Nok Art: ceramică sculpturală timpurie în Africa de Vest

Nok art se referă la uriașe figuri umane, animale și alte figuri din ceramică de teracotă, realizate de cultura Nok și găsite în întreaga Nigeria. Teracotele reprezintă cea mai timpurie artă sculpturală din Africa de Vest și au fost realizate între 900 î.C. și 0 C.E., concomitent cu primele dovezi ale topirea fierului în Africa la sud de deșertul Sahara.

Celebrele figurine din teracotă erau făcute din argile locale cu temperamente grosiere. Deși foarte puține dintre sculpturi au fost găsite intacte, este clar că au avut dimensiuni aproape de viață. Cei mai mulți sunt cunoscuți din fragmente rupte, reprezentând capete umane și alte părți ale corpului care poartă o profunzime de mărgele, anclete și brățări. Convențiile artistice recunoscute drept arta Nok de către savanți includ indicații geometrice ale ochilor și sprâncenelor cu perforații pentru elevi și un tratament detaliat al capetelor, naselor, nărilor și gurilor.

Mulți au trăsături exagerate, cum ar fi urechile și organele genitale enorme, determinând unii cercetători să susțină că sunt reprezentări ale unor boli precum elefantiaza. Animalele ilustrate în arta Nok includ șerpi și elefanți. Combinațiile lor uman-animal (numite creaturi teriartropice) includ amestecuri om / pasăre și om / felină. Un tip recurent este unul cu două capete

Un posibil precursor al artei sunt figurinele reprezentând vite găsite în întreaga regiune Sahara-Sahel Africa de Nord care începe în mileniul II B.C.E. Conexiunile ulterioare includ sutienele din Benin și alte yoruburi artă.

Peste 160 de situri arheologice au fost găsite în centrul Nigeria care sunt asociate cu figurile Nok, inclusiv sate, orașe, cuptoare de topire și situri rituale. Oamenii care au creat cifrele fantastice au fost fermieri și topitori de fier care au locuit în centrul Nigeriai începând cu aproximativ 1500 î.C. și înflorind până în jur de 300 B.C.E.

Păstrarea osului în siturile de cultură Nok este nefastă și date de radiocarbon sunt limitate la semințe carbonizate sau materiale găsite în interiorul ceramicii Nok. Următoarea cronologie este o revizuire recentă a datelor anterioare bazată pe combinarea termoluminiscenței, stimulată optic luminiscențăși datarea radiocarbonului acolo unde este posibil.

• Early Nok (1500-900 B.C.E.)
• Middle Nok (900-300 B.C.E.)
• Nok târziu (300 B.C.E.-1 C.E.)
• Post Nok (1 C.E.-500 C.E.)

Primele așezări pre-fier au avut loc în Nigeria centrală, începând cu mijlocul celei de-a doua mileniu B.C.E. Acestea reprezintă satele migranților din zonă, fermierii care locuiau în mici, bazate pe rude grupuri. Agricultorii timpurii din Nok au crescut capre și vite și cultivate Perla mei (Pennisetum glaucum), o dietă completată de vânătoarea de vânat și adunarea plantelor sălbatice.

Stilurile de ceramică pentru Early Nok sunt numite ceramică Puntun Dutse, care are asemănări clare cu stilurile ulterioare, inclusiv linii foarte fine trase de pieptene în modele orizontale, ondulate și în spirală, precum și impresii de pieptene cu balansoar și hașuri.

Cele mai vechi locuri sunt situate în apropierea sau pe vârfurile de deal, la marginile dintre pădurile galeriei și pădurile de savană. Nu a fost găsită nicio dovadă de topire a fierului asociată cu așezările timpurii Nok.

Culmea societății Nok a avut loc în perioada Middle Nok. S-a înregistrat o creștere accentuată a numărului de așezări, iar producția de teracotă a fost bine stabilită până în 830-760 B.C.E. Soiurile de ceramică continuă din perioada anterioară. Cele mai vechi cuptoare de topire a fierului datează probabil din 700 î.Hr. Agricultura de mei și comerțul cu vecinii au înflorit.

Societatea din Middle Nok a inclus fermierii care ar fi putut practica topirea fierului cu normă part-time. Au tranzacționat pentru nas cuarț și dopuri de urechi, împreună cu câteva articole de fier din afara regiunii. Distanța medie rețea de comerț a furnizat comunităților unelte de piatră sau materii prime pentru fabricarea uneltelor. Tehnologia fierului a adus instrumente agricole îmbunătățite, tehnici de război și poate un anumit nivel de stratificare socială fier obiecte utilizate ca simboluri de stare.

În jur de 500 î.H., așezări mari de Nok cu dimensiuni cuprinse între 10 și 30 hectare (25 - 75 acri) cu populații de au fost înființate aproximativ 1.000, cu așezări mai mici contemporane de unu la trei hectare (2,5 până la 7,5) acri). Locuințele mari crescute mei de perle (Pennisetum glaucum) și cowpea (Vigna unguiculata), depozitarea boabelor în așezări în gropi mari. Probabil au pus accentul pe scăderea animalelor domestice în comparație cu fermierii Nok.

