Ecaterina din Siena: Sfânta, Mistică, Teolog

Sfânta Ecaterina de Siena (25 martie 1347 - 29 aprilie 1380) a fost o femeie ascetă, mistică, activistă, autoare și sfântă a Bisericii Catolice. Aproape un anchoress, scrisorile ei afirmative și confruntare către episcopi și papi, precum și angajamentul ei de a direcționa slujirea bolnavilor și săracilor, a făcut din Catherine un model de rol puternic pentru o lume mai activă și mai lumească spiritualitate.

Fapte rapide: Ecaterina din Siena

Ecaterina din Siena s-a născut într-o familie numeroasă. S-a născut o gemenă, cea mai tânără dintre 23 de copii. Tatăl ei era un bogat producător de coloranți. Multe dintre rudele ei masculine au fost funcționari publici sau au intrat în preoție. De la șase sau șapte ani, Catherine a avut viziuni religioase. Practica auto-privare, mai ales abținerea de la alimente. A luat un jurământ de virginitate, dar nu a spus nimănui, nici măcar părinților ei.

Mama ei a îndemnat-o să-și îmbunătățească aspectul, deoarece familia ei a început să-și aranjeze căsătoria cu văduvul surorii sale, care murise la naștere. Catherine și-a tăiat părul - ceva ce o fac călugărițele la intrarea într-un convent - și părinții ei au pedepsit-o pentru asta până când și-au dezvăluit jurământul. Atunci i-au permis să devină terțiară dominicană atunci când, în 1363, s-a alăturat Surorilor Penitenței Sfântului Dominic, un ordin format în mare parte din văduve.

Nu era o comandă închisă, așa că locuia acasă. Primii ei trei ani în ordine, a rămas izolat în camera ei, văzându-i doar duhovnicul. Din cei trei ani de contemplare și rugăciune, a dezvoltat un sistem teologic bogat, inclusiv teologia ei despre Sângele Prețios al lui Isus.

La sfârșitul celor trei ani de izolare, a crezut că are o poruncă divină de a ieși în lume și de a servi ca mijloc de salvare a sufletelor și de a lucra la mântuirea ei. În jurul anului 1367, ea a cunoscut o căsătorie mistică cu Hristos, în care Maria a prezidat împreună cu alți sfinți și a primit un inel - despre care a spus că a rămas pe deget toată viața, vizibilă doar pentru ea - pentru a semnifica uniune. Ea a practicat postul și auto-mortificarea, inclusiv auto-flagelarea și a luat comuniunea frecvent.

Viziunile și tranșele ei au atras urmări printre religioși și laici, iar consilierii ei au îndemnat-o să devină activă în lumea publică și politică. Persoanele fizice și persoanele politice au început să o consulte pentru a media disputele și a oferi sfaturi spirituale.

Catherine nu a învățat niciodată să scrie și nu a avut educație formală, dar a învățat să citească la vârsta de 20 de ani. Ea și-a dictat scrisorile și alte lucrări secretarilor. Cea mai cunoscută din scrierea ei este „Dialogul” (cunoscută și ca "Dialoguri "sau "Dialogo "), o serie de tratate teologice despre doctrină scrise cu o combinație de precizie logică și emoție de inimă. De asemenea, a încercat (fără succes) să convingă biserica să ia o cruciadă împotriva turcilor.

Într-una din viziunile sale din 1375, ea a fost marcată cu stigmatele lui Hristos. Ca și inelul ei, stigmatele erau vizibile doar pentru ea. În acel an, orașul Florența i-a cerut să negocieze sfârșitul unui conflict cu guvernul papei din Roma. Papa însuși se afla la Avignon, unde papii erau de aproape 70 de ani, fugind de Roma. La Avignon, Papa a fost sub influența guvernului și a bisericii franceze. Mulți s-au temut că Papa pierde controlul asupra bisericii la această distanță.

Scrisul ei religios și lucrările bune (și poate familia ei bine conectată sau tutorele ei Raymond din Capua) au adus-o în atenția papei Grigorie al XI-lea, încă la Avignon. Ea a călătorit acolo, a avut audiențe private cu Papa, a certat cu el să plece din Avignon și să se întoarcă la Roma și să împlinească „voința și a mea a lui Dumnezeu”. De asemenea, ea a predicat publicului public pe când era acolo.

Francezii l-au dorit pe Papa la Avignon, dar Grigore, în stare de sănătate, a vrut probabil să se întoarcă la Roma, pentru ca următorul papă să fie ales acolo. În 1376, Roma a promis să se supună autorității papale dacă se va întoarce. Deci, în ianuarie 1377, Grigorie s-a întors la Roma. Catherine (împreună cu Sf. Bridget din Suedia) este creditată că l-a convins să se întoarcă.

