Date rapide despre alfabetul englez

"Scriitorii petrec ani de zile aranjând 26 de scrisori ale alfabet", a observat o dată romancierul Richard Price. „Este suficient să te facă să-ți pierzi mintea zi de zi”. De asemenea, este un motiv suficient de bun pentru a aduna câteva fapte despre una dintre cele mai semnificative invenții din istoria umană.

Cuvântul englezesc alfabet vine la noi, pe cale latină, din numele primelor două litere ale alfabetului grec, alfa și beta. Aceste cuvinte grecești au fost la rândul lor derivate din numele semitice originale pentru simboluri: Aleph („bou”) și beth ( "Casa").

Setul original de 30 de semne, cunoscut sub numele de alfabet semitic, a fost folosit în vechea Fenicie începând cu 1600 î.Hr. Majoritatea savanților consideră că acest alfabet, care consta din semne pentru consoane doar este strămoșul final al practicilor din toate alfabetele ulterioare. (Singura excepție semnificativă pare a fi cea a Coreei Han-gul scenariu, creat în secolul al XV-lea.)

În jur de 1.000 î.Hr., grecii au adoptat o versiune mai scurtă a alfabetului semitic, reasignând anumite simboluri pe care să le reprezinte vocală sunete și, în cele din urmă, romanii au dezvoltat propria versiune a alfabetului grecesc (sau ionic). În general, se acceptă faptul că alfabetul roman a ajuns în Anglia prin intermediul irlandezilor cândva în perioada timpurie Engleza veche (5 c.- 12 c.).

În ultimul mileniu, alfabetul englez a pierdut câteva litere speciale și a atras noi distincții între altele. Dar, altfel, alfabetul nostru englez modern rămâne destul de similar cu versiunea alfabetului roman pe care l-am moștenit de la irlandeză.

Aproximativ 100 limbi se bazează pe alfabetul roman. Folosit de aproximativ două miliarde de oameni, este cel mai popular scenariu din lume. După cum notează David Sacks Scrisoare perfectă (2004), „Există variații ale alfabetului roman: De exemplu, engleza folosește 26 de litere; Finlandeză, 21 de ani; Croat, 30 de ani. Dar la baza sunt cele 23 de scrisori ale Romei antice. (Romanii nu aveau J, V și W.) "

Există mai mult de 40 de sunete distincte (sau foneme) in engleza. Deoarece avem doar 26 de litere pentru a reprezenta acele sunete, majoritatea literelor reprezintă mai mult de un sunet. Consonanta c, de exemplu, se pronunță diferit în cele trei cuvinte bucatar, oras, și (combinat cu h) a toca.

Majuscules (din latină majusculus. destul de mari) sunt litere mari. Minuscule (din latină minusculus, mai degrabă mici) sunt litere mici. Combinația de majuscule și minuscule într-un singur sistem (așa-numitele alfabet dublu) a apărut pentru prima dată într-o formă de scriere numită după împăratul Charlemagne (742-814), Minusculul carolingian.

Pangrams sunt o propoziție care conține toate cele 26 de litere ale alfabetului. Cel mai cunoscut exemplu este „vulpea maro rapidă sare peste câinele leneș”. O pangramă mai eficientă este „Împachetează-mi cutia cu cinci zeci de ulcioare”.

Lipograms sunt text care exclude în mod deliberat o anumită literă a alfabetului. Cel mai cunoscut exemplu în limba engleză este romanul lui Ernest Vincent Wright Gadsby: Campion al tineretului (1939) - o poveste de peste 50.000 de cuvinte în care litera e nu apare niciodată.

Pronunția mai veche a „zedului” a fost moștenită de la franceza veche. Americanul „zee”, a dialect formă auzită în Anglia în timpul secolului al XVII-lea (poate prin analogie cu albine, dee, etc.), a fost aprobat de Noah Webster în al lui Dicționar american al limbii engleze (1828).

Scrisoarea z, apropo, nu a fost întotdeauna retrogradat la sfârșitul alfabetului. În alfabetul grecesc, a ajuns la un număr șapte destul de respectabil. Potrivit lui Tom McArthur în Companionul de la Oxford la limba engleză (1992), „Romanii au adoptat Z mai târziu decât restul alfabetului, întrucât / z / nu era un sunet latin originar, adăugându-l la sfârșitul lor listă de scrisori și folosind-o rar. "Irlandezul și engleza pur și simplu imitau convenția romană de plasare z ultimul.