Istoria Războaielor Revoluționare Franceze și Napoleonice

După Revolutia Franceza a transformat Franța și a amenințat vechea ordine a Europei, Franța a luptat o serie de războaie împotriva monarhiilor Europei pentru a proteja și răspândi mai întâi revoluția, apoi pentru a cuceri teritoriul. Anii de mai târziu au fost dominați de Napoleon și inamicul Franței a fost șapte coaliții de state europene. La început, Napoleon mai întâi a cumpărat succesul, transformându-și triumful militar într-unul politic, obținând poziția de Primul Consul și apoi de Împărat. Dar urma să fie mai mult război, probabil inevitabil având în vedere modul în care poziția lui Napoleon era dependentă de triumful militar, al lui predilecția pentru soluționarea problemelor prin luptă și modul în care monarhiile Europei priveau în continuare Franța ca fiind periculoasă dusman.

Când revoluția franceză a răsturnat monarhia lui Ludovic al XVI-lea și a declarat noi forme de guvernare, țara sa găsit în contradicție cu restul Europei. Au existat diviziuni ideologice - monarhiile și imperiile dinastice care s-au opus noii gândiri parțial republicane - și a celor familiale, așa cum s-au plâns rudele celor afectați. Dar națiunile Europei Centrale au avut de asemenea ochii să împartă Polonia între ele, iar când în 1791 Austria și Prusia au emis

Au existat eșecuri inițiale și o armată germană invadatoare a luat Verdun și a mers aproape de Paris, promovând Masacre din septembrie a prizonierilor parizieni. Francezii s-au împins apoi spre Valmy și Jemappes, înainte de a merge mai departe în scopurile lor. La 19 noiembrie 1792, Convenția Națională a emis o promisiune de asistență tuturor oamenilor care doresc să recapete libertatea lor, care a fost atât o nouă idee pentru război, cât și justificarea creării zonelor tampon aliate în jur Franţa. Pe 15 decembrie, au decretat că legile revoluționare ale Franței, inclusiv dizolvarea întregii aristocrații, urmau să fie importate în străinătate de către armatele lor. Franța a declarat, de asemenea, un set de „granițe naturale” extinse pentru națiune, care pun accentul pe anexare și nu pe „libertate”. Pe hârtie, Franța își pusese sarcina de a se opune, dacă nu răsturnarea, fiecărui rege pentru a se păstra în siguranță.

Un grup de puteri europene opuse acestor evoluții funcționează acum în calitate de Prima coaliție, începutul a șapte astfel de grupuri s-a format pentru a lupta cu Franța înainte de sfârșitul anului 1815. Austria, Prusia, Spania, Marea Britanie și Provinciile Unite (Țările de Jos) au luptat înapoi, provocând inversări asupra Francezul care i-a determinat pe aceștia din urmă să declare o „taxă în masă”, mobilizând efectiv întreaga Franță în Franța armată. Un nou capitol în război fusese atins, iar dimensiunile armatei au început acum să crească foarte mult.

Noile armate franceze au avut succes împotriva coaliției, forțând Prusia să se predea și să-i împingă pe ceilalți înapoi. Acum Franța a luat șansa să exporte revoluția, iar Provinciile Unite au devenit Republica Bataviană. În 1796, Armata franceză a Italiei s-a considerat că a avut performanțe reduse și a primit un nou comandant numit Napoleon Bonaparte, care a fost observat pentru prima dată în asediul lui Toulon. Într-o afișare amețitoare de manevră, Napoleon a învins forțele austriece și aliate și a forțat Tratatul de la Campo Formio, care a câștigat Franței Olanda austriacă și a cimentat poziția republicilor franceze-aliate din Nord Italia. De asemenea, a permis armatei lui Napoleon și comandantului însuși să obțină cantități mari de bogăție jefuită.

Atunci Napoleon i s-a oferit o șansă de a urmări un vis: atac în Orientul Mijlociu, chiar de a-i amenința pe britanicii din India, iar el a navigat în Egipt în 1798 cu o armată. După succesul inițial, Napoleon a eșuat într-un asediu de Acre. Cu flota franceză grav avariată în bătălia de la Nil împotriva amiralului britanic Nelson, Armata Egiptului era foarte restrâns: nu putea primi întăriri și nu putea pleca. Napoleon a plecat curând, unii critici ar putea spune abandonat, această armată să se întoarcă în Franța atunci când părea că o lovitură de stat va avea loc.

Napoleon a fost capabil să devină piesa centrală a unui complot, profitând de succesul și puterea sa în armată pentru a deveni primul consul al Franței în Coup of Brumaire în 1799. Atunci Napoleon a acționat împotriva forțelor celei de-a doua coaliții, o alianță care se adunase pentru a exploata Absența lui Napoleon și care a implicat Austria, Marea Britanie, Rusia, Imperiul Otoman și altele mai mici state. Napoleon a câștigat bătălia de la Marengo în 1800. Alături de o victorie a generalului francez Moreau la Hohenlinden împotriva Austriei, Franța a reușit astfel să învingă a doua coaliție. Rezultatul a fost Franța ca putere dominantă în Europa, Napoleon ca erou național și un posibil capăt al războiului și haosului revoluției.

