Legea privind excluderea chineză a fost prima lege a SUA care a restricționat imigrația unui grup etnic specific. Înregistrat în lege de Președintele Chester A. Arthur în 1882, a fost un răspuns la o reacție nativistă împotriva imigrației chineze pe coasta de vest americană. A fost trecută după o campanie împotriva muncitorilor chinezi, care a inclus agresiuni violente. O fracțiune a lucrătorilor americani a considerat că chinezii furnizează concurență neloială, susținând că au fost aduși în țară pentru a oferi forță de muncă ieftină.
Muncitori chinezi sosiți în timpul Rush Gold
descoperirea aurului în California la sfârșitul anilor 1840 a creat o dorință pentru muncitori care vor efectua o muncă grea și deseori periculoasă pentru salarii foarte mici. Brokerii care lucrează cu operatorii de mină au început să aducă muncitori chinezi în California, iar la începutul anilor 1850, ajungeau în fiecare an 20.000 de lucrători chinezi.
Până în anii 1860, populația chineză constituia un număr considerabil de lucrători în California. Se estimează că aproximativ 100.000 de bărbați chinezi erau în California până în 1880. Muncitori americani, mulți dintre ei imigranți irlandezi, au considerat că sunt dezavantajați nedrept. Construcția căilor ferate a crescut în Occident, iar activitatea feroviară s-a bazat disproporționat pe chinezi muncitori, care și-au câștigat reputația de a-și asuma o muncă aspră și dificilă, cu salarii minime și neplăcute Condiții.
Muncitorii albi au vizat, de asemenea, chinezii că sunt departe de mainstream-ul societății americane. Au avut tendința de a trăi în enclave care au devenit cunoscute sub numele de Chinatowns, nu purtau deseori haine americane și rareori învățau engleza. Au fost văzuți ca fiind foarte diferiți de imigranții europeni. și au fost în general batjocoriți ca fiind inferiori.
Momentele grele duc la violență
Companiile feroviare, administrate de albi, au fost maltratate și discriminate în mod deschis chinezilor în multe feluri, cum ar fi nu permițându-le să participe la ceremonie atunci când vârful de aur a fost condus pentru a face finalizarea transcontinentalului cale ferată. Deoarece încă se bazau pe forța de muncă chineză ieftină, cu toate acestea, concurența dură pentru muncă a creat o situație tensionată și adesea violentă.
O serie de crize economice în anii 1870 a dus la o atmosferă în care muncitorii chinezi au fost acuzați de pierderea locului de muncă de către cei care se plâng amarnic și de muncitorii albi din muncă, care provin din majoritatea imigranților. Pierderile de locuri de muncă și reducerile salariale au accelerat persecuția lucrătorilor chinezi de către alb, iar în 1871, o gloată din Los Angeles a ucis 19 oameni chinezi.
Prăbușirea unei bănci proeminente din New York, Jay Cooke and Company, a declanșat o criză financiară în 1873 care s-a prăbușit prin California și a pus capăt construcției căilor ferate. La mijlocul anilor 1870, multe mii de muncitori chinezi au fost brusc inactiv. Aceștia au căutat alte activități, care nu au făcut decât să agraveze tensiunile rasiale, ceea ce a condus la mai multe incidente de violență de mob din toată anii 1870.
Legislația anti-chineză a apărut în Congres
În 1877, un om de afaceri originar irlandez din San Francisco, Denis Kearney, a format Partidul Muncitorilor din California. Deși aparent un partid politic, similar cu Petrecerea Nimic-Nimic din deceniile anterioare, a funcționat și ca un grup de presiune axat pe legislația anti-chineză. Grupul lui Kearney a reușit să obțină puterea politică în California și a devenit un partid de opoziție eficient la Partidul Republican. Făcând niciun secret al rasismului său, Kearney s-a referit la muncitorii chinezi drept „dăunători asiatici”.
În 1879, stimulat de activiști precum Kearney, Congresul a adoptat 15 Legea pasagerilor. Ar fi limitat imigrația chineză, dar Președintele Rutherford B. Hayes l-a vetat. Obiecția pe care Hayes a exprimat-o legii a fost aceea că a încălcat Tratatul de la Burlingame din 1868 pe care S.U.A. l-a semnat cu China. Așadar, în 1880, SUA au negociat un nou tratat cu China care a permis unele restricții de imigrare. Noua legislație, care a devenit Legea privind excluderea chineză, a fost elaborată.
Noua lege a suspendat imigrația chineză timp de zece ani și a făcut și cetățenii chinezi neeligibili să devină cetățeni americani. Deși legea a fost contestată de lucrătorii chinezi, aceasta a fost confirmată și chiar reînnoită în 1892 și 1902, moment în care excluderea imigrației chineze a devenit nedeterminată. În cele din urmă, Actul de excludere chinez a fost în vigoare până în 1943, când Congresul a abrogat-o în cele din urmă la apogeul celui de-al Doilea Război Mondial.
Resurse și lectură ulterioară
- Batten, Donna, redactor. „Actul de excludere chinez din 1882.” Enciclopedia Gale a dreptului american, Ediția a III-a, vol. 2, Gale, 2010, pp. 385-386.
- Baker, Lawrence W. și James L. Outman, editori. „Actul de excludere chinez din 1882.” Biblioteca de referință pentru imigrație și migrație din SUA, Ediția I, vol. 5: Surse primare, U-X-L, Gale, 2004, p. 75-87.