Primele orașe cu ziduri documentate istoric din China

Orașele dinastiei Shang au fost primele așezări urbane documentate istoric în China. Dinastia Shang [c. 1700-1050 B.C.E.] a fost prima dinastie chineză care a lăsat înregistrări scrise, iar ideea și funcția orașelor au căpătat o importanță ridicată. Înregistrările scrise, mai ales sub formă de oase oracole, înregistrați acțiunile ultimilor nouă regi Shang și descrieți unele dintre orașe. Primul dintre acești conducători înregistrați istoric a fost Wu Ding, cel de-al douăzeci și primul rege al dinastiei.

Conducătorii Shang erau alfabetizați și, ca și alți locuitori ai orașului timpuriu, Shang folosea un calendar util și vehicule cu roți, și a practicat metalurgia, inclusiv obiecte din bronz turnat. Au folosit bronzul pentru articole precum vase pentru ofrande rituale, vin și arme. Și au locuit și au stăpânit din așezări urbane mari, bogate.

Primele orașe din Shang (și predecesorul Dinastia Xia) erau capitale imperiale - numite complexe palat-templu-cimitir - care acționau ca centre administrative, economice și religioase ale guvernului. Aceste orașe au fost construite în ziduri de fortificație care ofereau apărare. Mai târziu, orașele cu ziduri au fost capitale de județ (hsien) și provincii.

Cele mai vechi centre urbane chineze au fost situate de-a lungul malurilor cursului mijlociu și inferior al râului Galben din nordul Chinei. De când cursul râului galben s-a schimbat, hărțile moderne ale ruinelor locațiilor dinastiei Shang nu mai sunt pe râu. La vremea respectivă, unii dintre Shang erau încă nomazi pastori, dar cei mai mulți erau agricultori sedentari, cu sate mici, care țineau animale domestice și cresceau culturi. Acolo cel deja mare Populații chineze supra-cultivat pământul inițial fertil.

Deoarece China a dezvoltat tehnicile de utilizare a râurilor pentru irigarea câmpurilor lor mai târziu decât în În apropierea Orientului și a Egiptului, cu rețele comerciale puternice, orașele fortificate au apărut în China cu mai mult de un mileniu mai devreme decât în Mesopotamia sau Egiptul - cel puțin asta este o teorie. În afară de irigare în sine, împărtășirea ideilor pe rutele comerciale a fost importantă pentru dezvoltarea civilizației. Într-adevăr, comerțul cu triburile din centru Stepe asiatice poate a adus una dintre celelalte componente ale culturii urbane, carul cu roți, în China.

Definind ce face pentru un oraș în termeni relevanți pentru China antică, precum și în alte părți, arheologul american K.C. Chang a scris: „Regatul politic, un sistem religios și ierarhie care s-a cuplat cu ea, linii segmentare, exploatarea economică a multora prin câteva, specializare tehnologică și realizări sofisticate în artă, scriere și ştiinţă."

Dispunerea orașelor a împărțit cea a altor zone urbane antice din Asia, similare cu cele din Egipt și Mexic: un nucleu central cu zona înconjurătoare împărțită în patru regiuni, una pentru fiecare dintre cardinali directii.

Prima așezare în mod clar urbană a Chinei antice a fost numită Ao. Ruinele arheologice din Ao au fost descoperit în 1950 C.E., atât de aproape de orașul modern Chengchou (Zhengzhou), încât orașul actual a împiedicat investigații. Unii savanți, inclusiv Thorp, sugerează că această locație este într-adevăr Bo (sau Po), o capitală Shang anterioară decât Ao, fondată de fondatorul dinastiei Shang. Presupunând că este într-adevăr Ao, a fost al 10-lea Împăratul Shang, Chung Ting (Zhong Ding) (1562-1549 B.C.E.), care a construit-o pe ruinele unei așezări neolitice datată din perioada olăritului negru.