Dovada pentru stratificarea socială este implicată și nu explicită. Unele dintre comunitățile mari sunt înconjurate de tranșee de apărare de până la șase metri lățime și doi metri adâncime, probabil rezultatul muncii cooperatiste supravegheate de elite.

Late Nok a înregistrat o scădere bruscă și destul de bruscă a dimensiunii și a numărului de site-uri, care a avut loc între 400 până la 300 B.C.E. Sculpturile din teracotă și ceramica decorativă au continuat sporadic în părțile îndepărtate locații. Savanții consideră că dealurile centrale din Nigeria au fost abandonate și oamenii s-au mutat în văi, poate ca urmare a schimbarea climei.

Turnarea fierului presupune o mare cantitate de lemn și cărbune pentru a avea succes. În plus, o populație în creștere a necesitat curățarea mai susținută a pădurilor pentru terenurile agricole. În jurul anului 400 î.C., anotimpurile uscate au devenit mai lungi, iar ploile au devenit concentrate în perioade mai scurte și intensive. În pantele de dealuri recent împădurite, asta ar fi dus la eroziunea solului de sus.

Atât cowpeas-ul cât și meiul se descurcă bine în zonele de savană, dar fermierii au trecut la fonio (Digitaria exilis), care se confruntă cu soluri erodate mai bine și poate fi, de asemenea, cultivat în văi unde solurile adânci pot deveni înlănțuite.

Perioada Post-Nok arată o absență completă a sculpturilor Nok, o diferență marcată în ceramică decorare și alegeri din lut. Oamenii au continuat prelucrarea fierului și agricultura, dar în afară de asta, nu există nicio legătură culturală cu materialul cultural al societății Nok anterioare.

Arta Nok a fost scoasă la iveală pentru prima dată în anii 1940, când arheologul Bernard Fagg a aflat că minerii de staniu au avut-o Au întâlnit exemple de sculpturi animale și umane la opt metri (25 de picioare) adânc în depozitele aluviale de staniu site-uri miniere. Fagg săpate la Nok și Taruga. Mai multe cercetări au fost realizate de fiica lui Fagg, Angela Fagg Rackham și de arheologul nigerian Joseph Jemkur.

Universitatea germană Goethe Frankfurt / Main a început un studiu internațional în trei faze între 2005 și 2017 pentru a investiga Nok Culture. Au identificat multe site-uri noi, dar aproape toate au fost afectate de jafuri, cele mai multe săpate și distruse în întregime.

Motivul pentru jafurile extinse din regiune este faptul că figurile de teracotă Nok art, împreună cu mult mai târziu sutiene din Benin și figuri de piatră de săpun din Zimbabwe, au fost vizate de traficul ilicit de antichități culturale, care a fost legat de alte activități infracționale, inclusiv trafic de droguri și persoane.

• Breunig, Peter. "O prezentare a studiilor recente despre cultura Nok nigeriană." Journal of African Archaeology, Nicole Rupp, Vol. 14 (3) Număr special, 2016.
• Franke, Gabriele. „O cronologie a culturii centrale nigeriene Nok - 1500 î.Hr. până la începutul erei comune”. Journal of African Archaeology, 14 (3), ResearchGate, decembrie 2016.
• Hohn, Alexa. „Mediul site-urilor Nok, Nigeria Centrală - Primele perspective”. Stefanie Kahlheber, ResearchGate, ianuarie 2009.
• Hohn, Alexa. "Palaeovegetation of Janruwa (Nigeria) and Implications its for the Declin of the Nok Culture." Journal of African Archaeology, Katharina Neumann, Volumul 14: Numărul 3, Brill, 12 ianuarie 2016.
• Ichaba, Dress E. „Industria fierului în Nigeria precolonială: o apreciere.” Savant semantic, 2014.
• Insoll, T. "Introducere. Altaruri, substanțe și medicamente din Africa sub-Sahariană: perspective arheologice, antropologice și istorice. " Anthropol Med., Centrul Național pentru Informații Biotehnologice, Biblioteca Națională de Medicină din SUA, august 2011, Bethesda, MD.
• Mannel, Tanja M. "Sculpturile din terasa Nok din Pangwari." Journal of African Archaeology, Peter Breunig, Volumul 14: Numărul 3, Brill, 12 ianuarie 2016.
• „Nok Terracottas”. Cultura traficului, 21 august 2012, Scoția.
• Ojedokun, Usman. „Traficul de antichități culturale nigeriene: o perspectivă criminologică”. African Journal of Criminology and Justice Studies, Vol.6, ResearchGate, noiembrie 2012.
• Rupp, Nicole. „Noi studii asupra culturii Nok din Nigeria centrală”. Journal of African Archaeology, James Ameje, Peter Breunig, 3 (2), august 2008.