Comitetele de acțiune politică sunt printre cele mai comune surse de finanțare pentru campanii in Statele Unite. Funcția unui comitet de acțiune politică este să strângă și să cheltuiască bani în numele unui candidat pentru funcția aleasă la nivel local, de stat și federal.
Un comitet de acțiune politică este adesea denumit PAC și poate fi condus de candidați înșiși, partide politice sau grupuri de interes special. Majoritatea comitetelor reprezintă interese de afaceri, de muncă sau ideologice, potrivit Centrului pentru Politica Responsivă din Washington, D.C.
Banii cheltuiți sunt adesea denumiți „bani grei”, deoarece sunt folosiți direct pentru alegerea sau înfrângerea anumitor candidați. Într-un ciclu electoral tipic, comitetul de acțiune politică strânge peste 2 miliarde de dolari și cheltuie aproape 500 de milioane de dolari.
Există mai mult de 6.000 de comisii de acțiune politică, potrivit Comisiei Electorale Federale.
Supravegherea comisiilor de acțiune politică
Comisiile de acțiune politică care cheltuiesc bani pentru campaniile federale sunt reglementate de Comisia Electorală Federală. Comitetele care funcționează la nivel de stat sunt reglementate de state. Și PAC-urile care funcționează la nivel local sunt supravegheate de oficialii electorali județeni din majoritatea statelor.
Comitetele de acțiune politică trebuie să depună rapoarte periodice în care sunt detaliați cine a contribuit cu ei la bani și cum, la rândul lor, cheltuiesc banii.
Legea privind campania electorală federală din FECA din 1971 a permis corporațiilor să stabilească PAC și, de asemenea, revizuirea informațiilor financiare cerințe pentru toți: candidații, PAC-urile și comisiile de partid active la alegerile federale trebuiau să depună trimestrial rapoarte. Dezvăluirea - numele, ocupația, adresa și afacerea fiecărui contribuabil sau cheltuitor - a fost necesară pentru toate donațiile de 100 USD sau mai mult; în 1979, această sumă a fost majorată la 200 de dolari.
Actul de reformă bipartizană al McCain-Feingold din 2002 a încercat să pună capăt folosirii banilor non-federali sau „bani moale”, bani strânși în afara limitelor și interdicțiilor legii federale pentru finanțarea campaniilor, pentru a influența alegerile federale. În plus, au fost „emisii de reclame” care nu pledează în mod special pentru alegerea sau înfrângerea unui candidat definită drept „comunicații electorale”. Ca atare, corporațiile sau organizațiile de muncă nu mai pot produce aceste reclame.
Limitele comisiilor de acțiune politică
Un comitet de acțiune politică are voie să contribuie cu 5.000 de dolari la un candidat la alegeri și până la 15.000 de dolari anual la un partid politic național. PAC-urile pot primi până la 5.000 de dolari fiecare de la persoane fizice, alte PAC-uri și comitete de partid pe an. Unele state au limite cu privire la cât de mult poate acorda un PAC unui stat sau a unui candidat local.
Tipuri de comisii de acțiune politică
Corporațiile, organizațiile de muncă și organizațiile membre nu pot contribui direct la candidații la alegerile federale. Cu toate acestea, pot înființa PAC-uri care, potrivit FEC, „pot solicita contribuții doar de la persoane fizice asociate cu [organizația conectată sau sponsorizată. "FEC numește aceste" fonduri segregate " organizații.
Există o altă clasă de PAC, comitetul politic neconectat. Această clasă include ceea ce se numește a conducere PAC, unde politicienii strâng bani pentru - printre altele - ajută la finanțarea altor campanii de candidați. PAC-urile de conducere pot solicita donații de la oricine. Politicienii fac acest lucru pentru că au ochii asupra unei poziții de conducere în Congres sau într-un birou superior; este un mod de a curba favoarea cu semenii lor.
Diferent între un PAC și un Super PAC
Super PAC-uri și PAC-urile nu sunt același lucru. Un super PAC are voie să strângă și să cheltuiască sume nelimitate de bani de la corporații, sindicate, persoane fizice și asociații pentru a influența rezultatul alegerilor statale și federale. Termenul tehnic pentru un super PAC este „comitet independent numai pentru cheltuieli”. Sunt relativ ușor de creat conform legilor electorale federale.
PAC-urile candidaților li se interzice să accepte bani de la corporații, sindicate și asociații. Totuși, super-PAC-urile nu au limitări pentru cine contribuie la ele sau cât pot cheltui pentru influențarea alegerilor. Aceștia pot strânge cât mai mulți bani de la corporații, sindicate și asociații după bunul plac și pot cheltui sume nelimitate pentru a susține alegerea sau înfrângerea candidaților la alegerea lor.
Originea comisiilor de acțiune politică
Congresul organizațiilor industriale a creat primul PAC în timpul Al doilea război mondialdupă ce Congresul a interzis muncii organizate să influențeze politica prin contribuții monetare directe. Ca răspuns, CIO a creat un fond politic separat pe care l-a numit Comitetul de acțiune politică. În 1955, după ce CIO a fuzionat cu Federația Americană a Muncii, noua organizație a creat o nouă PAC, Comisia pentru educație politică. De asemenea, în anii 1950 au fost formați Comitetul american de acțiune politică medicală și Comitetul de acțiune politică pentru afaceri și industrie.