Sunt figuri celebre din filmele și benzile desenate japoneze - yakuza, gangsteri sinistri cu tatuaje elaborate și degete mici. Care este însă realitatea istorică din spatele icoanei manga?
Rădăcinile timpurii
Yakuza își are originea în timpul Tokugawa Shogunate (1603 - 1868) cu două grupuri separate de excluse. Primul dintre aceste grupuri a fost tekiya, ambulanți care călătoresc din sat în sat, vânzând mărfuri de calitate scăzută la festivaluri și piețe. Mulți tekiya au aparținut Burakumin clasa socială, un grup de persoane excluse sau „non-oameni”, care se afla de fapt sub cele patru niveluri Structura socială feudală japoneză.
La începutul anilor 1700, tekiya a început să se organizeze în grupuri strâmte sub conducerea șefilor și a sub-șefilor. Întărit de fugari din clasele superioare, tekiya a început să participe la activități tipice de crimă organizată, cum ar fi războaiele de gazon și rachetele de protecție. Într-o tradiție care continuă până în ziua de azi, tekiya a servit adesea ca securitate în timpul festivalurilor shintoase și a alocat și standuri în târgurile asociate în schimbul banilor de protecție.
Între 1735 și 1749, guvernul shogunului a căutat să calmeze războaiele de bande între diferite grupuri de tekiya și să reducă frauda pe care o practicau prin numire oyabun, sau sefii sanctionati oficial. Oyabun avea voie să folosească un nume de familie și să poarte o sabie, onoare permisă anterior doar pentru samurai. „Oyabun” înseamnă literal „părinte adoptiv”, care semnifică pozițiile șefilor ca șefi ai familiilor lor de tekiya.
Al doilea grup care a dat naștere la yakuza a fost bakuto, sau jucători. Jocurile de noroc au fost strict interzise în timpurile Tokugawa și rămân ilegale în Japonia până azi. Bakuto-ul a luat-o pe autostrăzi, luând semne inopinate cu jocuri de zaruri sau cu Hanafuda jocuri de cărți. Adesea au făcut tatuaje colorate pe tot corpul, ceea ce a dus la obiceiul tatuării cu corp complet pentru yakuza din zilele noastre. Din activitățile lor de bază ca jucători, bakuto-ul s-a ramificat în mod natural în rechinarea împrumuturilor și alte activități ilegale.
Chiar și astăzi, anumite bande yakuza se pot identifica ca tekiya sau bakuto, în funcție de modul în care își câștigă majoritatea banilor. De asemenea, păstrează ritualurile folosite de grupurile anterioare ca parte a ceremoniilor lor de inițiere.
Yakuza modernă
De la sfârșitul anului Al doilea război mondial, bandele yakuza s-au redresat în popularitate după o atenuare din timpul războiului. Guvernul japonez a estimat în 2007 că există peste 102.000 de membri yakuza care lucrează în Japonia și în străinătate, în 2.500 de familii diferite. În ciuda sfârșitului oficial al discriminării Burakumin în 1861, mai bine de 150 de ani mai târziu, mulți membri ai bandei sunt descendenți ai acelei clase ieșite. Alții sunt etnici coreeni, care se confruntă, de asemenea, cu o discriminare considerabilă în societatea japoneză.
Urmele originilor bandelor pot fi văzute în aspectele semnatare ale culturii yakuza. De exemplu, multe tatuaje yakuza sport cu corp complet, care sunt realizate cu ace tradiționale de bambus sau oțel, mai degrabă decât arme de tatuare moderne. Zona tatuată poate include chiar organele genitale, o tradiție incredibil de dureroasă. Membrii yakuza își scot de obicei cămășile în timp ce joacă cărți între ei și își afișează arta corporală, un nod la tradițiile bakuto, deși în general se acoperă cu mâneci lungi public.
O altă caracteristică a culturii yakuza este tradiția din yubitsume sau de ruperea articulației degetului mic. Yubitsume este efectuat ca scuză atunci când un membru yakuza sfidează sau îi nemulțumește de altfel șeful său. Partea vinovată taie articulația superioară a degetului roz stâng și o prezintă șefului; transgresiile suplimentare duc la pierderea articulațiilor degetelor suplimentare.
Acest obicei este originar din timpurile Tokugawa; pierderea articulațiilor degetelor face mai slabă prinderea sabiei gangsterului, determinându-l teoretic să depindă mai mult de restul grupului pentru protecție. Astăzi, mulți membri ai yakuzei poartă vârfurile degetelor protetice pentru a evita să fie vizibile.
Cele mai mari sindicate yakuza care funcționează astăzi sunt Yamaguchi-gumi cu sediul în Kobe, care include aproximativ jumătate din totalul yakuza activă din Japonia; Sumiyoshi-kai, care are originea în Osaka și se mândrește cu aproximativ 20.000 de membri; și Inagawa-kai, din Tokyo și Yokohama, cu 15.000 de membri. Gangele se angajează în activități criminale precum contrabanda internațională de droguri, trafic de persoane și contrabandă cu arme. Cu toate acestea, dețin de asemenea cantități semnificative de acțiuni în corporații mari, legitime, iar unele au legături strânse cu lumea afacerilor japoneze, cu sectorul bancar și cu piața imobiliară.
Yakuza și societatea
Interesant este că, după devastatorul cutremur Kobe din 17 ianuarie 1995, Yamaguchi-gumi a fost cel care a venit pentru prima dată în ajutorul victimelor din orașul de origine al bandei. De asemenea, după cutremurul și tsunami-ul din 2011, diferite grupuri yakuza au trimis încărcături de camioane cu aprovizionare în zona afectată. Un alt beneficiu contra-intuitiv din yakuza este suprimarea infractorilor mici. Kobe și Osaka, cu puternicele lor sindicale yakuza, se numără printre cele mai sigure orașe dintr-o națiune în general sigură, deoarece escrocii mici nu se încurcă pe teritoriul yakuza.
În ciuda acestor avantaje sociale surprinzătoare ale yakuzei, guvernul japonez a prăbușit bandele în ultimele decenii. În martie 1995, a fost adoptată o nouă legislație anti-rachetă, denumită „ Legea pentru prevenirea activităților ilegale de către membrii bandelor criminale. În 2008, Osaka Securities Exchange a eliminat toate companiile listate care aveau legături cu yakuza. Începând cu 2009, poliția din toată țara arestează șefii yakuza și închide întreprinderile care cooperează cu bandele.
Deși poliția depune eforturi serioase pentru a suprima activitatea yakuza în Japonia în zilele noastre, pare puțin probabil ca sindicatele să dispară complet. Au supraviețuit mai mult de 300 de ani, până la urmă și sunt strâns legați de multe aspecte ale societății și culturii japoneze.