Grigore a murit în 1378, iar Urban al VI-lea a fost ales următorul papă. Cu toate acestea, la scurt timp după alegeri, un grup de cardinali francezi au susținut că are frica de mafioții italieni le-a influențat votul și, împreună cu alți cardinali, au ales un alt papa, Clement VII. Urban i-a excomunicat pe acești cardinali și i-a ales pe cei noi pentru a-și ocupa locurile. Clement și adepții săi au scăpat și au înființat o papalitate alternativă la Avignon. Clement i-a excomunicat pe suporterii lui Urban. În cele din urmă, conducătorii europeni au fost împărțiți la egalitate între sprijinul pentru Clement și sprijinul pentru Urban. Fiecare a pretins a fi Papa legitim și și-a numit omologul lui Antihrist.

În această controversă, numită Marea Schismă, Catherine s-a aruncat afirmativ, sprijinindu-l pe Papa Urban al VI-lea și scriind scrisori puternic critice celor care au susținut Anti-Papa de la Avignon. Implicarea lui Catherine nu a făcut-o pune capăt Marii Schisme (asta nu s-ar întâmpla până în 1413), dar a muncit din greu pentru unirea credincioșilor. S-a mutat la Roma și a predicat necesitatea opoziției de la Avignon pentru a se împăca cu papalitatea lui Urban.

În 1380, pentru a expira în mare parte păcatul pe care l-a văzut în acest conflict, Catherine a renunțat la toate mâncarea și apa. Deja slabă din anii de post extrem, a căzut grav bolnavă. Deși a pus capăt postului, a murit la 33 de ani. În hagiografia lui Raymond din Capua din 1398 a Ecaterinei, el a remarcat că aceasta a fost epoca în care Mary Magdalena, unul dintre modelele ei cheie, a murit. Este și epoca în care Iisus Hristos a fost răstignit.

A existat și există destul de controversa cu privire la obiceiurile alimentare ale Catherinei. Mărturisitorul ei, Raymond din Capua, a scris că nu a mâncat nimic decât gazda comuniunii de ani de zile și a considerat că aceasta este o demonstrație a sfinției sale. Ea a murit, implică el, ca urmare a deciziei sale de a se abține nu numai de toate mâncarea, dar și de toată apa. Dacă este „anorexică pentru religie” rămâne o problemă de controversă.

Pius II a canonizat-o pe Ecaterina de Siena în 1461. „Dialogul” ei supraviețuiește și a fost tradus și citit pe scară largă. Există 350 de scrisori pe care ea le-a dictat. În 1939, ea a fost numită patron al Italiei, iar în 1970, a fost recunoscută ca doctor al Bisericii, ceea ce înseamnă că scrierile sale sunt învățături aprobate în cadrul bisericii. Ziua Dorotei creditează citirea biografiei lui Catherine ca o influență importantă în viața ei și fondarea Mișcării Muncitoare Catolice.

Unii au considerat-o pe Ecaterina de Siena o proto-feministă pentru rolul ei activ în lume. Cu toate acestea, conceptele ei nu erau exact ceea ce am considera feministă astăzi. De exemplu, credea că scrisul ei persuasiv pentru bărbații puternici ar fi deosebit de rușinos pentru că Dumnezeu a trimis o femeie să îi învețe.

În artă, Catherine este de obicei înfățișată într-un obicei dominican, cu o mantie neagră, voal alb și tunică. Ea este uneori înfățișată cu Sf. Ecaterina din Alexandria, o fecioară și martiră din secolul al patrulea a cărei zi de sărbătoare este 25 noiembrie. „Canonizarea Ecaterinei de la Siena” a lui Pinturicchio este una dintre reprezentările artistice mai cunoscute ale ei. Ea a fost subiectul preferat al mai multor alți pictori, în special Barna de Siena („Căsătoria mistică a Sfintei Ecaterine”), Friar dominican Fra Bartolomeo („Căsătoria Ecaterinei de la Siena”) și Duccio di Buoninsegna („Maestà (Madonna cu Îngerii și Saints) ").

• Armstrong, Karen. Viziunile lui Dumnezeu: Patru mistice medievale și scrierile lor. Bantam, 1994.
• Bynum, Caroline Walker. Sfânta sărbătoare și sfântul post: semnificația religioasă a alimentelor pentru femeile medievale. Universitatea din California, 2010.
• Curtayne, Alice. Sfânta Ecaterina din Siena. Sheed and Ward, 1935.
• da Siena, Sfânta Caterina. Dialogul. Ed. & trans. de Suzanne Noffke, Paulist Press, 1980.
• da Capua, Sfântul Raimondo. Legenda Major. Trans. de Giuseppi Tinagli, Cantagalli, 1934; trans. de George Lamb ca Viața Sfintei Ecaterine din Siena, Harvill, 1960.
• Kaftal, George. Sf. Ecaterina în pictura toscană. Blackfriars, 1949.
• Noffke, Suzanne. Ecaterina din Siena: Viziune printr-un ochi îndepărtat. Michael Glazier, 1996.
• Petroff, Elizabeth Alvilda. Corpul și sufletul: eseuri despre femei medievale și misticism. Universitatea Oxford, 1994.