Moby Dick, un roman celebru al lui Herman Melville, este o poveste clasică despre căutarea epică a unui căpitan de navă de a găsi și ucide o balenă care i-a mușcat o parte din picior într-o călătorie anterioară. Scris pentru Gardianul, Robert McCrum a listat Moby Dick al șaptesprezecelea în clasamentul său de romane scrise în engleză și, într-un set de clasamente de 125 de autori, Moby Dick a fost considerată una dintre cele mai mari opere de ficțiune din anii 1800. Romanul a fost publicat pentru prima dată în 1851, dar nu a reușit aclamări decât după moartea lui Melville. Citate din romanul epic arată de ce are îndurat ca clasic american.
Obsesie
„Calea către scopul meu fix este pusă cu șinele de fier, prin care sufletul meu este plictisit să alerge.”
Ahab, căpitanul navei, este dispus să riște totul - nava sa, echipajul său, propria viață - pentru a răzbuna balena evazivă. Aceste citate arată profunzimea căutării sale obsesive în ocean. Limbajul de nituire încă se transformă în cultura noastră; o parte din cel de-al treilea citat din această secțiune a fost rostit de Ricardo Montalbán în timp ce personajul său l-a urmărit pe căpitanul Kirk în toată galaxia în filmul din 1982,
Star Trek II: Mânia lui Khan.„Calea către scopul meu fix este pusă cu șinele de fier, prin care sufletul meu este plin de gură să alerge. De-a lungul cheilor nesondate, prin inimile pușcate ale munților, sub paturile torentelor, mă grabesc! Naught este un obstacol, nu este un unghi în calea fierului! "
„Există o înțelepciune care este vai; dar există o vai de nebunie. Și există un vultur Catskill în unele suflete care se pot cufunda deopotrivă în cele mai negre chei, care pot ieși din ele din nou și devin invizibile în spațiile însorite. Și chiar dacă zbură veșnic în defileu, defileul este în munți; astfel încât, chiar și în cea mai joasă vârf a lui, vulturul de munte este încă mai înalt decât alte păsări de pe câmpie, chiar dacă acestea se înalță. "
„Spre tine mă rostogolesc, o balenă distrugătoare, dar neînvinsă; până la ultimul mă învârt cu tine; din inima iadului mă înjunghiez la tine; din pricina urii, mi-am scuipat ultima suflare la tine. "
Nebunie
„Sunt înnebunită nebunia! Acea nebunie sălbatică, care este doar calmă să se înțeleagă! "
Ahab presupune că el este rânduit de Dumnezeu să distrugă Moby Dick, balena albă pe care el crede că este rău încarnat. De remarcat, deoarece Ahab își explică obsesia în primul citat aici, se referă la el partenerul său principal, Starbuck, care a servit drept inspirație pentru numele cunoscutului lanț de cafea.
"Ce am îndrăznit, am dorit; și ceea ce am dorit, voi face! Ei cred că mă înnebunesc - Starbuck o face; dar eu sunt demoniac, sunt nebunia înnebunită! Acea nebunie sălbatică, care este doar calmă să se înțeleagă! Profeția era că ar trebui să fiu dezmembrat; și-Aye! Am pierdut acest picior. Acum profețesc că îl voi dezmembra pe dezmembratorul meu. "
„Toate cele mai nebune și chinuri; tot ceea ce stârnește resturile lucrurilor; tot adevărul cu răutate în el; tot ceea ce crăpa sinusurile și prăjeste creierul; toate demonismele subtile ale vieții și ale gândirii; tot răul, spre nebunul lui Ahab, era vizibil personificat și făcea practic asaltabil în Moby Dick. El a adunat pe cocoașa albă a balenei suma întregii furii și urări generale resimțite de întreaga sa rasă de la Adam în jos; și apoi, ca și cum pieptul său ar fi fost un mortar, i-a izbucnit învelișul inimii fierbinți. "