Încălzirea globală și efectul său asupra populațiilor marine

Încălzirea globală, o creștere a temperaturii atmosferice medii a Pământului care determină modificări corespunzătoare în clima este o preocupare crescândă de mediu cauzată de industrie și agricultură la jumătatea secolului XX până în sec prezent.

La fel de gaze de seră cum ar fi dioxidul de carbon și metanul sunt eliberați în atmosferă, un scut se formează în jurul Pământului, prinzând căldura și, prin urmare, creând un efect de încălzire generală. Oceanele sunt una dintre zonele cele mai afectate de această încălzire.

Creșterea temperaturilor aerului afectează natura fizică a oceanelor. Pe măsură ce temperaturile aerului cresc, apa devine mai puțin densă și se separă de sub un strat rece umplut cu nutrienți. Aceasta este baza unui efect de lanț care are impact asupra întregii vieți marine care contează pe acești nutrienți pentru supraviețuire.

Există două efecte fizice generale ale încălzirii oceanelor asupra populațiilor marine care sunt esențiale să ia în considerare:

• Modificări ale habitatelor naturale și ale alimentației
• Schimbarea chimiei / acidificării oceanelor

Fitoplanctonul, plante unicelulare care trăiesc la suprafața oceanului și alge folosesc fotosinteza pentru nutrienți. Fotosinteza este un proces care elimină dioxidul de carbon din atmosferă și îl transformă în carbon organic și oxigen, care alimentează aproape fiecare ecosistem.

Conform unui studiu NASA, fitoplanctonul este mai probabil să prospere în oceanele mai reci. În mod similar, algele, o plantă care produce hrană pentru alte vieți marine, prin fotosinteză, se sting încălzirea oceanelor. Deoarece oceanele sunt mai calde, nutrienții nu pot călători în sus către acești furnizori, care supraviețuiesc doar în stratul mic de suprafață al oceanului. Fără acești nutrienți, fitoplanctonul și algele nu pot suplimenta viața marină cu carbonul și oxigenul organic necesare.

Cicluri anuale de creștere

Diverse plante și animale din oceane au nevoie atât de un echilibru de temperatură cât și de lumină pentru a prospera. Creaturile determinate de temperatură, cum ar fi fitoplanctonul, și-au început ciclul anual de creștere mai devreme în sezon din cauza oceanelor de încălzire. Creaturile conduse de lumină își încep ciclul anual de creștere în același timp. Deoarece fitoplanctonul prosperă în anotimpurile anterioare, întregul lanț alimentar este afectat. Animalele care au călătorit odată la suprafață pentru hrană găsesc acum o zonă goală de nutrienți, iar creaturi conduse de lumină își încep ciclurile de creștere în diferite momente. Acest lucru creează un mediu natural non-sincron.

migrațiune

Încălzirea oceanelor poate duce, de asemenea, la migrația organismelor de-a lungul coastelor. Speciile care tolerează căldura, cum ar fi creveții, se extind către nord, în timp ce speciile intolerante la căldură, cum ar fi scoicile și fluturașul, se retrag spre nord. Această migrare duce la un nou amestec de organisme într-un mediu cu totul nou, determinând în final modificări ale obiceiurilor prădătoare. Dacă unele organisme nu se pot adapta la noul lor mediu marin, nu vor înflori și vor muri.

Pe măsură ce dioxidul de carbon este eliberat în oceane, chimia oceanelor se schimbă drastic. Concentrații mai mari de dioxid de carbon eliberate în oceane creează o aciditate crescută a oceanului. Pe măsură ce aciditatea oceanică crește, fitoplanctonul este redus. Rezultă mai puține plante oceanice capabile să transforme gaze de seră. Aciditatea crescută a oceanului amenință, de asemenea, viața marină, cum ar fi coralii și scoicile, care pot dispărea la sfârșitul acestui secol din efectele chimice ale dioxidului de carbon.

Efectul acidificării asupra recifurilor de corali

CoralUna dintre principalele surse pentru hrana și traiul oceanului se schimbă și odată cu încălzirea globală. În mod natural, coralul secretă coji minuscule de carbonat de calciu pentru a-și forma scheletul. Cu toate acestea, pe măsură ce dioxidul de carbon din încălzirea globală este eliberat în atmosferă, acidifierea crește și ionii de carbonat dispar. Acest lucru duce la rate mai mici de extensie sau scheleturi mai slabe în majoritatea coralilor.

Înălbire de corali

Albirea coralilor, defalcarea relației simbiotice dintre coral și alge, are loc și cu temperaturi mai calde ale oceanului. Deoarece zoooantantele, sau algele, conferă coralului colorația sa particulară, dioxidul de carbon crescut în oceanele planetei provoacă stres coral și o eliberare a acestor alge. Acest lucru duce la o apariție mai ușoară. Când această relație care este atât de importantă pentru supraviețuirea ecosistemului nostru dispare, coralii încep să se slăbească. În consecință, produsele alimentare și habitatele pentru un mare număr de vieți marine sunt, de asemenea, distruse.

Schimbările climatice drastice cunoscute sub denumirea de Holocen Climatic Optimum (HCO) și efectul său asupra mediului inconjurator viata salbatica nu este nou. HCO, o perioadă de încălzire generală afișată în înregistrările fosile de la 9.000 la 5.000 BP, dovedește acest lucru schimbarea climei poate afecta direct locuitorii naturii. În 10.500 BP, secetele tinere, o plantă care s-a răspândit în întreaga lume în diverse climaturi reci, a devenit aproape dispărută din cauza acestei perioade de încălzire.

Spre sfârșitul perioadei de încălzire, această plantă de care depindea atât de mult din natură a fost găsită doar în puținele zone care au rămas reci. La fel cum secetele tinere au devenit rare în trecut, fitoplanctonul, recifele de corali și viața marină care depinde de ele devin astăzi rare. Mediul Pământului continuă pe o cale circulară care poate duce în curând la haos într-un mediu natural echilibrat.

Încălzirea oceanelor și efectul său asupra vieții marine au un impact direct asupra vieții umane. La fel de recif de corali moare, lumea pierde un întreg habitat ecologic de pește. Conform World Wildlife Fund, o creștere mică de 2 grade Celsius ar distruge aproape toate recifele de corali existente. În plus, modificările circulației oceanice din cauza încălzirii ar avea un efect dezastruos asupra pescuitului marin.

Această perspectivă drastică este adesea greu de imaginat. Acesta poate fi legat doar de un eveniment istoric similar. Acum cincizeci și cinci de milioane de ani, acidifierea oceanelor a dus la stingerea în masă a creaturilor oceanice. Conform înregistrărilor fosile, au fost necesare mai mult de 100.000 de ani pentru ca oceanele să se recupereze. Eliminarea utilizării gazelor cu efect de seră și protejarea oceanelor poate preveni apariția acestora din nou.

Nicole Lindell scrie despre încălzirea globală pentru ThoughtCo.