Ploaia acidă: Ce este și cum o poți preveni?

Ploaie acidă este o problemă serioasă de mediu care apare în întreaga lume, în special în marea largă a Statelor Unite și Canada. După cum sugerează și numele, indică precipitații care sunt mai acide decât în ​​mod normal. Este dăunător nu numai lacurilor, pârâurilor și iazurilor dintr-o zonă, ci și plantelor și animalelor care trăiesc în ecosistemul dat. Este doar dăunător pentru mediu sau ploaia acidă te poate ucide?

Iată ce trebuie să știți despre ploaia acidă, inclusiv de ce apare și ce puteți face pentru a preveni.

Precipitații de ploaie acidă care se formează atunci când acizii - de obicei acidul azotic și acidul sulfuric - sunt eliberați din atmosferă în precipitații. Aceasta provoacă precipitații cu valori ale pH-ului mai mici decât în ​​mod normal. Ploile acide sunt cauzate în principal de impactul oamenilor asupra planetei, dar există și unele surse naturale.

Termenul de ploaie acidă este, de asemenea, oarecum înșelător. Acidul azotic și sulfuric pot fi transportate pe Pământ de la ploaie, dar și prin zăpadă, zăpadă, grindină, ceață, ceață, nori și praf.

Ploile acide sunt cauzate atât de sursele umane, cât și de cele naturale. Cauzele naturale includ vulcani, fulgere și în descompunere a plantelor și a materiei animale. În Statele Unite, arderea combustibililor fosili este cauza principală a ploilor acide.

Combustibilii fosili, cum ar fi cărbunele, petrolul și gazele naturale, degajă aproximativ două treimi din tot dioxidul sulfuric și un sfert din tot oxidul nitru care se găsește în aerul nostru. Ploaia acidă se formează atunci când acești poluanți chimici reacționează cu oxigenul și vaporii de apă din aer pentru a forma acid azotic și acid sulfuric. Acești acizi se pot combina cu precipitații direct peste sursa lor. Dar mai des, ei urmează vânturile predominante și sufla sute de kilometri distanță înainte de a reveni la suprafață prin ploaie acidă.

Când ploaia acidă cade pe un ecosistem, aceasta afectează aprovizionarea cu apă, precum și plantele și animalele din acea zonă. În ecosistemele acvatice, ploaia acidă poate dăuna peștilor, insectelor și altor animale acvatice. Nivelurile de pH scăzute pot ucide mulți pești adulți, iar majoritatea ouălor de pește nu vor ecloza atunci când pH-ul scade sub normal. Acest lucru modifică drastic biodiversitatea, pânzele alimentare și sănătatea generală a mediului acvatic.

Acest lucru afectează și multe animale în afara apei. Când peștele moare, nu mai există hrană pentru păsări, cum ar fi ospreys și vulturi. Când păsările mănâncă pește care a fost deteriorat de ploaia acidă, de asemenea, acestea pot deveni otrăvite. Ploaia acidă a fost legată de coajele de ouă mai subțiri în multe specii de păsări, cum ar fi războinicii și alte păsări cântătoare. Cojile mai subțiri înseamnă că mai puține pui vor ecloza și vor supraviețui. Ploaia acidă a fost, de asemenea, găsită a deteriora broaște, broaște și reptile în ecosistemele acvatice.

Ploile acide pot fi la fel de dăunătoare pentru ecosistemele terestre. Pentru început, schimbă drastic chimia solului, scăzând pH-ul și creând un mediu în care nutrienții esențiali sunt lipați de plantele care au nevoie de ei. Plantele sunt, de asemenea, direct deteriorate atunci când ploaia acidă le cade pe frunze.

In conformitate cu agenție de protecție a mediului"Ploile acide au fost implicate în degradarea pădurilor și a solului în multe zone din estul SUA, în special cu o altitudine ridicată păduri din Munții Appalachi din Maine până în Georgia care includ zone precum Shenandoah și National Smoky Mountain National Parcuri.“

Cea mai bună modalitate de a reduce incidențele ploii acide este de a limita cantitatea de dioxid de sulf și oxid nitru care sunt eliberate în atmosferă. Din 1990, Agenția pentru Protecția Mediului a solicitat companii care emit aceste două substanțe chimice (și anume, companii care ard combustibili fosili pentru producerea de energie electrică) pentru a face reduceri majore ale acestora emisiilor.

APE Programul Ploaie Acidă a fost introdus treptat în perioada 1990 - 2010, cu capacul final de dioxid de sulf stabilit la 8,95 milioane tone pentru 2010. Aceasta reprezintă aproximativ jumătate din emisiile emise de sectorul energiei electrice în 1980.

Ploaia acidă se poate simți ca o problemă uriașă, dar există de fapt multe lucruri pe care le puteți face ca individ pentru a ajuta la prevenirea acesteia. Orice pas pe care îl puteți face pentru a economisi energia va reduce cantitățile de combustibili fosili care sunt arse pentru a produce acea energie, reducând astfel formarea de ploi acide.

Cum puteți economisi energie? Achiziționează aparate care economisesc energie; carpool, folosiți transportul public, plimbare sau bicicletă ori de câte ori este posibil; mențineți termostatul jos iarna și ridicat vara; izolează-ți casa; și opriți lumini, computere și aparate atunci când nu le utilizați.