Valley of Fire State Park este situat la 58 de mile nord-est de Las Vegas, Nevada, lângă granița cu Arizona. Parcul acoperă aproximativ 40.000 de acri și a fost numit pentru formațiunile sale de gresie roșie care datează din epoca dinozaurilor.
Aceste formațiuni au fost expuse în cazul în care roci mai vechi de vârstă cambriană (aproximativ 500 de milioane de ani) au fost împinse lateral pe a vina tragerii peste roci mai tinere (Jurassic, vechi de aproximativ 160 de milioane de ani) din Gresie Aztec. Gresia a fost pusă inițial într-un colosal, de lungă durată de nisip, la fel ca Sahara de astăzi. Înainte ca zona să fie un deșert uscat, era o mare interioară. Culoarea roșie provine din prezența oxizilor de fier în nisip.
Pe lângă istoria geologică fascinantă, puteți găsi, de asemenea, dovezi ale locuinței umane și animale. Poporul Anasazi a creat petroglife sau artă rock, care pot fi văzute și astăzi.
La intrarea în parc, kilometri de calcar cenușiu dau loc expunerilor dramatice ale gresiei roșii. Parcul a primit numele său de către un călător în anii 1920 care a ajuns pe șantier la apusul soarelui. Priveliștea, a spus el, părea că rocile s-au lăsat înfundate! Ochii flămânzesc de această culoare după lunga călătorie în deșert și trebuie să fie și mai uimitor după o ploaie, a concluzionat el.
Stâncile roșii ale Gresiei Aztene iau forme atrăgătoare, înfiorătoare, sub mediul eroziv al deșertului Nevada. S-au format într-o mare mare de nisip.
Pe drumul spre Domul Alb de la capătul nordic al parcului de stat Valley of Fire, rocile suprapuse sunt bine afișate în spatele pietrelor de nisip care dau numele parcului.
Aceasta este priveliștea din aval de Tank’s Tank, un gol sculptat în pârâul din Petroglyph Canyon, care ține apa în vara uscată. Vedeți o vedere stereo a defileului.
Un bolovan s-a despărțit de-a lungul suprafeței unuia dintre straturile sale. Formele pot reprezenta caracteristici originale în cadrul deșertului Jurassic sau în mărci erozive mai tinere.
Atunci când o suprafață a gresiei se întărește de la mineralele apelor subterane, eroziunea poate lucra sub această crustă pentru a crea arcade de toate dimensiunile.
Acoperirea minerală întunecată numită lac de deșert este ușor vărsată de gresia cu granule grosiere, cu excepția canioanelor protejate. Primii locuitori ai deșertului au desenat imagini în lac, lăsând astfel o evidență a activităților lor zilnice.
Triburile Anasazi și Paiute care au locuit în această zonă au făcut imagini pe patina neagră, sau pe lac, acoperind stânca deșertului. Acești petroglife prezintă imagini din viața de zi cu zi cu secole în urmă. Atlatl Rock, una dintre formațiunile de roci roșii, a fost numită pentru petroglifele dispozitivelor de aruncare a suliței utilizate de locuitorii deșertului antice.