Pe parcursul Primul Război Mondial, o luptă purtată între soldații austro-ungari și italieni în mijlocul frigului, înzăpezitului și muntoasei regiuni din Tirolul de Sud. În timp ce înghețarea frigului și a focului inamic era evident periculoasă, și mai mortale au fost vârfurile puternic acoperite de zăpadă care înconjurau trupele. Avalanșele a adus tone de zăpadă și stâncă pe acești munți, ucigând aproximativ 10.000 de soldați austro-ungari și italieni în decembrie 1916.
Italia intră în primul război mondial
Când a început primul război mondial după asasinarea arhiducelui austriac Franz Ferdinand în iunie 1914, țările din întreaga Europă s-au oprit de alianțele lor și au declarat război pentru a-și susține propriii aliați. Italia, în schimb, nu a făcut-o.
In conformitate cu Tripla Alianță, formată pentru prima dată în 1882, Italia, Germania și Austro-Ungaria au fost aliați. Cu toate acestea, termenii Triplei Alianțe erau suficient de specifici pentru a permite Italiei, care nu avea nici un puternic militar și nici o armată puternică, pentru a-și evita alianța prin găsirea unei modalități de a rămâne neutru la începutul anului Primul Război Mondial.
Pe măsură ce luptele au continuat până în 1915, Forțele Aliate (în special Rusia și Marea Britanie) au început să-i împingă pe italieni să se alăture părții lor în război. Ademenirea pentru Italia a fost promisiunea țărilor austro-ungare, în special a unei zone contestate, de limbă italiană, în Tirol, situată în sud-vestul Austro-Ungariei.
După mai bine de două luni de negocieri, promisiunile Aliate au fost suficiente în sfârșit pentru a aduce Italia în Primul Război Mondial. Italia a declarat război Austro-Ungariei. În 23 mai 1915.
Obținerea poziției superioare
Cu această nouă declarație de război, Italia a trimis trupe spre nord pentru a ataca Austro-Ungaria, în timp ce Austro-Ungaria a trimis trupe în sud-vestul pentru a se apăra. Granița dintre aceste două țări a fost situată în lanțurile muntoase ale Alpilor, unde acești soldați au luptat pentru următorii doi ani.
În toate luptele militare, partea cu terenul superior are avantajul. Știind acest lucru, fiecare parte a încercat să urce mai sus în munți. Tragând cu ei echipamente grele și armament, soldații au urcat cât de mult au putut și apoi au săpat înăuntru.
Tunelurile și șanțurile au fost săpate și aruncate în malul munților, în timp ce au fost construite cazărmi și forturi pentru a-i proteja pe soldați de frigul înghețat.
Avalanțe mortale
În timp ce contactul cu inamicul era în mod evident periculos, la fel și condițiile de viață frigide. Zona, în mod regulat înghețată, a fost în special așa cum rezultă din furtunile de nea neobișnuit de grele din iarna 1915-1916, care au lăsat unele zone acoperite în 40 de metri de zăpadă.
În decembrie 1916, exploziile de la construcția tunelului și de la luptă au avut un efect mai mare pentru că zăpada a început să cadă de pe munți în avalanșe.
La 13 decembrie 1916, o avalanșă deosebit de puternică a adus aproximativ 200.000 de tone de gheață și stâncă în vârful unei cazărmi austriece, lângă Muntele Marmolada. În timp ce 200 de soldați au putut fi salvați, alți 300 au fost uciși.
În următoarele zile, mai multe avalanșe au căzut asupra trupelor, atât austriece, cât și italiene. Avalanțele au fost atât de severe încât se estimează că 10.000 de soldați au fost uciși de avalanșă în decembrie 1916.
Dupa razboi
Aceste 10.000 de morți prin avalanșă nu au pus capăt războiului. Luptele au continuat până în 1918, cu un total de 12 bătălii luptate în acest câmp de luptă înghețat, cel mai aproape de râul Isonzo.
Când războiul s-a încheiat, trupele rămase, reci, au lăsat munții în casele lor, lăsând în mare parte echipamentele în urmă.