Școli postliceale de tot felul - colegii scumpe, de elită, universități de stat și colegii comunitare- flirtează cu ideea de MOOC-uri, cursuri masive deschise online, unde zeci de mii de studenți pot lua aceeași clasă simultan. Acesta este viitorul colegiului? Nathan Heller a scris despre fenomenul din numarul The New Yorker din 20 mai 2013Laptop U"Vă recomand să găsiți o copie sau să vă abonați online pentru articolul complet, dar am să vă împărtășesc aici ceea ce am acumulat ca argumente pro și contra ale MOOC-urilor din articolul lui Heller.
Răspunsul scurt este că un MOOC este un videoclip online al unei prelegeri universitare. M-ul este masiv, deoarece nu există nicio limită la numărul de studenți care se pot înscrie din orice parte a lumii. Anant Agarwal este profesor de inginerie electrică și informatică la MIT și președinte al EDX, o companie MOOC non-profit deținută în comun MIT și Harvard. În 2011, el a lansat un precursor numit MITx (Open Courseware), în speranța de a obține de 10 ori numărul obișnuit de studenți din clasă în cursul său de circuite de semestru de primăvară și electronice, aproximativ 1.500. În primele ore de la publicarea cursului, i-a spus lui Heller, că a înscris 10.000 de studenți din întreaga lume. Înscrierea finală a fost de 150.000. Masiv.