Sir Guy Carleton în revoluția americană

Născut pe 3 septembrie 1724, la Strabane, Irlanda, Guy Carleton a fost fiul lui Christopher și Catherine Carleton. Fiul unui proprietar modest, Carleton a fost educat local până la moartea tatălui său, când avea paisprezece ani. În urma recăsătoriei mamei sale un an mai târziu, tatăl său vitreg, reverendul Thomas Skelton, a supravegheat educația sa. La 21 mai 1742, Carleton a acceptat o comisie ca insigne în Regimentul 25 de Picior. Promovat la locotenent trei ani mai târziu, a lucrat pentru a-și continua cariera, alăturându-se Primului Garda de picioare în iulie 1751.

În această perioadă, Carleton s-a împrietenit Maiorul James Wolfe. O stea în ascensiune în armata britanică, Wolfe l-a recomandat pe Carleton tânărului duc de Richmond ca îndrumător militar în 1752. Construind o relație cu Richmond, Carleton a început ceea ce va deveni o abilitate de-a lungul carierei de a dezvolta prieteni și contacte influente. Cu Războiul de șapte ani furios, Carleton a fost numit ca asistent al taberei

În 1758, Wolfe, acum general de brigadă, a solicitat lui Carleton să se alăture personalului său Asediul lui Louisbourg. Acest lucru a fost blocat de regele George al II-lea, care se presupune că era suparat că Carleton a făcut comentarii negative cu privire la trupele germane. După lobby-uri extinse, i s-a permis să se alăture Wolfe în funcția de general trimestru pentru campania 1759 împotriva Quebecului. Spectacol, Carleton a luat parte la Bătălia din Quebec în septembrie. În timpul luptei, el a fost rănit în cap și a revenit în Marea Britanie luna următoare. Când războiul s-a stins, Carleton a luat parte la expediții împotriva Port Andro și Havana.

După ce a fost promovat colonel în 1762, Carleton s-a transferat la 96 de picioare după încheierea războiului. La 7 aprilie 1766, el a fost numit locotenent guvernator și administrator al Quebecului. Deși acest lucru a fost o surpriză pentru unii, deoarece Carleton nu avea experiență guvernamentală, numirea a fost cel mai probabil rezultatul conexiunilor politice pe care le-a construit în anii precedenți. Ajuns în Canada, el a început în scurt timp să se confrunte cu guvernatorul James Murray pentru problemele reformei guvernamentale. Câștigând încrederea comercianților din regiune, Carleton a fost numit căpitan general și guvernator în șef în aprilie 1768, după ce Murray și-a dat demisia.

În următorii câțiva ani, Carleton a lucrat pentru implementarea reformei și îmbunătățirea economiei provinciei. S-a opus dorinței londoneze de a forma o adunare colonială în Canada, Carleton a plecat spre Marea Britanie în august 1770, lăsând locotenentului guvernator Hector Theophilus de Cramahé să supravegheze problemele din Quebec. Presând cazul în persoană, el a ajutat la crearea Actului Quebec din 1774. Pe lângă crearea unui nou sistem de guvernare pentru Quebec, actul a extins drepturile pentru catolici, precum și a extins foarte mult granițele provinciei, în detrimentul celor treisprezece colonii spre sud.

Acum, ocupând gradul de general major, Carleton a revenit în Quebec la 18 septembrie 1774. Cu tensiuni între cele Treisprezece Colonii și Londra, care a fost ridicat, el a fost comandat Generalul maior Thomas Gage să trimită două regimente la Boston. Pentru a compensa această pierdere, Carleton a început să lucreze pentru a ridica trupe suplimentare la nivel local. Deși s-au adunat unele trupe, el a fost în mare parte dezamăgit de lipsa de disponibilitate a canadienilor de a se ralia la pavilion. În mai 1775, Carleton a aflat de începutul Revolutia Americana si capturarea Fort Ticonderoga de coloneli Benedict Arnold și Ethan Allen.

