Marea foamete irlandeză a fost un moment de cotitură în istorie

La începutul anilor 1800, populația rurală săracă și în creștere rapidă din Irlanda devenise aproape total dependentă de o cultură. Numai cartoful putea produce hrană suficientă pentru a susține familiile care cultivă terenurile minuscule pe care țăranii irlandezi au fost obligați de proprietarii britanici.

Cel mai josnic cartof era o minunăție agricolă, dar faptul că a trait viața unei întregi populații era enorm de riscant.

Eșecurile sporadice ale culturii de cartofi au afectat Irlanda în anii 1700 și începutul anilor 1800. La mijlocul anilor 1840, o provocare provocată de o ciupercă a lovit plantele de cartofi din toată Irlanda.

Eșecul, în esență, al întregii culturi de cartofi timp de câțiva ani a dus la un dezastru fără precedent. Atât Irlanda, cât și America ar fi schimbate pentru totdeauna.

Faina de cartofi irlandezi, care în Irlanda a devenit cunoscut sub numele de „Marea Foame”, a fost un moment de cotitură în istoria Irlandei. A schimbat societatea irlandeză pentru totdeauna, cel mai izbitor prin reducerea considerabilă a populației.

În 1841, populația Irlandei era de peste opt milioane. S-a estimat că cel puțin un milion au murit de înfometare și boală la sfârșitul anilor 1840, și cel puțin un milion au imigrat în timpul foametei.

Faima a întărit resentimentele față de britanicii care au condus Irlanda. Mișcările naționaliste din Irlanda, care s-au încheiat întotdeauna în eșec, ar avea acum o componentă nouă puternică: imigranții simpatici irlandezi care trăiesc în America.

Cauza botanică a Marii Famine a fost o ciupercă virulentă (Phytophthora infestans), răspândită de vânt, care a apărut pentru prima dată pe frunzele plantelor de cartofi în septembrie și octombrie 1845. Plantele bolnave s-au ofilit cu viteză șocantă. Când cartofii au fost săpați pentru recoltă, s-a găsit putrezirea lor.

Fermierii săraci au descoperit că cartofii pe care i-ar putea depozita și folosi în mod normal ca provizii timp de șase luni s-au transformat inedibile.

Fermierii moderni de cartofi pulverizează plantele pentru a preveni stingerea. Dar în Anii 1840, puterea nu a fost bine înțeleasă și teoriile nefondate s-au răspândit pe măsură ce zvonurile. Panică setată în.

Eșecul recoltării cartofului în 1845 s-a repetat în anul următor, și din nou în 1847.

La începutul anilor 1800, o mare parte din populația irlandeză trăia ca fermieri săraci, care erau în general datori față de proprietarii britanici. Nevoia de a supraviețui pe terenuri mici închiriate a creat situația periculoasă în care un număr mare de oameni depindeau de cultura cartofului pentru supraviețuire.

Istoricii au remarcat de mult că, în timp ce țăranii irlandezi au fost nevoiți să subziste pe cartofi, alte culturi au fost cultivate în Irlanda, iar produsele alimentare au fost exportate pentru piață în Anglia și în altă parte. De asemenea, vitele de vită crescute în Irlanda au fost exportate pentru tabele englezești.

Răspunsul guvernului britanic la calamitatea din Irlanda a fost mult timp focalizat de controverse. Eforturile de salvare ale guvernului au fost lansate, dar au fost în mare măsură ineficiente. Comentatorii mai moderni au remarcat că doctrina economică din anii 1840 Marea Britanie a acceptat, în general, că oamenii săraci erau obligați să sufere, iar intervenția guvernului nu era justificată.

Problema culpabilității engleze în catastrofa din Irlanda a făcut titluri în 1990, în timpul comemorărilor care marchează 150 de ani de la Marea Fame. Atunci, premierul britanic, Tony Blair, și-a exprimat regretul pentru rolul Angliei în timpul comemorărilor a 150 de ani de la foamete. „New York Times” raportat în momentul în care „domnul Blair s-a oprit din lipsă să-și facă scuze depline în numele țării sale”.

Este imposibil să se stabilească un număr precis de morți în urma înfometării și bolilor în timpul foametei cartofului. Multe victime au fost îngropate în morminte în masă, numele lor neînregistrate.

S-a estimat că cel puțin o jumătate de milion de chiriași irlandezi au fost evacuați în anii foametei.

În unele locuri, în special în vestul Irlandei, comunități întregi au încetat să mai existe. Locuitorii fie au murit, au fost alungați din țară, fie au ales să găsească o viață mai bună în America.

Imigrația irlandeză în America a decurs într-un ritm modest în deceniile anterioare Marii Faine. S-a estimat că numai 5.000 de imigranți irlandezi ajungeau în Statele Unite înainte de 1830.

Marea foamete a crescut aceste numere din punct de vedere astronomic. Sosirile documentate în anii foametei sunt mult peste jumătate de milion. Se presupune că multe altele au ajuns fără documente, probabil prin aterizarea mai întâi în Canada și mergând în Statele Unite.

Până în 1850, despre populația din New York se spunea că era de 26% la nivel irlandez. Un articol intitulat "Irlanda în America"în" New York Times ", la 2 aprilie 1852, a povestit sosirile continue:

Duminica trecută trei mii emigranții au ajuns în acest port. Luni s-au terminat doua mii. Marți peste au sosit cinci mii. Miercuri numărul s-a terminat doua mii. Astfel în patru zile douăsprezece mii persoane au fost aterizate pentru prima dată pe țărmurile americane. O populație mai mare decât cea a unora dintre cele mai mari și mai înfloritoare sate ale acestui stat a fost astfel adăugată în Orașul New York în nouăzeci și șase de ore.

Inundația irlandezilor în Statele Unite a avut un efect profund, în special în centrele urbane unde irlandezii a exercitat influență politică și s-a implicat în guvernul municipal, în special în poliție și incendii departamente. În Război civil, regimentele întregi erau compuse din trupe irlandeze, cum ar fi cele din faimoasa brigadă irlandeză.

În 1858, comunitatea irlandeză din New York demonstrase că era în America să rămână. Condus de un imigrant puternic, arhiepiscopul John Hughes, irlandezul a început să construiască cea mai mare biserică din New York City. Au numit-o Catedrala Sf. Patrick și ar înlocui o catedrală modestă, denumită și pentru Patronul Irlandei, în Manhattanul inferior. Construcția a fost oprită în timpul Războiului Civil, dar enorma catedrală a fost în sfârșit terminată în 1878.

La treizeci de ani după Marea Faimă, gemenii gemeni ai Sf. Patrick au dominat orizontul orașului New York. Și pe docurile din Manhattanul inferior, irlandezii continuau să sosească.

„Irlanda în America”. The New York TImes, 2 aprilie 1852.

Lyall, Sarah. "Trecut ca Prolog: Blair Faults Marea Britanie în Irlandezul Cartofului". The New York Times, 3 iunie 1997.