Prima bătălie a Marnei

În perioada 6-12 septembrie 1914, la doar o lună de după primul război mondial, prima bătălie a Marnei a avut loc la doar 30 de mile nord-est de Paris, în Valea Râului Marne din Franța.

În urma planului Schlieffen, germanii se îndreptau rapid spre Paris, când francezii au organizat un atac surpriză care a început prima bătălie a Marnei. Francezii, cu ajutorul unor trupe britanice, au oprit cu succes avansul german și ambele părți au săpat înăuntru. Tranșeele rezultate au devenit primul dintre mulți care a caracterizat restul Primului Război Mondial.

Din cauza pierderii lor în bătălia din Marne, germanii, acum blocați în tranșee noroioase, sângeroase, nu au reușit să elimine al doilea front al Primului Război Mondial; astfel, războiul a durat ani și nu luni.

La data de asasinarea arhiducelui austro-ungar Franz Ferdinand La 28 iunie 1914, un sârb, Austria-Ungaria a declarat oficial război Serbiei pe 28 iulie - o lună în ziua de la asasinat. Aliatul sârbesc Rusia a declarat apoi război Austro-Ungariei. Apoi, Germania a sărit în lupta viitoare la apărarea Austro-Ungariei. Și Franța, care avea o alianță cu Rusia, s-a alăturat și el războiului.

Germania, care era literalmente în mijlocul tuturor acestor lucruri, se afla într-o situație. Pentru a lupta cu Franța la vest și Rusia în est, Germania ar trebui să își împartă trupele și resursele, apoi să le trimită în direcții separate. Acest lucru i-ar determina pe germani să aibă o poziție slăbită pe ambele fronturi.

Germania se temuse că s-ar putea întâmpla asta. Astfel, cu ani înainte de Primul Război Mondial, ei au creat un plan pentru o astfel de situație - Planul Schlieffen.

Planul Schlieffen a fost dezvoltat la începutul secolului XX de către contele german Albert von Schlieffen, șeful Marelui Stat Major German din 1891 până în 1905. Planul urmărea să pună capăt unui război pe două fronturi cât mai rapid. Planul lui Schlieffen a implicat viteza și Belgia.

În acea perioadă din istorie, francezii și-au fortificat puternic granița cu Germania; Astfel, germanii vor dura luni, dacă nu mai mult, să încerce să treacă prin aceste apărare. Aveau nevoie de un plan mai rapid.

Schlieffen a pledat pentru sustragerea acestor fortificații invadând Franța din nord prin Belgia. Cu toate acestea, asaltul trebuia să se întâmple rapid - înainte ca rușii să își poată strânge forțele și să atace Germania de la est.

Dezavantajul planului lui Schlieffen a fost că Belgia era în acel moment încă o țară neutră; un atac direct ar aduce Belgia în război de partea Aliaților. Pozitivul planului a fost acela că o victorie rapidă asupra Franței va aduce un sfârșit rapid pe Frontul de Vest și apoi Germania ar putea muta toate resursele sale către est în lupta lor cu Rusia.

La începutul Primului Război Mondial, Germania a decis să își asume șansele și să pună în aplicare Planul Schlieffen, cu câteva modificări. Schlieffen calculase că planul va dura doar 42 de zile pentru a fi finalizat.

Germanii s-au îndreptat spre Paris prin Belgia.

Francezii, desigur, au încercat să-i oprească pe nemți. Aceștia i-au provocat pe germani de-a lungul graniței francezo-belgiene din zona Bătălia de frontiere. Deși acest lucru i-a încetinit cu succes pe germani, germanii au pătruns în cele din urmă și au continuat spre sud, spre capitala franceză Paris.

Pe măsură ce germanii au avansat, Parisul s-a pregătit pentru un asediu. La 2 septembrie, guvernul francez a evacuat în orașul Bordeaux, lăsându-l pe generalul francez Joseph-Simon Gallieni ca nou guvernator militar al Parisului, însărcinat cu apărarea orașului.

Pe măsură ce germanii avansau rapid spre Paris, Armata I și a doua germană (conduse de generalii Alexander von Kluck și Karl von Bülow, respectiv) urmau trasee paralele spre sud, cu Armata I puțin spre vest și Armata a doua un pic spre Est.

Deși Kluck și Bülow fuseseră îndrumați să se apropie de Paris ca unitate, sprijinindu-se unii pe alții, Kluck s-a distras când a simțit prada ușoară. În loc să urmeze ordinele și să se îndrepte direct la Paris, Kluck a ales în schimb să urmărească armata a cincea a Franței epuizate, condusă de generalul Charles Lanrezac.

Distragerea lui Kluck nu numai că s-a transformat într-o victorie rapidă și decisivă, dar a creat și un decalaj între Primele și a doua armate germane și au expus flancul drept al primei armate, lăsându-le susceptibile unei franceze contra-atac.

Pe 3 septembrie, prima armată a lui Kluck a traversat râul Marne și a intrat în valea râului Marne.

