Ce este Acidificarea Oceanului?

Oceanele au redus efectele încălzire globală timp de mii de ani prin absorbția dioxidului de carbon. Acum chimia de bază a oceanelor se schimbă din cauza activităților noastre, cu consecințe devastatoare pentru viața marină.

Nu este un secret faptul că încălzirea globală este o problemă majoră. O cauză principală a încălzirii globale este eliberarea noastră de dioxid de carbon, în primul rând prin arderea combustibililor fosili și arderea vegetației. De-a lungul timpului, oceanele au ajutat această problemă absorbind excesul de dioxid de carbon. Conform NOAAoceanele au absorbit aproape jumătate din emisiile de combustibil fosil pe care le-am generat în ultimii 200 de ani.

Pe măsură ce dioxidul de carbon este absorbit, reacționează cu apa oceanică pentru a forma acid carbonic. Acest proces se numește acidifierea oceanelor. În timp, acest acid determină scăderea pH-ului oceanelor, ceea ce face ca apa oceanelor să fie mai acidă. Acest lucru poate avea consecințe drastice asupra coralilor și a altor vieți marine, cu impacturi în cascadă asupra industriilor de pescuit și turism.

Termenul de pH este o măsură a acidității. Dacă ați avut vreodată un acvariu, știți că pH-ul este important, iar pH-ul trebuie ajustat la niveluri optime pentru ca peștele dvs. să prospere. Oceanul are și un pH optim. Pe măsură ce oceanul devine mai acid, devine mai dificil pentru corali și organisme pentru a construi schelete și cochilii folosind carbonat de calciu.

În plus, procesul de acidoză sau acumularea acidului carbonic în lichidele corporale poate afecta peștii și alte vieți marine prin compromiterea capacității lor de a se reproduce, respira și combate bolile.

La scară de pH, 7 este neutru, cu 0 cel mai acid și 14 cel mai bazic. PH-ul istoric al apei de mare este de aproximativ 8,16, bazat pe partea de bază a scării. PH-ul oceanelor noastre a scăzut la 8,05 de la începutul Revoluției industriale. Deși acest lucru nu poate părea un lucru mare, aceasta este o schimbare mai mare ca amploare în oricare din cei 650.000 de ani înainte de Revoluția industrială. Scala de pH este de asemenea logaritmică, astfel încât o ușoară modificare a pH-ului duce la o creștere a acidității cu 30%.

O altă problemă este că, odată ce oceanele își „umplu” dioxidul de carbon, oamenii de știință cred că oceanele ar putea deveni o sursă de dioxid de carbon, mai degrabă decât o chiuvetă. Aceasta înseamnă că oceanul va contribui la problema încălzirii globale prin adăugarea de mai mult dioxid de carbon în atmosferă.

Efectele acidificării oceanelor pot fi dramatice și de anvergură și vor afecta animale precum pești, crustacee, corali și plancton. Animale precum scoici, stridii, scoici, arici și corali care se bazează pe carbonatul de calciu pentru a construi scoicile vor avea o perioadă dificilă construindu-le și protejându-se așa cum vor fi scoicile mai slab.

Pe lângă faptul că au cochilii mai slabe, midii vor avea și o capacitate redusă de prindere pe măsură ce acidul crescut îi slăbește fire de bysal.

Peștele va trebui, de asemenea, să se adapteze la modificarea pH-ului și să depună eforturi pentru a elimina acidul din sângele său, ceea ce poate afecta alte comportamente, cum ar fi reproducerea, creșterea și digestia alimentelor.

Pe de altă parte, unele animale, cum ar fi homarii și crabii se pot adapta bine, deoarece cojile lor devin mai puternice în apă mai acidă. Multe dintre efectele posibile ale acidificării oceanelor sunt necunoscute sau încă sunt studiate.

Reducerea emisiilor noastre va ajuta problema acidificării oceanelor, chiar dacă aceasta încetinește impactul suficient de mult pentru a oferi timp speciilor să se adapteze. Citeste Top 10 lucruri pe care le puteți face pentru a reduce încălzirea globală pentru idei despre cum poți ajuta.

Oamenii de știință au acționat rapid în această problemă. Răspunsul a inclus Declarația de la Monaco, în care 155 de oameni de știință din 26 de țări au declarat în ianuarie 2009 că:

• Acidificarea oceanului se accelerează și daunele severe sunt iminente;
• Acidificarea oceanelor va avea impact socioeconomic larg, afectând pânzele marine alimentare, provocând schimbări substanțiale ale stocurilor comerciale de pește și amenințând securitatea alimentară pentru milioane de oameni;
• Acidificarea oceanului este rapidă, dar recuperarea este lentă;
• Acidificarea oceanică poate fi controlată numai prin limitarea viitoarelor niveluri de dioxid de carbon atmosferice.

Oamenii de știință au solicitat eforturi intense pentru cercetarea problemei, evaluarea impactului acesteia și reducerea emisiilor drastic pentru a ajuta la remedierea problemei.

surse:

• Fabry, V.J., Seibel, B.A., Feely, R.A. și J. C. Orr. 2008.. Impactul acidificării oceanelor asupra faunei marine și proceselor ecosistemice. Jurnalul ICES
  de științe marine, 65: 414–432.
• Feely, R.A., Sabine, C.L și V.J. Fabry. 2006. "Dioxidul de carbon și moștenirea oceanului nostru"(Online) Laboratorul de știință al laboratorului de mediu de la NOAA Pacific Pacific. Accesat la 7 martie 2009.
• McAuliffe, K. 2008. "Acidificarea oceanelor: un caz global de osteoporoză. "(Online) Descoperiți. Accesat la 7 martie 2009.
• Declarația de la Monaco. 2008. Declarația de la Monaco asupra oceanelor. Accesat la 21 iulie 2015.
• Portalul Smithsonian Ocean. Oacidularea ceanului. Accesat la 21 iulie 2015.