Deși a fost presat de unii să îi incite pe nativii americani împotriva americanilor, Carleton a refuzat cu tărie să le permită să efectueze atacuri indiscriminate împotriva coloniștilor. Întâlnindu-se cu cele șase națiuni la Oswego, NY în iulie 1775, el le-a rugat să rămână în pace. Pe măsură ce conflictul a progresat, Carleton a permis utilizarea lor, dar numai în sprijinul operațiunilor britanice mai mari. Având în vedere că forțele americane s-au gândit să invadeze Canada în acea vară, el a mutat cea mai mare parte a forțelor sale către Montreal și Fort St. Jean pentru a bloca un avans inamic spre nord de Lacul Champlain.

Atacat de armata generalului de brigadă Richard Montgomery în septembrie, Fort St Jean a fost curând sub asediu. Mișcându-se încet și neîncrezător față de miliția sa, eforturile lui Carleton de a elibera fortul au fost respinse și a căzut la Montgomery pe 3 noiembrie. Odată cu pierderea fortului, Carleton a fost obligat să abandoneze Montrealul și s-a retras cu forțele sale în Quebec. Ajuns în oraș pe 19 noiembrie, Carleton a constatat că o forță americană aflată sub Arnold opera deja în zonă. La aceasta s-a adăugat comanda lui Montgomery la începutul lunii decembrie.

Într-un asediu desfăcut, Carleton a lucrat la îmbunătățirea apărărilor Quebecului în așteptarea unui atac american care a venit în sfârșit în noaptea de 30/31 decembrie. În urma Bătălia din Quebec, Montgomery a fost ucis și americanii au respins. Deși Arnold a rămas în afara iernii Quebec, americanii nu au putut să ia orașul. Odată cu sosirea armăturilor britanice în mai 1776, Carleton l-a obligat pe Arnold să se retragă spre Montreal. Urmărind, i-a învins pe americani la Trois-Rivières pe 8 iunie. Cavaler pentru eforturile sale, Carleton s-a împins spre sud de-a lungul râului Richelieu spre Lacul Champlain.

Construind o flotă pe lac, el a navigat spre sud și a întâlnit o flotilă americană construită cu zgârieturi pe 11 octombrie. Deși l-a învins prost pe Arnold la Bătălia de pe Insula Valcour, a ales să nu urmărească victoria, deoarece a crezut că este prea târziu în sezon pentru a împinge spre sud. Deși unii din Londra și-au lăudat eforturile, alții au criticat lipsa sa de inițiativă. În 1777, a fost indignat când i s-a dat comanda campaniei spre sud în New York Generalul maior John Burgoyne. Demisionând pe 27 iunie, el a fost obligat să rămână încă un an până la sosirea înlocuirii sale. În acel timp, Burgoyne a fost învins și forțat să se predea la Bătălia de la Săratoga.

Revenind în Marea Britanie la jumătatea anului 1778, Carleton a fost numit în Comisia de Conturi Publice doi ani mai târziu. Odată ce războiul a mers prost și pacea la orizont, Carleton a fost selectat să înlocuiască Generalul Sir Henry Clinton ca comandant-șef al forțelor britanice din America de Nord la 2 martie 1782. Ajuns la New York, a supravegheat operațiuni până a aflat în august 1783 că Marea Britanie intenționa să facă pace. Deși a încercat să demisioneze, el a fost convins să rămână și să supravegheze evacuarea forțelor britanice, loialiștii și eliberarea sclavilor din New York.

Revenind în Marea Britanie în decembrie, Carleton a început să pledeze pentru crearea unui guvernator general care să supravegheze toată Canada. În timp ce aceste eforturi au fost mustrate, el a fost ridicat la țara de reședință ca Lord Dorchester în 1786 și s-a întors în Canada ca guvernator al Quebecului, Nova Scotia și New Brunswick. A rămas în aceste posturi până în 1796, când s-a retras într-o moșie din Hampshire. Trecând la Burchetts Green în 1805, Carleton a murit brusc la 10 noiembrie 1808 și a fost înmormântat la St. Swithun's din Nately Scures.

• "Sir Guy Carleton," Dicționar de biografie canadiană.
• "Sir Guy Carleton: Primul baron Dorchester," Enciclopedia istoriei din Quebec.