Marea Britanie și Franța au fost pe scurt în pace, dar în scurt timp s-au certat, primii purtând o marină superioară și o mare avere. Napoleon a planificat o invazie a Marii Britanii și a adunat o armată pentru a face acest lucru, dar nu știm cât de serios a fost vreodată să o ducă la bun sfârșit. Dar planurile lui Napoleon au devenit irelevante atunci când Nelson a învins din nou francezii cu victoria sa iconică la Trafalgar, spulberând puterea navală a lui Napoleon. O a treia coaliție s-a format acum în 1805, aliantă Austria, Marea Britanie și Rusia, dar victorii lui Napoleon la Ulm iar apoi capodopera lui Austerlitz i-a spart pe austrieci și ruși și a forțat încheierea celui de-al treilea coaliţie.

În 1806 au fost victorii napoleoniene, peste Prusia la Jena și Auerstedt, iar în 1807 Bătălia de la Eylau a fost luptată între o a patra armată de coaliție a prusienilor și rușilor împotriva lui Napoleon. O remiză în zăpada în care Napoleon a fost aproape capturat, aceasta marchează primul contratimp major pentru generalul francez. Stalematul a dus la bătălia de la Friedland, unde Napoleon a câștigat împotriva Rusiei și a încheiat a patra coaliție.

A cincea coaliție s-a format și a avut succes prin a-l învoi pe Napoleon la bătălia Aspern-Essling din 1809, când Napoleon a încercat să forțeze un drum peste Dunăre. Dar Napoleon s-a regrupat și a încercat încă o dată, luptând bătălia de la Wagram împotriva Austriei. Napoleon a câștigat, iar arhiducele din Austria deschid negocieri de pace. O mare parte din Europa era acum sub control direct francez sau aliată din punct de vedere tehnic. Au fost alte războaie; Napoleon a invadat Spania pentru a-și instala fratele ca rege, dar în schimb a declanșat o brutal război de gherilă și prezența unei armate de câmp britanice de succes sub Wellington - dar Napoleon a rămas în mare parte stăpân pe Europa, creând noi state precum Confederația Germană a Rinului, dând coroane membrilor familiei, dar iertând bizar unele dificile subordonați.

Relația dintre Napoleon și Rusia a început să se destrame, iar Napoleon a decis să acționeze rapid pentru a depăși țarul rus și a-l aduce la călcâie. În acest scop, Napoleon a adunat ceea ce a fost probabil cea mai mare armată adunată vreodată în Europa și, cu siguranță, o forță prea mare pentru a susține în mod adecvat. În căutarea unei victorii rapide, dominante, Napoleon a urmărit o armată rusă în retragere adânc în Rusia, înainte de a câștiga carnavalul care a fost Bătălia de la Borodino și apoi a luat Moscova. Dar a fost o victorie pirică, întrucât Moscova a fost pusă în mișcare și Napoleon a fost forțat să se retragă prin iarna amară rusă, vătămând armata și distrugând cavaleria franceză.

Cu Napoleon pe piciorul din spate și evident vulnerabil, a fost organizată o nouă a șasea coaliție 1813 și a împins în Europa, înaintând acolo unde Napoleon lipsea și retrăgându-se acolo prezent. Napoleon a fost forțat înapoi în timp ce statele sale „aliate” au avut șansa de a arunca jugul francez. 1814 a văzut că coaliția a intrat în granițele Franței și, abandonată de aliații săi din Paris și de mulți dintre marșalii săi, Napoleon a fost forțat să se predea. El a fost trimis în insula Elba în exil.

Cu timpul să se gândească în timp ce era exilat în Elba, Napoleon a decis să încerce din nou, iar în 1815 a revenit în Europa. Amasând o armată în timp ce se îndrepta spre Paris, întorcându-i pe cei trimiși împotriva sa în serviciul său, Napoleon a încercat să adune sprijin, făcând concesii liberale. În curând s-a trezit în fața unei alte coaliții, cea de-a șaptea revoluționară franceză și războaiele Napoleon, care a inclus Austria, Marea Britanie, Prusia și Rusia. Luptele au fost luate la Quatre Bras și Ligny înaintea bătăliei de la Waterloo, unde o armată aliată sub Wellington a rezistat forțele franceze sub Napoleon până la o armată prusacă Blucher a sosit pentru a da coaliției avantajul decisiv. Napoleon a fost învins, retras și obligat să abdice încă o dată.

Monarhia a fost restaurată în Franța, iar șefii Europei s-au adunat la Congresul de la Viena pentru a redeschide harta Europei. Peste două decenii de război zbuciumat s-a încheiat, iar Europa nu va mai fi atât de perturbată până la primul război mondial din 1914. Franța folosise două milioane de oameni ca soldați și până la 900.000 nu se mai întorceau. Opinia diferă dacă războiul a devastat o generație, unii susținând că nivelul de prescripție era doar o fracțiune din totalul posibil, alții subliniază că victime au venit foarte mult de la o vârstă grup.