Geologia Podișului Tibetan

Platoul Tibetan este un teren imens, cu o dimensiune de aproximativ 3.500 la 1.500 de kilometri, cu o medie de peste 5.000 de metri. Janta sa sudică, complexul Himalaya-Karakoram, nu conține doar Muntele Everest și toate celelalte 13 vârfuri mai mare de 8.000 de metri, dar sute de vârfuri de 7.000 de metri, care sunt fiecare mai înalte decât oriunde altundeva Pământ.

Platoul Tibetan nu este doar cea mai mare, cea mai înaltă zonă din lume; poate fi cel mai mare și cel mai mare din toată istoria geologică. Asta pentru că setul de evenimente care l-au format pare a fi unic: o coliziune cu viteză maximă a două plăci continentale.

În urmă cu aproape 100 de milioane de ani, India s-a separat de Africa pe măsură ce supercontinentul Gondwanaland s-a despărțit. De acolo, placa indiană s-a mutat spre nord, cu viteze de aproximativ 150 de milimetri pe an - mult mai repede decât în ​​prezent se deplasează orice placă.

Placa indiană s-a mișcat atât de repede, deoarece a fost trasă de la nord, în timp ce crusta oceanică rece și densă care alcătuia acea parte a acesteia era subduită sub placa asiatică. Odată ce începeți să subdugeți acest tip de crustă, acesta vrea să se scufunde rapid (consultați mișcarea sa actuală pe această hartă). În cazul Indiei, această „tracțiune a plăcilor” a fost extrem de puternică.

Un alt motiv ar fi fost „împingerea creastă” de pe cealaltă margine a plăcii, unde este creată noua crustă fierbinte. Noua crustă este mai mare decât crusta veche a oceanului, iar diferența de altitudine duce la un gradient descendent. În cazul Indiei, mantaua de sub Gondwanaland ar fi putut fi deosebit de fierbinte, iar creasta s-a împins mai puternic decât de obicei.

În urmă cu aproximativ 55 de milioane de ani, India a început să arate direct pe continentul asiatic. Acum, când două continente se întâlnesc, nici unul nu poate fi supus sub celălalt. Rocile continentale sunt prea ușoare. În schimb, se îngrămădesc. Crusta continentală de sub Platoul Tibetan este cea mai groasă de pe Pământ, aproximativ 70 de kilometri în medie și 100 de kilometri în locuri.

Platoul Tibetan este un laborator natural pentru studierea modului în care se comportă crusta în timpul extremelor placi tectonice. De exemplu, placa indiană a împins mai mult de 2000 de kilometri în Asia și încă se deplasează spre nord la un clip bun. Ce se întâmplă în această zonă de coliziune?

Deoarece crusta platoului tibetan este de două ori mai mare decât grosimea normală, această masă de rocă ușoară se află cu câțiva kilometri mai mare decât media, prin simplă flotabilitate și alte mecanisme.

Nu uitați că rocile granitice ale continentelor păstrează uraniu și potasiu, care sunt elemente radioactive producătoare de căldură „incompatibile” care nu se amestecă în manta de dedesubt. Astfel crusta groasă a Podișului Tibetan este neobișnuit de fierbinte. Această căldură extinde rocile și ajută platoul să plutească și mai sus.

Un alt rezultat este că platoul este destul de plat. Crusta mai adâncă pare a fi atât de fierbinte și moale încât curge ușor, lăsând suprafața peste nivelul ei. Există dovezi ale unei topiri directe în interiorul crustei, ceea ce este neobișnuit, deoarece presiunea înaltă tinde să împiedice topirea rocilor.

Pe partea de nord a Podișului Tibetan, unde coliziunea continentală ajunge cel mai îndepărtat, crusta este împinsă deoparte spre est. Acesta este motivul pentru care cutremurele mari au loc evenimente de atac, precum cele din California San Andreas vina, și nu cutremurele ca cele din partea de sud a platoului. Acest tip de deformare se întâmplă aici la o scară unic mare.

Marginea sudică este o zonă dramatică de amenajare în care o pană de stâncă continentală este împinsă la mai mult de 200 de kilometri adâncime sub Himalaya. Pe măsură ce placa indiană este îndoită, partea asiatică este împinsă în sus pe cei mai înalți munți de pe Pământ. Ei continuă să crească cu aproximativ 3 milimetri pe an.

Gravitatea împinge munții în jos, în timp ce rocile adânc subducte împing în sus, iar crusta răspunde în moduri diferite. În jos în straturile de mijloc, crusta se răspândește lateral de-a lungul defecțiunilor mari, precum peștele umed într-o grămadă, expunând stânci adânci. În vârf, unde rocile sunt solide și fragile, alunecările de teren și eroziunea atacă înălțimile.

Himalaya este atât de mare, iar musonul plouă asupra lui atât de mare încât eroziunea este o forță feroce. Unele dintre cele mai mari râuri din lume transportă sedimentele din Himalaya în mările care flanchează India, construind cele mai mari grămezi de mizerie din fanii submarini.

Toată această activitate aduce roci adânci la suprafață neobișnuit de rapid. Unele au fost îngropate mai adânc de 100 de kilometri, dar au ieșit la suprafață suficient de rapid pentru a păstra rare minerale metastabile precum diamantele și coezit (cuarț de înaltă presiune). Corpuri de granit format zeci de kilometri adânc în scoarță au fost expuse după numai două milioane de ani.

Cele mai extreme locuri din Podișul Tibetan sunt capetele sale de est și vest - sau de sintaxe - unde centurile de munte sunt îndoite aproape dubl. Geometria coliziunii concentrează acolo eroziunea, sub forma râului Indus, în sintaxisul vestic și Yarlung Zangbo în sintaxa estică. Aceste două fluxuri puternice au îndepărtat aproape 20 de kilometri de crustă în ultimii trei milioane de ani.

Crusta de dedesubt răspunde acestei dezgropări curgând în sus și prin topire. Astfel, se crește complexe montane mari în sintaxele Himalaya - Nanga Parbat în vest și Namche Barwa în est, care crește cu 30 de milimetri pe an. O lucrare recentă a asemănat aceste două creșteri sintaxice cu apariția vaselor de sânge uman - „anevrisme tectonice”. Aceste exemple de feedback între eroziune, ascensiune și coliziune continentală pot fi cea mai minunată minune a Tibetanului Platou.