Ce fac sateliții Landsat acolo sus?

Unele dintre cele mai populare și apreciate imagini de teledetecție ale Pământului sunt obținute de la sateliții Landsat care au orbitat Pământul de peste 40 de ani. Landsat este o asociere comună între NASA și Sondajul Geologic al Statelor Unite care a început în 1972 cu lansarea Landsat 1.

Cunoscut inițial drept Satelitul Tehnologiei Resurselor Pământului 1, Landsat 1 a fost lansat în 1972 și dezactivat în 1978. Datele Landsat 1 au fost utilizate pentru a identifica o nouă insulă în largul coastei Canadei în 1976, care a fost numită ulterior Insula Landsat.

Landsat 2 a fost lansat în 1975 și dezactivat în 1982. Landsat 3 a fost lansat în 1987 și dezactivat în 1983. Landsat 4 a fost lansat în 1982 și a încetat să mai trimită date în 1993.

Landsat 5 a fost lansat în 1984 și deține recordul mondial pentru că a fost cel mai lung satelit care a observat Pământul în funcțiune, funcționând mai mult de 29 de ani, până în 2013. Landsat 5 a fost utilizat mai mult decât era de așteptat, deoarece Landsat 6 nu a reușit să atingă orbita după lansarea din 1993.

Landsat 6 a fost singurul Landsat care a eșuat înainte de a trimite date pe Pământ.

Landsat 7 rămâne pe orbită după ce a fost lansat la 15 aprilie 1999. Landsat 8, cel mai nou Landsat, a fost lansat pe 11 februarie 2013.

Sateliții Landsat fac bucle în jurul Pământului și colectează în permanență imagini ale suprafeței prin utilizarea unei varietăți de dispozitive de detectare. De la începutul programului Landsat în 1972, imaginile și datele au fost disponibile pentru toate țările din întreaga lume. Datele Landsat sunt gratuite și disponibile oricui de pe planetă. Imaginile sunt utilizate pentru a măsura pierderea pădurii tropicale, pentru a ajuta la cartografiere, pentru a determina creșterea urbană și pentru a măsura schimbarea populației.

Diferitele Landsats au echipamente diferite de teledetecție. Fiecare dispozitiv de detectare înregistrează radiații de la suprafața Pământului în diferite benzi ale spectrului electromagnetic. Landsat 8 surprinde imagini ale Pământului pe mai multe spectre cu diferențe (spectre vizibile, aproape infraroșu, infraroșu cu unde scurte și infraroșu termic). Landsat 8 surprinde aproximativ 400 de imagini ale Pământului în fiecare zi, mult mai mult decât cele 250 pe zi de Landsat 7.

Pe măsură ce orbitează Pământul într-un model nord-sud, Landsat 8 colectează imagini dintr-o mână de aproximativ 115 mile (185 km), folosind un senzor cu mătură împingătoare, care captează date din întregul swatch în același timp. Acesta este diferit de senzorul de whiskbroom al Landsat 7 și al altor sateliți Landsat precedenți, care s-ar muta peste versiune, captând mai lent imagini.

Landsats orbitează Pământul de la Polul Nord la Polul Sud în mod continuu. Landsat 8 surprinde imagini de la aproximativ 435 mile (705 km) deasupra suprafeței Pământului. Landsats completează o orbită completă a Pământului în aproximativ 99 de minute, permițând Landsats să atingă aproximativ 14 orbite pe zi. Sateliții realizează o acoperire completă a Pământului la fiecare 16 zile.

Aproximativ cinci treceri acoperă întreaga SUA, de la Maine și Florida, la Hawaii și Alaska. Landsat 8 traversează Ecuator în fiecare zi la aproximativ 10 ore ora locală.

NASA și USGS au anunțat la începutul anului 2015 că Landsat 9 este dezvoltat și programat pentru lansare în 2023, asigurându-se că datele vor fi colectate și puse la dispoziție liber despre Pământ pentru altul jumatate de secol.

Toate datele Landsat sunt disponibile publicului gratuit și sunt în domeniul public. Accesați imaginile Landsat prin intermediul NASA Galerie de imagini Landsat. Landsat Look Viewer din USGS este o altă arhivă a imaginilor Landsat.