Primii opt președinți americani au intrat într-o misiune pentru care lumea nu avea precedent. Și bărbații de la Washington la Van Buren au creat astfel tradiții care să trăiască până la vremea noastră. Faptele de bază despre președinții care au servit înainte de 1840 ne spun multe despre Statele Unite, când era încă o națiune tânără.
În calitate de prim președinte american, George Washington a stabilit tonul pe care îl vor urma alți președinți. El a ales să servească doar doi termeni, o tradiție care a fost urmată pe tot parcursul secolului al XIX-lea. Iar comportamentul său în funcție a fost adesea citat de președinții care l-au urmat.
Într-adevăr, președinții secolului al XIX-lea vorbeau adesea despre Washington, și nu va fi o exagerare de a spune că primul președinte a fost venerat ca niciun alt american de-a lungul anilor 19 secol.
Al doilea președinte al Statelor Unite, John Adams, a fost primul director executiv care a locuit la Casa Albă. Unul său mandat în funcție a fost marcat de probleme cu Marea Britanie și Franța, iar alergarea sa pentru un al doilea mandat s-a încheiat în înfrângere.
Adams este poate cel mai bine amintit pentru locul său ca unul dintre Părinții Fondatori ai Americii. Ca membru al Congresului continental din Massachusetts, Adams a jucat un rol major în conducerea națiunii în timpul Revoluției Americane.
În calitate de autor al Declarației de Independență, Thomas Jefferson și-a asigurat locul în istorie înaintea celor doi mandate de președinte la începutul secolului al XIX-lea.
Cunoscut pentru curiozitatea și interesul său pentru știință, Jefferson a fost sponsorul expediției Lewis și Clark. Și Jefferson a mărit dimensiunea țării, achiziționând achiziția Louisiana din Franța.
Jefferson, deși credea într-un guvern limitat și o armată mică, a trimis tânăra armată americană să lupte împotriva piraților Barbary. Și în cel de-al doilea tern, în timp ce relațiile cu Marea Britanie s-au înfrânt, Jefferson a încercat războiul economic, cu măsuri precum Actul Embargo din 1807.
Este sigur să spunem că cele mai mari realizări ale lui Madison au avut loc cu zeci de ani înainte de timpul său de președinte, când a fost puternic implicat în redactarea Constituției Statelor Unite.
Cei doi mandatari prezidențiali ai lui James Monroe au fost, în general, denumiți Era sentimentelor bune, dar aceasta este ceva nepotrivit. Este adevărat că războiul partizan s-a calmat în urma Războiul din 1812, dar Statele Unite s-au confruntat încă cu probleme grave în timpul mandatului Monroe.
O criză economică majoră, Panica din 1819, a prins națiunea și a provocat o mare suferință. Și o criză asupra sclaviei a apărut și a fost soluționată, pentru o perioadă, prin trecerea Compromisului din Missouri.
John Quincy Adams, fiul celui de-al doilea președinte al Americii, a petrecut un an nefericit la Casa Albă în anii 1820. A venit la birou în urma alegerea din 1824, care a devenit cunoscut sub numele de "The Bargain Corrupt".
După ce a fost președinte, Adams a fost ales în Camera Reprezentanților din Massachusetts. Singurul președinte care a funcționat în Congres după fiind președinte, Adams, și-a preferat timpul pe Capitol Hill.
Andrew Jackson este adesea considerat cel mai influent președinte care a servit între președințiile lui George Washington și Abraham Lincoln. Jackson era ales în 1828 în timpul unei campanii foarte amare împotriva John Quincy Adamsși inaugurarea sa, care aproape a distrus Casa Albă, a marcat ascensiunea „omului comun”.
Martin Van Buren era cunoscut pentru abilitățile sale politice, iar stăpânul stăpân al politicii din New York a fost numit „Micul Magician”.
Unul din mandatul său a fost tulburat, deoarece Statele Unite s-au confruntat cu o criză economică severă în urma alegerilor sale. Cea mai mare realizare a lui ar fi fost munca pe care a făcut-o în anii 1820 organizând ceea ce avea să devină Partidul Democrat.