În ciuda numeroaselor pregătiri de ultimă oră din oraș, Gallieni știa că Parisul nu va rezista mult timp la un asediu; astfel, după ce a aflat noile mișcări ale lui Kluck, Gallieni a cerut armatei franceze să lanseze un atac surpriză înainte ca germanii să ajungă la Paris. Șeful Statului Major Francez, Joseph Joffre, a avut exact aceeași idee. A fost o oportunitate care nu a putut fi trecută, chiar dacă a fost un plan surprinzător de optimist în fața retragerii masive în curs de desfășurare din nordul Franței.

Trupele de pe ambele părți erau complet și complet epuizate din lunga și rapidă marșă spre sud. Cu toate acestea, francezii aveau un avantaj în faptul că, după ce se retrăseseră spre sud, mai aproape de Paris, liniile de aprovizionare se scurtaseră; în timp ce liniile de aprovizionare ale germanilor deveniseră subțiri.

La 6 septembrie 1914, 37^lea ziua campaniei germane, a început bătălia din Marne. A șasea armată franceză, condusă de generalul Michel Maunoury, a atacat prima armată a Germaniei din vest. Sub atac, Kluck s-a îndreptat și mai spre vest, departe de Armata a doua germană, pentru a-i confrunta pe atacatorii francezi. Acest lucru a creat un decalaj de 30 de mile între Armata I și a doua germană.

Prima armată a lui Kluck a învins aproape a șasea franceză când, în timp, porecla, francezii au primit 6.000 de întăriri de la Paris, aduși în față prin 630 de taxiuri- Primul transport auto de trupe în timpul războiului din istorie.

Între timp, a cincea armată franceză, acum condusă de generalul Louis Franchet d’Esperey (care a înlocuit Lanrezac) și de mareșalul de câmp John, francezul britanic trupele (care au fost de acord să se alăture bătăliei numai după mult, mult îndemn) s-au împins în decalajul de 30 de mile care a împărțit primul și al doilea german Armatele. Armata a cincea franceză a atacat apoi cea de-a doua armată a lui Bülow.

A rezultat o confuzie masivă în cadrul armatei germane.

Pentru francezi, ceea ce a început ca o mișcare de disperare a sfârșit ca un succes sălbatic, iar germanii au început să fie împinși înapoi.

Până la 9 septembrie 1914, era evident că avansul german fusese oprit de francezi. În intenția de a elimina acest decalaj periculos dintre armatele lor, germanii au început să se retragă, regrupându-se 40 de mile spre nord-est, la granița râului Aisne.

Șeful Marelui Stat Major German Helmuth von Moltke a fost mortificat de această schimbare neașteptată a cursului și a suferit o criză nervoasă. Drept urmare, retragerea a fost gestionată de filialele lui Moltke, determinând forțele germane să se retragă într-un ritm mult mai lent decât au avansat.

Procesul a fost în continuare împiedicat de pierderea comunicațiilor între divizii și o furtună de ploaie din 11 septembrie care a transformat totul spre noroi, încetinind omul și calul deopotrivă. Până la urmă, germanii au avut nevoie de trei zile întregi pentru a se retrage.

Până la 12 septembrie, bătălia s-a încheiat oficial, iar diviziunile germane au fost mutate toate pe malurile râului Aisne, unde au început să se regrupeze. Moltke, cu puțin timp înainte de a fi înlocuit, a dat unul dintre cele mai importante ordine ale războiului - „Liniile astfel atinse vor fi fortificate și apărate.”¹ Trupele germane au început să sape tranșee.

Procesul de săpătură în șanț a durat aproape două luni, dar a fost menit să fie doar o măsură temporară împotriva represaliilor franceze. În schimb, au dispărut zilele războiului deschis; ambele părți au rămas în aceste lacuri subterane până la sfârșitul războiului.

Războiul de tranșe, început la prima bătălie a Marnei, avea să vină să monopolizeze restul primului război mondial.

La final, Bătălia din Marne a fost o luptă sângeroasă. Victimele (atât cele ucise cât și cele rănite) pentru forțele franceze sunt aproximativ estimate la aproximativ 250.000 de bărbați; victime ale germanilor, care nu aveau nici un număr oficial, sunt estimate la aproximativ același număr. Britanicii au pierdut 12.733.

Prima bătălie a Marnei a avut succes în stoparea avansului german pentru preluarea Parisului; cu toate acestea, acesta este și unul dintre motivele principale pentru care războiul a continuat în trecut până la proiecțiile scurte inițiale. Potrivit istoricului Barbara Tuchman, în cartea ei Armele lui August, "Bătălia din Marne a fost una dintre luptele decisive ale lumii nu pentru că a stabilit că Germania în cele din urmă ar pierde sau Aliații vor câștiga în cele din urmă războiul, dar pentru că a stabilit că războiul va continua ”.²

Zona din Valea Râului Marne va fi revizuită cu război pe scară largă în iulie 1918, când generalul german Erich von Ludendorff a încercat una dintre ofensivele germane ale războiului.

Această tentativă de avans a devenit cunoscută sub numele de A doua bătălie a Marnei dar a fost oprit rapid de forțele aliate. Astăzi este privită ca una dintre cheile încheierii războiului, în timp ce germanii și-au dat seama că nu aveau resurse pentru a câștiga bătăliile necesare pentru a câștiga primul război mondial.