Dragă EarthTalk: am auzit că utilizarea unui încălzitor cu apă solară în casa mea îmi va reduce semnificativ emisiile de CO2. E adevărat? Și care sunt costurile?
- Anthony Gerst, Wapello, IA
Încălzitoarele de apă convenționale consumă energie
Potrivit inginerilor mecanici de la Laboratorul de energie solară al Universității din Wisconsin, în medie patru persoane gospodăria cu un încălzitor electric de apă are nevoie de aproximativ 6.400 kilowati ore de energie electrică pe an pentru a-i încălzi apă. Presupunând că energia electrică este generată de o centrală tipică cu o eficiență de aproximativ 30 la sută, înseamnă că încălzitorul electric de apă este responsabil pentru aproximativ opt tone de dioxid de carbon (CO2) anual, ceea ce este aproape dublu față de cel emis de un automobil tipic modern.
Aceeași familie cu patru utilizând fie un gaz natural, fie un încălzitor cu apă, va contribui cu aproximativ două tone de CO2 emisii anual în încălzirea apei lor. Și după cum știm, dioxidul de carbon este principalul gaze cu efect de seră responsabil pentru schimbările climatice.
Încălzitoarele convenționale de apă poluează
Surprinzător, după cum pare, analiștii consideră că CO total anual2 produs de încălzitoarele de apă rezidențiale din America de Nord este aproximativ egal cu cel produs de toate mașinile și camioanele ușoare care conduc pe tot continentul.
Un alt mod de a-l privi este: Dacă jumătate din toate gospodăriile foloseau încălzitoare solare cu apă, reducerea CO2 emisiile ar fi aceleași cu dublarea eficienței combustibilului tuturor mașinilor.
Încălzitoarele de apă solare câștigând popularitate
Dacă jumătate din toate gospodăriile folosesc încălzitoare solare de apă s-ar putea să nu fie o comandă atât de mare. Potrivit Institutului de Studii pentru Mediu și Energie (EESI), există deja 1,5 milioane de încălzitoare de apă solare care sunt deja utilizate în casele și întreprinderile americane. Sistemele de încălzire a apei solare pot funcționa în orice climat, iar EESI estimează că 40% din toate casele din SUA au acces suficient la lumina soarelui, astfel încât 29 de milioane de încălzitoare solare suplimentare pot fi instalate chiar acum.
Incalzitoarele de apa solare: alegerea economica
Un alt motiv grozav pentru a trece la un încălzitor de apă solar este financiar.
Conform EESI, sistemele de încălzire solară rezidențială costă între 1.500 și 3.500 dolari, comparativ cu 150 până la 450 dolari pentru încălzitoarele electrice și pe gaz. Prin economii de energie electrică sau gaze naturale, încălzitoarele de apă solare își plătesc singure în patru până la opt ani. Și încălzitoarele de apă solare durează între 15 și 40 de ani - la fel ca sistemele convenționale - deci după aceea perioada inițială de rambursare este în creștere, costul energetic zero înseamnă în esență să ai apă caldă gratuită timp de mai mulți ani veni.
Ba mai mult, în guvernul federal al Statelor Unite le oferă proprietarilor de case credite fiscale de până la 30 la sută din costul instalării unui încălzitor de apă solar. Creditul nu este disponibil pentru încălzitoarele de la piscină sau de la cada cu hidromasaj, iar sistemul trebuie să fie certificat de către Solar Rating and Certification Corporation.
Ce trebuie să știți înainte de a instala un încălzitor de apă solar
Conform Departamentului Energiei din SUA „Ghidul consumatorului pentru energia regenerabilă și eficiența energetică”, Codurile de zonare și de construcție referitoare la instalarea încălzitoarelor de apă solare sunt de obicei la nivel local, deci consumatorii ar trebui să fie sigur că cercetează standardele pentru propriile comunități și să angajeze un instalator certificat familiar cu localul cerințe. Proprietarii de locuințe aveți grijă: majoritatea municipalităților necesită autorizație de construcție pentru instalarea unui încălzitor de apă caldă solar pe o casă existentă.
Pentru canadienii care doresc să intre în încălzirea cu apă solară, Asociația canadiană a industriilor solare păstrează o listă de instalatori de încălzitori solari certificați, iar Natural Resources Canada face broșura informativă, „Sisteme solare de încălzire a apei: Ghidul cumpărătorului” disponibil ca descărcare gratuită pe site-ul lor web.
EarthTalk este o caracteristică obișnuită a revistei E / The Environment. Coloanele EarthTalk selectate sunt reeditate cu permisiunea editorilor E.
Editat de Frederic Beaudry.