Ao era un oraș cu ziduri dreptunghiulare, cu fortificații precum cele care au înconjurat sate. Astfel de ziduri sunt descrise ca metereze ale pământului turnat. Orașul Ao s-a extins cu 2 km (1,2) de la nord la sud și 1,7 km (1 mi) de la est la vest, obținând o suprafață de aproximativ 3,4 kilometri pătrați (1,3 mile pătrate), care era mare pentru China timpurie, dar mică în comparație cu datările comparabile din Apropiat de est orase. Babylon, de exemplu, avea aproximativ 8 km pătrați (3,2 km2). Chang spune că zona zidită era suficient de încăpătoare pentru a include unele terenuri cultivate, deși probabil nu țăranii. Fabricile de fabricare a obiectelor și turnării din bronz, os, corn și ceramică și ceea ce ar fi putut fi o distilerie au fost localizate în cea mai mare parte în afara pereților.

Cel mai bine studiat oraș dinastia Shang este secolul al XIV-lea B.C.E. orașul Shang, care a fost construit, conform tradiției, de către conducătorul Shang Pan Keng, în 1384. Cunoscut drept Marele Oraș Shang (Da Yi Shang), orașul de 30–40 km2 poate fi situat la aproximativ 160 km nord de Ao și în apropiere de Anyang la nord de satul Hsiao T'un.

O câmpie de aluviune creată din zăcămintele Loess River înconjura Shang. Apa irigată din râul Galben a furnizat recolte relativ fiabile într-o zonă altfel semi-aridă. Râul Galben a creat o barieră fizică la nord și est și o parte a vestului. Pe partea de vest a fost, de asemenea, un lanț montan care oferă protecție și, spune Chang, probabil terenuri de vânătoare și cherestea.

Doar pentru că erau granițe naturale nu înseamnă că Shang a fost fără un zid, deși încă nu au fost descoperite dovezi ale unui zid. În părțile centrale ale orașului se aflau palate, temple, cimitire și o arhivă. Casele erau făcute cu pereți de pământ turnat cu stâlpi ușori pentru acoperișuri acoperite cu gresie și toate tencuite cu noroi. Nu existau structuri mai mari decât cele făcute din wattle și daub, deși Chang spune că ar fi putut exista clădiri cu două etaje.

Marele oraș Shang a fost capitala - cel puțin în cultul strămoșilor / în scopuri rituale - pentru 12 Shang Regii dinastiei, neobișnuit de lungi pentru dinastia Shang, despre care se spune că și-a schimbat capitala mulți ori. În perioada celor 14 stăpâni predinastici Shang, capitala s-a schimbat de opt ori, iar în perioada celor 30 de regi, de șapte ori. Shang (cel puțin în perioada ulterioară) a practicat sacrificiul și închinarea strămoșilor, cu ritualuri mortuare. Regele dinastiei Shang era „teocrat”: puterea lui provenea din credința oamenilor că poate comunica cu înaltul zeu Ti prin strămoșii săi.

Săpăturile arheologice recente au stabilit că rămășițele din Sichuan, crezute anterior a fi din Dinastia Han, datează de fapt încă din c. 2500 B.C.E. Astfel de site-uri erau complexe mai mici decât cele din cele trei dinastii, dar poate au deținut o poziție primară printre orașele chineze.

Actualizat de K. Kris Hirst și N.S. branhii

surse:​

Avocatul A. 2009. Dincolo de râul galben: Cum China a devenit China. Ştiinţă 325(5943):930-935.

Lee YK. 2002. Construirea cronologiei istoriei chineze timpurii. Perspective asiatice 41(1):15-42.

Liu L. 2009. Apariția statului în China timpurie. Revizuirea anuală a antropologiei 38:217-232.

Murowchick RE, și DJ Cohen. 2001. Căutarea începuturilor lui Shang: Great City Shang, City Song și Arheologie colaborativă din Shangqui, Henan. Revizuirea arheologiei 22(2):47-61.