Este un principiu de bază al studiilor limbajului modern care sună individual (sau foneme) nu poseda sensuri. Profesorul de lingvistică Edward Finegan oferă o ilustrare simplă a acestui punct:
Cele trei sunete ale top nu au sens individual; ele formează o unitate semnificativă numai atunci când sunt combinate ca în top. Și tocmai pentru că individul sună top nu poartă semnificații independente că pot fi formate în alte combinații cu alte semnificații, cum ar fi oală, optează, completează, și pocniți.
(Limba: structura și utilizarea sa, Ediția a 5-a. Thomson / Wadsworth, 2008)
Cu toate acestea, acest principiu are o clauză de evadare de tip, una care se numește simbolism sonor (sau phonaesthetics). În timp ce sunetele individuale pot să nu aibă semnificații intrinseci, anumite sunete par să fie sugera anumite semnificații.
În al lui Mica carte a limbii (2010), David Crystal demonstrează fenomenul simbolismului sonor:
Este interesant cum unii numele sună bine și unele sună prost. Nume cu soft consoane cum ar fi [m], [n] și [l] tind să sune mai frumos decât numele cu consoane dure, cum ar fi [k] și [g]. Imaginați-vă că ne apropiem de o planetă, unde trăiesc două rase extraterestre. Una dintre rase se numește lamonieni. Celălalt se numește Grataks. Care sună ca cea mai prietenoasă cursă? Majoritatea oamenilor optează pentru lamonieni, pentru că numele sună mai prietenos. Grataks sună urât.
De fapt, simbolismul sonor (numit și phonosemantics) este unul dintre modurile în care cuvinte noi sunt la modă și se adaugă limbii. (Considera frak, cuvântul înjurat în toate scopurile, creat de scriitorii din Battlestar Galactica Seriale TV.)
Desigur, poeții, retoricienii și marketerii au știut de mult timp efectele create de sunete particulare și în glosar veți găsi numeroși termeni care se suprapun care se referă la aranjamente specifice fonemelor. Unii dintre acești termeni pe care i-ați învățat în școală; alții sunt probabil mai puțin familiari. Ascultați aceste efecte sonore lingvistice (un exemplu, apropo, ambele aliteraţie și asonanţă). Pentru explicații mai detaliate, urmați linkurile.
Repetarea unei inițiale consoană sunet, ca în vechiul slogan al untului Country Life: „Nu vei pune niciodată un bEtter bea de brostiți cuțitul. "
Repetarea identică sau similară vocală sună în cuvinte vecine, ca și în repetarea scurtmetrajului eu sunet în acest cuplu de la regretatul rapper Big Pun:
Morți în mijlocul micii Italii știam puțin
Că am ghicit un om de mijloc care nu a făcut bine.
- "Twinz (Deep Cover '98)," Pedeapsa capitală, 1998
Terminații sonore similare cu cuvinte, expresii sau propoziții - cum ar fi cele repetate -NZ sunet în sloganul publicitar „Fasolea înseamnă Heinz”.
În linii mari, repetarea sunetelor consoane; mai precis, repetarea consoanelor finale sună de silabe accentuate sau de cuvinte importante.
Homofonii sunt două (sau mai multe) cuvinte - cum ar fi știut și nou- acestea sunt pronunțate la fel, dar diferă în sens, origine și de multe ori ortografie. (Pentru că mazăre și pace diferă în exprimarea consoanei finale, cele două cuvinte sunt considerate aproape homofoni spre deosebire de Adevărat homophones.)
O secvență de cuvinte (de exemplu, „lucrurile pe care le știe”) care sună la fel ca o secvență diferită de cuvinte („nasul înfundat”).
Un cuvânt sau lexem (precum Mama, disprețui, sau flecăreală) care conține două părți identice sau foarte similare.
Utilizarea cuvintelor (de ex șuierat, murmur--sau Încurcă, Crackle, și Pop! din Rice Krispies de la Kellogg) care imită sunetele asociate obiectelor sau acțiunilor la care se referă.
Un cuvânt sau o frază (de ex bâzâit și cocoș un doodle doo) care imită sunetul asociat obiectului sau acțiunii la care se referă: an onomatope.
Un scurt enunț (precum Ah, d'oh, sau yo) care de obicei exprimă emoție și este capabil să stea singur. În scris, o interjecție (ca „Yabba dabba do!” A lui Fred Flintstone este adesea urmată de un semn de exclamare.
Pentru a afla mai multe despre fonosemantici în contextul unei largi varietăți de limbi moderne, aruncați o privire la eseurile transversale colectate în Simbolism sunet, editat de Leanne Hinton, Johanna Nichols și John J. Ohala (Cambridge University Press, 2006). Introducerea editorilor, „Procesele sunet-simbolice”, oferă o imagine de ansamblu lucidă a diferitelor tipuri de simbolism sonor și descrie anumite tendințe universale. „Înțelegerea și sunetul nu pot fi niciodată complet separate”, conchid ei, „iar teoria lingvistică trebuie să se adapteze la acel fapt din ce în ce mai evident.”