Importanța jadului în America precolumbiană

Jadul apare în mod natural în foarte puține locuri din lume, deși termenul de jad a fost adesea folosit pentru a descrie o varietate de minerale utilizate de atunci timpuri străvechi pentru a produce articole de lux în multe regiuni diferite ale lumii, cum ar fi China, Coreea, Japonia, Noua Zeelandă, Europa Neolitică și Mezoamerica.

Termenul de jad trebuie aplicat în mod corespunzător numai la două minerale: nefrit și jadeit. Nepritul este un silicat de calciu și magneziu și poate fi găsit într-o varietate de culori, de la alb translucid, până la galben și toate nuanțele de verde. Nepritul nu apare în mod natural în Mesoamerica. Jadeitul, un silicat de sodiu și aluminiu, este o piatră dură și foarte translucidă a cărei culoare variază de la albastru-verde la verde mere.

Singura sursă de jadeit cunoscută până acum în Mesoamerica este valea râului Motagua din Guatemala. Mesoamericanii dezbat despre dacă râul Motagua era singura sursă sau popoarele străvechi din Mesoamerica au folosit mai multe surse de piatră prețioasă. Surse posibile studiate sunt bazinul Rio Balsas din Mexic și regiunea Santa Elena din Costa Rica.

Arheologii precolumbieni care lucrează la jad, disting între jad „geologic” și „social”. Primul termen indică jadeitul propriu-zis, în timp ce jadul „social” indică alte pietre verzi similare, cum ar fi cuarțul și serpentine care nu erau la fel de rare ca jadeitul, dar erau de culoare asemănătoare și, prin urmare, îndeplineau același social funcţie.

Jadul a fost apreciat în special de către oamenii mezoamericani și din America de Sud din cauza culorii sale verzi. Această piatră a fost asociată cu apa, iar vegetația, în special porumbul matur. Din acest motiv, a fost legată și de viață și de moarte. Olmec, Maya, Aztec și elitele din Costa Rica apreciau în mod deosebit sculpturile și artefactele de jad și comandau piese elegante de la meșteșugari pricepuți. Jade a fost tranzacționat și schimbat între membrii de elită ca obiect de lux în toată lumea pre-hispanică americană. Acesta a fost înlocuit cu aurul foarte târziu în Mesoamerica, iar în jurul anului 500 d.Hr. în Costa Rica și America Centrală de Jos. În aceste locații, contactele dese cu America de Sud au făcut ca aurul să fie mai ușor disponibil.

Artefacte de jad sunt adesea găsite în contexte de înmormântare de elită, ca podoabe personale sau obiecte însoțitoare. Uneori, o mărgele de jad a fost plasată în gura decedatului. Obiectele de jad se găsesc și în oferte dedicate pentru construcția sau încheierea rituală a clădirilor publice, precum și în contexte rezidențiale mai private.

În perioada formativă, olmecii din Coasta Golfului au fost printre primii oameni mezoamericani care au modelat jadul în celte votante, topoare și flebotomie unelte în jurul anilor 1200-1000 î.Hr. Maya a atins nivelurile principale de sculptură de jad. Artizanii mayați foloseau cabluri, minerale mai dure și apă ca instrumente abrazive pentru a lucra piatra. Găurile au fost făcute în obiecte de jad cu exerciții de os și lemn și incizii mai fine au fost adesea adăugate la sfârșit. Obiectele de jad variau ca dimensiuni și forme și includeau coliere, pandantive, pectorale, ornamente pentru urechi, margele, măști de mozaic, vase, inele și statui.

Printre cele mai cunoscute artefacte de jad din regiunea Maya, putem include măști funerare și vase de la Tikal, și masca funerară și bijuterii din Pakal Templul Inscripțiilor la Palenque. Alte ofrande de înmormântare și cache-uri dedicate au fost găsite pe site-urile majore majore, precum Copan, Cerros și Calakmul.

În perioada postclasică, utilizarea jadului a scăzut dramatic în zona Maya. Sculpturile de jad sunt rare, cu excepția notabilă a pieselor dragate din Cenotul Sacru din Chichén Itzá. Dintre nobilimea aztecă, bijuteria de jad era cel mai valoros lux: parțial din cauza rarității sale, din moment ce trebuia să fie importate din zonele joase tropicale și parțial datorită simbolismului său legat de apă, fertilitate și pretiozitate. Din acest motiv, jadul a fost unul dintre cele mai valoroase obiecte de tribut colectate de azteci Tripla Alianță.

Sud-estul Mesoamericii și America Centrală de Jos au fost alte regiuni importante ale distribuției artefactelor de jad. În regiunile din Costa Rica, Guanacaste-Nicoya, artefactele de jad au fost răspândite în principal între 200 și 600 d.Hr. Deși până în prezent nu a fost identificată o sursă locală de jadeit, Costa Rica și Honduras și-au dezvoltat propria tradiție de lucru a jaditului. În Honduras, zonele care nu sunt Maya arată o preferință pentru utilizarea jadului în ofrandele dedicate construcției mai mult decât înmormântările. În Costa Rica, prin contrast, majoritatea artefactelor de jad au fost recuperate din înmormântări. Utilizarea jadului din Costa Rica pare să se încheie în jurul anilor 500-600 d.Hr., când a existat o schimbare către aur ca materie primă de lux; acea tehnologie își are originea în Columbia și Panama.

Din păcate, artefactele de jad sunt greu de datat, chiar dacă se găsesc în contexte cronologice relativ clare, de atunci acest material deosebit de prețios și greu de găsit a fost adesea transmis de la o generație la alta, pe măsură ce amintiri de familie. În cele din urmă, din cauza valorii lor, obiectele de jad sunt adesea jefuite din siturile arheologice și vândute colecționarilor privați. Din acest motiv, un număr mare de articole publicate provin dintr-o experiență necunoscută, lipsind, așadar, o informație importantă.

surse

Lange, Frederick W., 1993, Jadul precolumbian: noi interpretări geologice și culturale. Universitatea din Utah Press.

Seitz, R., G.E. Harlow, V.B. Sisson, și K.A. Taube, 2001, Olmec Blue și Jade formative Surse: Noi descoperiri în Guatemala, Antichitate, 75: 687-688