatând mania discotecă de la sfârșitul anilor '70, veteranul Showbiz Mills a petrecut anii '80 ca unul dintre cei mai consistenți interpreți R&B. Succesul său din 1980, „Never Knew Love Like This Before”, s-a agățat de o abordare de discotecă, dar a anunțat imediat Mills ca o solistă feminină în ascensiune. Și în timp ce ea a rămas o prezență constantă pe tablourile R&B și dansurile din prima jumătate a deceniului, Mills și-a atins potențialul maxim ca hitmaker, cu o alergare care a cuprins cinci hituri nr. 1 B&B între 1986 și 1989. „I Feel Good All Over” și „Home” nu au reușit să aibă un impact asupra topurilor pop, dar a fost mai mult decât o consolare pentru vocea lui Mills de a-și lucra magia pe baladele R&B autentice.
Chiar dacă nu au reușit să ia cunoștință de acest versatil grup R&B până la apariția sa „Rock Steady”, în 1987, fanii muzicii nu ar fi avut a avut nevoie de acel tip de succes exploziv mainstream pentru a recunoaște The Whispers drept unul dintre cele mai frumoase grupuri ale genului atât în anii '70, cât și în anii '70 „80s. Dar cvintetul a atins un alt nivel cu ieșirea din anii '80, compunând șase top-uri de top 5 R&B, inclusiv două fracțiuni nr. 1 în cele mai sus menționate "Rock Steady" și în anii 1980 "And Beat Goes On. „Oferind o legătură necesară între sufletul neted al anilor ’70 și sunetele Rlect-ului mai eclectice din anii ’80, The Whispers au fost cameleonic fără să-și vândă sufletul clasic integritate. Favorizând versatilitatea față de tendințe, acesta este un grup vocal masculin care poate nu este niciodată suficient de apreciat.
Ar fi ușor să ne gândim că pop-ul crossover masiv lovește „Secret Lovers” și „întotdeauna” spun cea mai mare parte a povestea despre Atlantic Starr, unul dintre grupurile anilor '80 cel mai adept al alternativului masculin și feminin voce. Cu toate acestea, trupa a plătit o mulțime de taxe ca un accesoriu pe topurile R&B, bucurându-se în cele din urmă de nouă top-uri de top 10 și înregistrând multe alte melodii cu succes modest pe parcursul deceniului. Cântecele de genul „Touch a four Leaf Clover” și „If Your Heart Is It It” au exemplificat cele mai bune caracteristici ale Vechiul școală, Abordarea liniștită a R&B: versuri romantice plasate pe ritmuri moi, sexy și plăcute melodii. S-ar putea ca aici să se crească puțin, dar pentru publicul care caută ascultarea târziu a nopții, Atlantic Starr s-a livrat întotdeauna remarcabil de bine.