Biografia lui Alma Thomas, pictor american

Alma Thomas (1891-1978) a fost o artistă afro-americană mai cunoscută pentru stilul său de semnătură al planurilor suprapuse din dreptunghiuri colorate, de dimensiuni mari. Întrucât Thomas și-a petrecut o mare parte din carieră ca profesor de artă la gimnaziu, ea este doar asociată cu artele artistice mai mari mișcări, cum ar fi Washington School of Colorists, care a fost proeminent în anii 1950 și 60 și a inclus artiști precum Kenneth Noland și Anne Truitt.

Fapte rapide: Alma Thomas

Alma Thomas s-a născut în 1891 în Columb, Georgia, una dintre cele patru fete. Era fiica unui om de afaceri local și a unei modele de îmbrăcăminte și era expusă la istorie, artă și cultură ca o fată tânără. Membrii familiei sale au găzduit saloane literare și artistice, în care vorbitorii și gânditorii au adus lumea mai largă în camera de zi; printre ele, se zvoneste, era Booker T. Washington.

Când era adolescentă, Thomas s-a mutat cu familia la Washington, D.C., pentru a scăpa de rasismul familiei cu experiență în sud, în ciuda poziției lor de proeminență și afluență relativă în negrul orașului comunitate. Deoarece cetățenii negri nu aveau voie să utilizeze biblioteca locală și nici nu exista un liceu care să accepte elevi negri, familia s-a mutat pentru a oferi o educație fetelor Thomas.

Thomas a participat la Universitatea Howard din punct de vedere istoric din Washington, D.C., unde s-a înscris la vârsta de 30 de ani. La Howard, a luat cursuri de la alți artiști negri iconici, printre care Loïs Mailou Jones și James V. Herring, care a fondat departamentul de artă al lui Howard. Thomas a absolvit în 1924 ca fiind primul absolvent de arte plastice al universității. Aceasta nu a fost ultima ei „prima”: în 1972 a fost prima femeie afro-americană care a avut o retrospectivă la Whitney Muzeul de Artă Americană din New York, care a fost urmat rapid de o retrospectivă la Corcoran din Washington, DC.

Educația lui Thomas nu s-a încheiat cu gradul ei Howard. A dobândit un master în educația artă de la Universitatea Columbia și a studiat peste hotare în Europa pentru un semestru cu Tyler School of Art de la Temple University. Thomas a fost influențat foarte mult de Școala franceză de pictură, care s-a concentrat pe natura vieții și peisajul prin tehnicile impresionismului, făcute faimoase de artiști precum Claude Monet și Berthe Morisot.

De-a lungul vieții sale, Thomas a fost implicat cu organizații și instituții semnificative din istoria vieții intelectuale americane negre, printre acestea Micul grup din Paris, fondat de profesorul lui Thomas Loïs Mailou Jones, care a fost un cerc literar format în principal din profesori de artă a școlii publice negre care se întâlneau săptămânal la Washington, în anii ’40. Discuțiile din fiecare an ar duce la o expoziție a lucrărilor artiștilor.

Thomas și-a arătat, de asemenea, activitatea la (și a fost vicepreședinte) la Galeria Barnett Aden, o galerie de artă non-profit deținută și condusă de negru, fondată în 1947 de James V. Herring și Alonzo Aden (amândoi membri fondatori ai Galeriei de Artă a Universității Howard). Deși galeria a expus opera tuturor artiștilor, indiferent de rasă, a fost unul dintre puținele locuri care au arătat artiști negri pe picior de egalitate cu contemporanii lor albi. Este potrivit ca Thomas să arate într-un spațiu atât de egalitar, cum ar reflecta mai târziu cu ocazia ei Whitney retrospectivă, „când eram o fetiță în Columb, puteam face lucruri și lucruri pe care noi nu putea... Unul dintre lucrurile pe care nu le puteam face a fost să mergem în muzee, să nu mai vorbim să ne agățăm imaginile acolo. Timpurile mele s-au schimbat. Uită-te acum la mine.

Deși a predat arta timp de 30 de ani, Thomas nu și-a dezvoltat stilul acum iconic decât în ​​anii 1960, după ce s-a retras din cariera de profesor de artă la 69 de ani. Solicitată să contribuie la o expoziție de artă a studenților universitari, a fost inspirată de lumina schimbătoare care s-ar filtra între frunzele copacilor din grădina ei. Thomas a început să-și vopseze abstractiile semnăturii, despre care spune că au fost menite să evoce „cerurile și stelele” și „ideea ei de cum e să fii astronaut, care explorează spațiul. ” A primit primul său spectacol solo în 1960, la Teatrul Dupont Art Galerie.

Deși opera ei pare a fi abstractă, titlurile au evocat scene specifice, chiar stări de spirit, printre ele Iris, lalele, ienicuri și crocusi (1969), Azalee roșii care cântă și dansează muzica rock and roll (1976) și Reflecții de zăpadă pe baltă (1973). Adesea aranjate în linii sau cercuri, aceste coloane dreptunghiulare colorate ale periei par să se schimbe și să strălucească, permițând straturilor de culoare de jos să privească prin spații. Aceste titluri dezvăluie și o profundă dragoste pentru grădinărit pe care Thomas a expus-o de-a lungul vieții.

Alma Thomas a murit la 86 de ani, în 1978, la Washington. Încă trăia în casa în care familia ei se mutase când s-au stabilit în capitală în 1907. Nu s-a căsătorit niciodată și nu a avut niciodată copii.

Pe parcursul vieții sale a fost inclusă în numeroase spectacole de grup centrate în jurul artiștilor negri. Abia după moartea ei, activitatea ei a început să fie inclusă în spectacole care nu s-au concentrat pe temele care unificau rasa sau identitatea de gen, ci mai degrabă i s-a permis să existe doar ca artă.

Lucrarea ei se află în colecțiile multor importante muzee de artă, inclusiv Muzeul Metropolitan de Artă, Muzeul Whitney Museum of Art, Muzeul de Artă Modernă, Muzeul Național al Femeilor în Arte și Smithsonian Muzeu. Unul din tablourile sale a fost achiziționat pentru Colecția de artă a Casei Albe în 2015, sub președinția lui Barack Obama. A fost inclusă în renovarea mesei de la Casa Albă și a fost însoțită de lucrări ale Anni Albers și Robert Rauschenberg. O retrospectivă a fost pusă în scenă la Studio Museum din Harlem în 2016, și încă este planificată deschiderea în ea orașul natal din Columb, Georgia în 2020, care va include picturile sale, precum și obiectele ei inspirație.

• Alma Thomas (1891-1978). New York: Galeria Michael Rosenfeld; 2016. http://images.michaelrosenfeldart.com/www_michaelrosenfeldart_com/Alma_Thomas_2016_takeaway.pdf.
• Richard P. Alma Thomas, 86 de ani, moare. Washington Post. https://www.washingtonpost.com/archive/local/1978/02/25/alma-thomas-86-dies/a2e629d0-58e6-4834-a18d-6071b137f973/. Publicat 1978. Accesat pe 23 octombrie 2019.
• Selvin C. După întoarcerea stelei la Casa Albă Obama și înainte de retrospectiva turistică, Alma Thomas vine la Mnuchin în New York. ARTnews. http://www.artnews.com/2019/09/03/alma-thomas-mnuchin-gallery/. Publicat 2019.
• Shirey D. La 77 de ani, She's Made It to Whitney. New York Times. https://www.nytimes.com/1972/05/04/archives/at-77-shes-made-it-to-the-whitney.html. Publicat 1972.