Mt St Helens 1980 Erupție

La 8:32 a.m., pe 18 mai 1980, vulcanul situat în sudul Washingtonului, numit Mt. Sfânta Elena a izbucnit. În ciuda numeroaselor semne de avertizare, mulți au fost surprinși de explozie. Muntele Erupția St. Helens a fost cel mai grav dezastru vulcanic din istoria S.U.A., provocând moartea a 57 de persoane și aproximativ 7.000 de animale mari.

Mt. St. Helens este un vulcan compus din Cascade Range în ceea ce este acum sudul Washingtonului, la aproximativ 50 de mile nord-vest de Portland, Oregon. Deși Mt. Sf. Helens are aproximativ 40.000 de ani, este considerat un vulcan relativ tânăr, activ.

Mt. Sf. Helens a avut istoric patru perioade extinse de activitate vulcanică (fiecare durată de sute de ani), întrerupte cu perioade inactive (de multe ori durează mii de ani). Vulcanul se află în prezent într-una din perioadele sale active.

Nativii americani care trăiesc în zonă știau de mult că acesta nu era un munte obișnuit, ci unul care avea un potențial înfocat. Chiar și numele, „Louwala-Clough”, un nume autohton pentru vulcan, înseamnă „munte fumat”.

Vulcanul a fost descoperit pentru prima dată de către europeni atunci când comandantul britanic George Vancouver al H.M.S.Discovery reperat Muntele Sf. Helens de pe puntea navei sale în timp ce explora coasta de nord a Pacificului între 1792 și 1794. Comandantul Vancouver a numit muntele după concetățeanul său, Alleyne Fitzherbert, baronul St. Helens, care a servit ca ambasador britanic în Spania.

Completând descrieri ale martorilor oculari și dovezi geologice, se crede că Mt. Sfânta Elena a izbucnit undeva între 1600 și 1700, din nou în 1800, apoi destul de frecvent în perioada de 26 de ani din 1831 până în 1857.

După 1857, vulcanul s-a liniștit. Majoritatea oamenilor care au văzut muntele înalt de 9.677 de metri în timpul secolului XX, au văzut un fundal pitoresc mai degrabă decât un vulcan potențial mortal. Astfel, fără să se teamă de o erupție, mulți oameni au construit case în jurul bazei vulcanului.

La 20 martie 1980, un cutremur cu magnitudinea 4,1 a izbucnit sub Mt. Sf. Helens. Acesta a fost primul semn de avertizare că vulcanul s-a trezit. Oamenii de știință au intrat în zonă. Pe 27 martie, o mică explozie a aruncat o gaură de 250 de metri în munte și a eliberat un penaj de cenușă. Acest lucru a provocat temeri de răni din cauza alunecărilor de piatră, astfel încât întreaga zonă a fost evacuată.

Erupții similare cu cea din 27 martie au continuat pentru luna următoare. Deși a fost eliberată o anumită presiune, se tot construiau cantități mari.

În aprilie, o față mare a fost observată pe fața nordică a vulcanului. Amuțirea a crescut repede, împingând spre exterior cam cinci metri pe zi. Deși sfarsitul a atins o lungime de un kilometru până la sfârșitul lunii aprilie, abundentele prune de fum și activitate seismică au început să se disipeze.

Pe măsură ce aprilie se apropia, oficialii găseau tot mai dificil să mențină evacuarea comenzi și închideri de drum din cauza presiunilor din partea proprietarilor de case și a mass-media, precum și din bugetul întins probleme.

La 8:32 a.m., pe 18 mai 1980, un cutremur cu magnitudinea 5,1 a izbucnit sub Mt. Sf. Helens. În decurs de zece secunde, aglomerația și zona înconjurătoare au căzut într-o avalanșă gigantică, de stâncă. Avalanșa a creat o prăpastie în munte, permițând eliberarea presiunii înclinate care a erupt lateral într-o explozie uriașă de ponce și cenușă.

Zgomotul de la explozie se auzea la fel de departe ca Montana și California; cu toate acestea, cei apropiați de Mt. Sf. Helens a raportat că nu a auzit nimic.

Avalanșa, uriașă pentru început, a crescut repede ca mărime în timp ce s-a prăbușit pe munte, călătorind în jur de 70 până la 150 de mile pe oră și distrugând totul în calea sa. Explozia de pomice și cenușă a călătorit spre nord la 300 de mile pe oră și a fost o temperatură fierbinte de 660 ° F (350 ° C).

Explozia a ucis totul într-o zonă de 200 de mile pătrate. În zece minute, penajul de cenușă ajunsese la 10 mile înălțime. Erupția a durat nouă ore.

Pentru oamenii de știință și alții care au fost prinși în zonă, nu a existat nici o cale de a depăși nici avalanșa, nici explozia. Cincizeci și șapte de persoane au fost ucise. Se estimează că aproximativ 7.000 de animale mari, cum ar fi cerb, elan și urși au fost ucise și mii, dacă nu chiar sute de mii, de animale mici au murit din cauza erupției vulcanice.

Mt. Sf. Helens fusese înconjurat de o pădure luxuriantă de copaci de conifere și numeroase lacuri clare înainte de explozie. Erupția a tăiat păduri întregi, lăsând doar trunchiurile de copaci arsi toate aplatizate în aceeași direcție. Cantitatea de lemn distrusă a fost suficientă pentru a construi aproximativ 300.000 de case cu două dormitoare.

Un râu de noroi a călătorit pe munte, cauzat de zăpadă topită și a eliberat apele subterane, distrugând aproximativ 200 case, înfundându-se canalele de transport maritim în râul Columbia și contaminând frumoasele lacuri și pârâuri din zonă.

Mt. Sf. Helens are acum doar 8.363 de metri înălțime, 1.314 metri mai scurt decât a fost înainte de explozie. Deși această explozie a fost devastatoare, cu siguranță nu va fi ultima erupție din acest vulcan foarte activ.